一时之间,大厅毛遂自荐之人数不胜数,这些小贵族虽然在本地算不上豪强,各自的本事更说不上大,但是利益当前,只要人的数量足够多,万众一心之下,总能找到出路。
大局即将铺开,陆瑶真正看重的是这些数量众多的小贵族,而不是那三大家族——决定历史的从来不是那少数人,而是广大人/民/群/众。
等殿内毛遂自荐的贵族们纷纷言过,陆瑶让奥斯维德神父和克劳德两人当场铺开灰黄草礼纸,将在场有条件自己开辟商路的家族和他们的关系优势等等全部记下来,并让他们签名;
自己没有足够关系,但是愿意和人合作一起开始开辟商路的家族也记了下来,并签下了名字;
最后是一些自己条件不够,思想保守惯了,既想分到一点甜头,但是又不愿意冒险的家族,这群人犹豫着不肯签字,陆瑶也让克劳德单独将他们记了下来。
这群人的数量也不少,毕竟霍格思郡的人躺平当咸鱼的历史可谓相当悠久了,真要是肯拼的人那么多,霍格思郡早就不是现在这副谁都能啃几口的鬼样子了。
而这些家族中又分为全家族统一战线的家主想去但是族人不愿的和家主不愿意但是族人想去的,陆瑶也让他们留下自己家族的名字,让他们回去好好考虑,商量清楚了再来。
等到在场之人全部登记登记完毕,陆瑶满意地看着有自己的私人关系的家族那一条长长的名单,当场宣布这些人会在从自己这里拿货时获得优先权,而在这次宴会上登记了愿意主动开辟商路的人也会得到仅次于前者的拿货权。
至于那些不肯冒险自己去开辟商路的家族,陆瑶虽然没有提他们会是何种待遇,但是意思已经很明显了——这些人在陆瑶那里的待遇肯定是不如前面那些家族了。
大厅再次响起窃窃私语。
陆瑶扫视了一遍大厅里神色各异的人们,让奥斯维德神父和克劳德将名单拿了下去,然后举杯道:“我欣赏勇敢无畏之人的果敢,也欣赏小心谨慎者的冷静,我很理解在场的某些家族对未来的疑虑,对从未涉足的领域,我们是否会一败涂地?又或者辛苦一场最后却为别人做了嫁衣?瓷器虽然珍贵,但失败的可能当然是存在的,即使是神明也有跌倒的时候,我怎敢说瓷器一定能带给霍格思郡成功?”
“但是在场诸位如今能有现在的生活地位,难道靠的是当年你们先祖畏首畏尾,万事都不敢尝试吗?筚路蓝缕之路必然艰辛,但是如果在我们已经有了瓷器这种绝世珍宝的时候你们都不敢放手一搏,那我们霍格思郡何日才会有在外人面前扬眉吐气之日?”
“我更猜得到某些人的想法,你认为你不是不想参与到我们这场行动中来,你的内心是支持霍格思郡走出一条路线的,你只是想再等等,等别人把最辛苦的路走完了,享受福利和锦上添花必然有你一个是吧?你是挺聪明,这种想法也无可厚非。”
陆瑶笑了笑,慢慢从座位中走了出来,一路看过各个心怀鬼胎的人,最后来到长桌的尽头,全家都坚决地不愿意加入瓷器商路开辟的艾利克家族面前,猛地将酒杯顿在桌上——
“但是,凭什么呢?”她嘴角含笑,眼神却冰冷得没有一丝温度,“不肯在最初的辛苦中付出努力的人,凭什么和在座诸位决定要为霍格思郡的荣耀和未来拼死一搏的人们位列一席?甚至说不定,等将来,等在座各位艰苦奋斗者在外为了霍格思郡的未来饱受苦难,耗尽家族精血,奄奄一息的时候,正是这群懦弱者大腹便便上前接受胜利果实的时候呢。”
她放开酒杯,慢慢后退,直到整个大厅的人都能看见自己,然后才缓缓道出最后一句反问:“大家说,这是我们辛苦拼搏一番后想要的结果吗?”
大厅死一般的寂静,但是目光却重若千钧般在大厅内扫视,最后不断集中到那些没有参与到商路开辟的家族身上。
有人面色苍白,心跳如鼓。
有人死死抿着唇,目光如刀。
也有人紧紧捏拳,嘴唇嗡动。
大厅内的空气凝固了。
终于,一声怒吼打破了这片可怕的宁静:“凭什么让勇者承受一切后果,凭什么让懦弱者享受一切好处!”
愤怒一瞬间爆发出来,之前签字的贵族们统统站了起来,拍着桌子大声怒吼:“不付出努力就是叛徒!”
“霍格思郡不接受叛徒!”
“叛徒滚出霍格思郡!”
“谁也别想坐享其成!不肯努力,就滚!”
贝德老爷掏出刀子猛地扎到面前的桌子上,久经锻炼的手臂上肌肉鼓起,骇人的目光扫过在场那些瑟缩着犹豫的贵族们,低吼:“我们已经坐享其成了太久了!我们也被蔑视被欺辱了太久了!霍格思郡人的脊背从未在外人面前挺直过!每年!那些商人像训孙子一样训老子,老子却还得点头哈腰地老实答应!他就是一巴掌上过来,老子也得笑眯眯把另一边脸迎上去!这是何等的屈辱!就是因为我们霍格思郡他娘的只有小麦,小麦,小他娘的麦!老子受够这该死的只有小麦的日子了!不想签字就给老子做下酒菜吧!”
博格特老爷饮尽面前最后一点麦酒,醉醺醺地将杯子一扔,指着在场所有贵族道:“你们听着!老子今天把话放在这里,谁不在公爵的名单上签字,谁明天就别想完整地做在你的马桶上!老子的八百博格特暗卫在你床头等你!”
汉纳老爷病歪歪地咳了两声,他的侄子连忙递上手帕,汉纳老爷接过却没有擦嘴,而是慢条斯理地叠成一个漂亮的三角:“不签字,以后汉纳家的工坊和种子房的顾客就没有你们啦,真是太可惜了。唉,我真替你们哀伤,甚至想大哭一场。”
说完这句话,汉纳老爷将手帕一扔,三位家主不约而同地转过头,对站在尽头的陆瑶眨了眨眼。
作者有话要说:三大家族联名著作——《论武德》
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陆瑶看着餐桌另一头三位忽然发威的合作者,嘴角露出一抹笑容。
她的这三位合作者表现相当不俗啊——也难怪这三家能这么多年在霍格思郡屹立不倒稳占头名了。
在三大家族家主的虎视眈眈下,那些本来还在犹豫中的家族也被迫签下了自己家族的名字。
等一切尘埃落定,陆瑶笑眯眯地回到自己的座位上,挥挥手示意大厅内的人不必如此紧张,她仍然是笑眯眯的:“不用这么紧张,霍格思郡是我的封地,我做瓷器也是为了让霍格思郡的人们过上更好的日子——我总不会害了霍格思郡。在座各位都是我的封臣,既然上了我的这条船,只要大家一心效忠我,我就不会让大家吃亏。都坐吧,坐吧。”
经过刚刚的事,在座的人再也不会觉得这位女公爵是那么好说话的人了——藏在她温柔獠牙下的,是不容触犯的权威。
此刻众人听到她发话让坐,满厅站起来的人才敢坐下。
继任仪式的宴会继续,仆人流水一样地端上各式饮食点心,在美酒和佳肴的簇拥下,贵族们才重新找到宴会的气氛,兴致勃勃地享用起公爵家新奇美味的食物。
一位夫人拿起餐桌上一种放在白瓷盘上的精致青色团子,矜持地咬了一口,脸上不期然露出惊艳之色,不由招来侍者询问这道点心的名字。
听到侍者说这是公爵在招待远道而来的吟游诗人特地制作的金盏花青团,夫人赞美了一番公爵的奇巧心思后,趁着宴会气氛已经热络,众人开始在音乐的伴奏声中开始乱糟糟跳起当地舞时,悄悄来到了陆瑶身边,略有些羞涩地询问能否让自家的厨子来府上学一学青团的做法。
陆瑶笑笑,让特蕾莎修女给夫人写一份青团的做法带走,还和夫人交流了几句,得知她正是汉纳家的人,就是上次那位汉纳家家主侄子的妻子,名叫安娜。
和另外两个靠土地多雇农多为主要优势的家族不同,陆瑶知道汉纳家在霍格思郡是以农具制作工坊和培育小麦种子奠定的三大家族之一的地位,算是凭技术发的家。
他家的各式农具在霍格思郡是质量最上乘的,价格也是最平价的,几乎垄断了整个霍格思郡的农具市场,连霍顿家的田地里要用农具,也是向汉纳家下订单。
此外,汉纳家养着一群育种的能人,不仅是下仆,汉纳家的子弟也各个被要求从小学习育种的知识,他们家培育出的小麦种子产量高,耐寒,颗粒饱满,全郡都找不到更好的种子,所以几乎全郡的人都会从汉纳家购买小麦种子。