刘耀没有走正门，而是沿着宫人们走过的路径，从侧门绕进了这座宫室。
这里位于宫城西北角，向来是宫中被皇帝最信任的大臣逗留宫中时的住所，到北帝这一代，他除掉叔父安王，平定叛乱正式掌权后，便将这里赐给他最信任的太傅洗女，让她不必奔忙于宫墙内外，可以日夜教授自己。
太傅居宫城内，可以便衣行走，见王不跪，御前赐座，连北帝自己在洗太傅面前，也是小心翼翼加上讨好的。
此番之下，洗太傅在宫中积威日重，宫人在意她的意见更甚于在意北帝的意见，因为连北帝自己也严格遵守这一点，每每遇事，总以太傅为先。
当初北帝登基，朝廷内外念在北帝年幼，外中有大司马席献帮忙管理朝廷诸事，内则有太傅日常教导北帝朝廷诸事治国道理。
北帝自己则每三日才上一次朝，听大司马席献和群臣奏事，其余时间，皆受太傅训导。
从南方来的汉人太傅深精汉学，于是北帝自己也对汉人的文化向往不已，在北帝的强烈示意下，整个北帝朝廷，连代北帝监国的大司马席献也不免私底下要找几个汉人学几句汉人的文绉绉，以示对北帝的尊敬和臣服，其余朝臣就更不用说。
当初北帝初登基时，先是安王谋逆，接着又有藩王叛乱围困京城，整个京城里的几千朝臣竟无一个忠臣出来维护年仅十四岁的北帝。
他们眼睁睁地看着安王杀光了先帝刘策的其余后代，把年幼的刘耀□□在宫中，接着藩王围困京城，城中粮草断绝，护城的军队无以为继，这些人明明府中藏有大量粮食，却也无一人出手帮一帮北帝，最后还是太傅洗女以一介女子之身，先助北帝策反安王身边部将，斩下安王头颅，接着又在城中粮尽的时候带领金吾卫杀出宫城，在京城内敲开各个贵族朝臣的家门，铁血筹粮，才让北帝和京城的军队等到了席献等人的大军来援。
如果北帝刘耀被安王取代，又或是最终被藩王绞杀，那这些朝臣自然相安无事，说不定还能在叛臣即位后加官进爵。
但是偏偏，北帝在洗女的力挽狂澜下，成功活了下来，剿灭的叛军。
那这接连两次见死不救，就成了仇。
北帝在大司马席献的拥护下重掌权位时，满京城的朝臣和贵族们几乎跑断了腿，一刻也不敢停歇地往席献和洗女处送礼，而给北帝的礼物更是堆成了山。
虽然北帝即位后采纳洗女的意见，并未大肆屠戮，但是对这群朝臣的仇恨，早已在北帝刘耀心里埋下了根。
即使已经过去六年，在刘耀心里，他永远还是那个忽然之间失去了一切保护，深困宫中，孤立无援的可怜孩子。
只有太傅洗女，才是那个会永远保护他，帮助他，值得他信任的人。
其余人，哪怕是洗女一再说他很忠心的席献等人，他也从未放在心上，觉得总有一天，这些人也要背叛自己，就和在自己的皇子府里伺候了自己十几年，但是安王一朝叛乱，就背叛自己的那些宫人一样。
经历连续两次叛乱，两次被困深宫，孤立无助，刘耀得了深宫恐惧症，这深而广的皇宫对他而言更像一座坟墓，埋葬着他刘家的代代白骨，而他，也早晚要成为其中一个。
这让他恐惧到要发狂，头皮炸裂，每时每刻都想要从这里逃离，即使他知道，身为曾经的太子，现在的北帝，他从这里逃离的可能只有一个，那就是他死亡之时。
北帝不想死，但是他仍然被恐惧笼罩。这时候，唯有得知洗女就在宫中，他孤寂无助的脆弱灵魂，才能稍微得到安息。
但是刘耀知道，太傅比自己大，大很多岁。
他听宫里的老人说，女人一旦过了三十岁，就飞速地朝着死亡靠近，那些年过三十的宫女们，活着活着，人就会悄无声息地消失，死在某个无人知道的角落里。
这于刘耀无疑是一种巨大的打击。
他一度想过，能不能把自己的命分给太傅一些，他可以少活几年，但是太傅一定要在他死以前，都陪在他身边。
他无法想象，太傅不在身边的日子。
是以刘耀广发诏令，在北朝廷疆域内征兆医术高超懂得长寿保养方法者入宫。
他的京城的宫城里养着一千医者，这对以前极度忽视医者，满宫上下就只有一群巫祝的北蛮皇宫来说，是不可能发生的。
但是刘耀亲自下令，建立了属于宫城的医者大部队，他们存在的意义不为医治皇室，只为替他留住一个人的命。
刘耀每日的日常里，最重要的不是三天一次的朝会，也不是每天都有的听太傅讲课，而是观察太傅的一日三餐，脸色精神，询问太傅今日便溺如何，走动如何，睡眠如何。
如果那一日太傅吃得少了，或者睡得不安心，刘耀就会陷入深深的恐惧中，继而对宫人大发雷霆。
这一切都让满宫上下，对洗女太傅重而敬之，更甚北帝。
每年的元月十五，刘耀听太傅说过，这是他们的元宵节，这一日家家户户都要吃元宵，吃元宵，寓意平安喜乐，家家团圆。
刘耀喜欢团圆这个词汇，这是汉人才有的词，听着就给人很多很多圆满美好的意味，他希望自己和太傅年年日日都团圆，直到他死去的那一天。
但是太傅在这里度过第一个元宵节时，她看起来并不开心，那一天，她只进了一小碗米汤就没有了胃口。
刘耀大发雷霆，却又惶恐交加。
太傅身边的伺候的年长宫人悄悄告诉他，那是因为太傅离开了自己的故乡，远居北宫，佳节时刻没有亲朋在身边，起了思乡之情。
那之后，刘耀便派人找来汉人的厨师，让他们替太傅做汉人的食物，每年每个佳节，都要依照节令习俗奉上匹配的佳肴，讨太傅欢心。
除此之外，宫中的宫人开始为太傅换上汉人的衣服，因为刘耀觉得这样太傅就会觉得这里和自己的家乡一样，把北宫当成自己的家乡，把宫里的人也当成她的家乡人。
这一点的确取悦了太傅，这之后，每年的佳节时分，太傅总要多进一些饭食，白天给他讲课时也更加神采奕奕，宫人们都说，这是因为太傅喜欢节日，喜欢欢庆节日。
然而今年，从前几日开始，太傅的精神就开始不佳了，刘耀观她脸上似乎有郁色，又担心自己唐突询问，反而让太傅更不开怀。
好不容易元宵佳节到了，刘耀今年甚至从一个南方来的汉人那里听说汉人在元宵时还会在夜晚点红色的花灯看，他派人加紧赶制，想请太傅今年看一看花灯。
但是到了元宵节这一日，哪怕太傅强打精神，他也从伺候太傅的宫人那里得知，太傅今日并不开怀，早晨起来就吃得少，中午和下午的点心都没有怎么吃。
晚上，刘耀派人点好了花灯，想来请太傅吃过饭去看，来的时候，听说里面太傅正在进晚饭，刘耀不敢打扰，等在宫外，看到的却是完好无损的食物被宫人端出来。
愤怒过后，惶恐再一次袭上刘耀心头。
宫里的医者都说，烦忧最伤身体，女子烦忧，大多不能长命，要常乐开朗，才能长命百岁。
有医者信佛，像刘耀说起佛教里的供奉菩萨可佑人长命百岁之说，刘耀便派人在宫里为太傅供了长命灯，不仅供了菩萨的，什么地母，长生天命神阎罗，只要说得出个一二三四，刘耀统统供着，只求太傅长命百岁。
可是只拜神佛，也保佑不了太傅日日开朗。
刘耀眉间一笼愁云，踏入了洗女的大殿。