“我不得不承认，最初来到霍格斯郡时，我的确抱着和诺伯特他们一样不知天高地厚想吃天鹅肉的冒犯想法，但是我和他们不一样，我的根本目的是为自己选一条出路，如果娶您能让我翻身，我当然愿意去做，但是到现在，我已经知道自己远远配不上您，您这样的人，又怎么可能是我能驾驭的？与其冒险追求您得罪您，彻底失去翻身的机会，我不如讨好您，做您忠实的朋友，为您披荆斩棘。我相信，以霍格斯郡的富有和强大，不会亏待一位外来的朋友的。”
陆瑶眼里终于有了真心的笑意：“为了前途，你可以为我做到哪一步呢，我的朋友？”
埃德加的心脏剧烈跳动了一下，他将拳头置于胸前，昂首直视陆瑶，庄重道：“除了我的生命，我的一切您都可以拿走，公爵大人！”
“哦，没那么严重。”陆瑶坐直了身体，她也认真看着埃德加，郑重道：“霍顿家不亏待任何一位真心朋友，如果你是我的真心朋友，那么，就替我成为贝比陶来郡的主人吧。”
“但是在此之前，你要先为我做一件事……”
……
在走出霍顿公爵的书房后，埃德加的心脏仍然跳的厉害。
仅仅是一个早上而已，他眼里被颠覆的信息实在太多了。
而最让他不解的却是出门前霍顿公爵交代他的话——她要自己配合她，装出正在热烈追求她的样子而且很受宠，以激起另外两位追求者的好胜心。
“这算什么要求？竟然是反着来的？”埃德加不解。
但是等回到自己的房间，慢慢冷静下来，回想一遍公爵对自己说过的话，埃德加的心脏再次剧烈地跳动起来：自己投靠了公爵，所以公爵明着告诉自己，她不喜欢别人的追求，而另外两位，一个胆小懦弱一个莽撞粗犷，公爵却激他们追求她——
公爵忍耐自己的不喜肯定所图甚大。
换而言之，这俩肯定惨了！
想到这里，埃德加最后暗喜起来。
没想到自己放弃了追求公爵，投靠了公爵，反而不仅达成了自己原本的目标，还躲过一劫！
霍格斯郡的富有周边三郡都有目共睹，短短一年多，霍格斯郡就不知道在外敛了多少财，而且在有了强大的军队之后，对方的瓷器生意一定会做得更大更稳定，想来要不了多久，霍格斯郡就会成为帝国一颗缓缓升起的新星。
而有了强大又富有的霍格斯郡的支持，他这个继承顺序在家里兄弟里排末尾的小儿子，也不是不能和他的大哥一争了！
作者有话要说：真的真的很抱歉，前两天三次元忙成狗，今明两天我努力补欠的字数，至于能补多少，看命了。
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最近,埃德加在郡南的宅邸里可算是出了名了。
自从那天早上霍顿公爵请他进书房长谈之后，霍顿公爵就像是被他灌了汤一样，隔三差五就请他进书房单独谈话。
而来了郡南宅邸之后就只在晚宴上见了公爵一面的诺伯特·雅格却在公爵那里频频受挫,让人去求见了公爵好几次,但是连一次都没被请进书房里。
至于塔西郡的杰尼·塔西就更不用说了,那个莽汉，在见了公爵那一次之后，不仅没再见到公爵,公爵的仆人连靠近都不让他靠近书房。
后来诺伯特才从宅邸的仆人那里套到消息，听说那天杰尼·塔西在书房吓到了公爵,其实是被赶出来的。
至于是怎么吓到的，仆人不敢说,但是诺伯特猜也猜得到，就杰尼那张猪头，那冲动的性子，他什么都不做,直接站到公爵面前说不定就能将可怜胆小的公爵吓到了。
公爵肯定是被他那张猪脸吓到的！
想明白这一点，诺伯特背地里笑得喘不上气，背地里偷偷管杰尼叫猪脸，不过面上他倒是不敢这么叫,对杰尼客客气气的。
杰尼自从在公爵那里铩羽而归，就陷入了深深的恼怒之中,尤其他还不是普通的铩羽而归，他是被公爵直接让他赶出来的！
他都不知道，他到底哪里惹恼了公爵，他不就是拿着他亲手猎来的野猪长牙送给公爵，让她嫁给自己做老婆吗？
他猎来的野猪长牙可是塔西家最尖最长的,塔西郡哪家的姑娘看了不想嫁给自己当老婆，结果，霍顿公爵竟然将自己赶出去？
她也太不识抬举了吧！她根本不知道他拿出来的野猪牙多难得！
杰尼生气极了。
但是他的仆人劝他，也许霍顿公爵不是不喜欢他的野猪长牙——看，人家不是把礼物留下了吗？
“霍顿公爵毕竟年纪小，哪里懂得丈夫勇武的好处，您长得这么勇武，我们塔西郡的姑娘都喜欢您这样的，但是霍顿公爵是咱们南边的姑娘嘛，这里又不兴勇士，说不定男人都是软蛋，霍顿公爵这是没见识，被您的勇武吓到了，才让您出来的。”
“这倒是有可能。”杰尼深以为然，但是马上他就急了，“那我怎么完成堂兄给我的任务呢？堂兄可是让我给他把霍顿公爵娶回去的！”
傻孩子，你还真以为是你把霍顿公爵娶回去（重音）啊？老仆人同情地看了杰尼一眼。
他继续安抚道：“没事没事，你看那个小白脸埃德加这么受霍顿公爵欢迎，这就证明她就喜欢温柔的小娘蛋。既然如此，那咱们就给她看咱们塔西汉子勇武下的温柔嘛。烈女怕缠郎，只要你一心展现你的温柔，霍顿公爵总会被你打动的。”
杰尼不甘不愿地应下了。
但是不管他怎么“展示温柔”，霍顿公爵的书房仍然只对埃德加打开大门。
不仅是原本自信满满的杰尼受挫，同样自信满满的诺伯特也无比受挫，两人吃了好几天的闭门羹，还眼看着埃德加不停出入霍顿公爵的书房后，不由产生了些难兄难弟的情谊，早上吃餐点的时候，两个人就挤在餐厅里，一边大口吃着霍顿家送上来的美食，一边嘀嘀咕咕骂埃德加是花言巧语魅惑圣心的小白脸。
“要不是他，我早见上公爵了。”诺伯特咬牙切齿。
“都怪埃德加把公爵迷得团团转。”杰尼满脸不服。
诺伯特不甘心道：“埃德加这个小白脸有什么好，值得公爵对他这么上心，哼，昨晚不是已经见过了，今天早上又能和公爵大人一起用餐！”
他一边说，一边嫉妒地往公爵书房那边看，公爵的书房是连接起居室的，所以如果平时没有事，公爵根本不来这一方，他们连个脸熟都混不着，而埃德加那个混蛋却能天天在公爵面前晃，哪怕公爵对他没心也要有心了。
这时候，正好埃德加施施然走出了书房，从诺伯特他们这边路过，见到诺伯特他们桌上的美食，埃德加状似不经意地露出一个嫌弃的目光，然后头也不回地离开了。
被对方嫌弃的目光一扫，诺伯特的眼珠子都要瞪炸了，但是因为杰尼在一旁露出若有所思的样子，诺伯特反而强忍着怒火坐了下来，装作不经意间问杰尼：“你是想到什么办法了吗？”
杰尼吃了一惊，用看傻子的目光看着他：“我为什么要告诉你？”
诺伯特顿时一口气上不来，但是他也不想和杰尼闹翻，最后忍着这口气，气上加气地回了自己的房间。