“这个幕后之人一定与太子有仇隙，否则为何要让卜瓶毒害他？”袁兮风出主意道，“可是想想后宫之中，除了宸贵妃，又有谁同皇后太子过不去呢？”
“我倒觉得，这个幕后人未必与太子有仇，他给卜瓶乌蔓藤，是要他去毒害另外的人。”白璧成悠悠道，“只是卜瓶恨极了时常被太子侵犯，他拿到乌蔓藤之后，没有执行幕后人的指令，而是把太子毒死了。”
“这也是一条思路，”袁兮风点头道，“但若是这样，卜瓶死了线索就断了，没人知道幕后人想要杀的是谁！”
他俩分析到这里，含山却喃喃道：“说到乌蔓藤的死状，我忽然记起一个朋友，她死时也是这样，吐了满地紫黑色的血，手臂上布满胭脂红疹。”
“哦？”袁兮风愣了愣，“殿下有什么朋友如此过世的？为何卑职不知道？”
“她叫夕桂，原是针工局的宫女，但是她手笨做不来针黹，总是做不好受罚。我十三岁那年的冬天，下了好大的雪，她做毁了王美人的抹额，被罚跪在雪地里，正巧洪大爹怕我冻着，让我入夜后去针工局后门背一蒌他讨来的炭，就这么样，我遇见了快冻僵的夕桂。”
“殿下可是将她带回凛涛殿了？”
“我总不能瞧着她冻死！夕桂冻得神志不清，被我扶回了凛涛殿，我生了炭火，又把所有棉被拿出来裹着她，就这样救回她一条命。后来她常来看我，给我带些针工局丢弃的棉袍布袄，那年冬天因为她暖和多了！我们很快无话不谈，夕桂说她外婆是个巫女，传了她许多卜卦之术，她再三请神做了一本册子，送给我做谢礼，谢我没让她冻死在雪夜里。”
“原来夕神之书是她做的。”白璧成感叹，“她已经不在人世了？”
提到夕桂已死，含山略带悲色：“夕桂总是手笨受罚，针工局的姑姑凶狠，每每罚她淋雨冒雪，因此夕桂落下咳症。我于是求洪大爹把她弄出针工局，洪大爹果然厉害，托人拔她去侍弄花草，然而没过多久，她还是病死了。我得知噩耗想去祭奠她，她的尸体已经拉到焚化场烧了，只听花房几位宫女议论要用艾草熏屋子，说她是肺病死的，死时吐了好大一摊黑血，身上密密的全是红疹。”
“那么这事，殿下为何不告诉卑职？”
“那一年我还不能到太医院做事，在深宫里难得见到师父，因此没能及时说起。”含山叹道，“除了言洵，她是唯一愿同我说话的人，我一直都在想念她。”
“这么看来，夕桂并非死于肺病，而是被乌蔓藤毒死的。”白璧成蹙眉道，“你仔细想想，夕桂可得罪过什么人？”
“她不过是个可怜人，活在深宫里还不如宠妃养的猫狗，她能得罪什么人？”含山叹道，“就连最擅长的卜卦术，她也不敢露出分毫，生怕被人知道了又要遭殃。”
白璧成还要再问，忽然喉头发痒，他知道是毒性发作，连忙向袁兮风道：“袁院判，我急着要解药是为了去找含山，眼下含山就在身边，这粒解药我不着急吃，还请您再施针替我压制才是。”
袁兮风自然无二话，忙让白璧成躺下施针。含山凑在边上，眼见白璧成手臂上的疹子已经漫过肘弯，不由急道：“这疹子如何涨得这样快！明明你不接触山林月边了！”
“侯爷接触乌敛藤六年了，体内毒性弥散，若是不服用解药，只用针灸也压不了多久。”袁兮风叹道，“珈突人曾同我讲过，十六针只能让发作时舒服些，若是能解毒，他们也不必为晓天星卖命了。”
他施针结束，让白璧成躺着休息，自己去叫仆人送温水来。屋里没有别人，含山这才不掩焦急，一时间泫然欲泣，白璧成却安慰道：“解药已经好端端放在那里，我不肯吃，只是害怕其中有诈，等解开这案子捉到幕后人，肯定能拿到真正的解药，你放心！”
他说罢了，见含山仍有忧色，便转移话题道：“说说你怎么从黔州回京的？这一路可吃尽了苦头罢？”
“那倒没有，我能回来，全靠侯爷留下的两个人，”含山强颜欢笑道，“一个是车轩，一个是紫仲俊。”
她把如何骗过楚行舟，如何搭车队回京，如何去顾淮卓府上打探，又如何被顾夫人送出来等等诸事说了，听得白璧成沉吟不语。含山举手在他眼前晃一晃：“你怎么了？可是听傻了？”
“啊，不，”白璧成皱了皱眉，“别的倒罢了，只是顾夫人转述皇后之意，这事情不大妙。”
“为何不妙？她不过是让你莫要偏私宸贵妃！”
“这哪里是让我不要偏私，明明是必须偏私，要借此事钉死宸贵妃，帮皇后除去眼中钉。”白璧成苦笑，“否则你入顾府才一日，顾夫人如何能得到皇后密令？必定是她知晓皇后怀有此念，见你进了顾府立即禀告，得到指令后再装病送你到我身边，以转达皇后懿旨。”
“懿旨？”含山愣了愣，“这算懿旨？”
“当然是懿旨！”白璧成叹道，“宸贵妃待你不好，夏国公把持朝政，论理我不想帮这家人。但有一点我始终不理解，宸贵妃为何要用乌敛藤害我？”
“嗯……，怕你功劳越来越大，或者，怕老百姓总惦记你？”
“我并非门阀出身，战功再高，做到玉州都护也是顶天了，而百姓的喜爱是水，能载舟亦能覆舟，本就不足为惧，更何况我归隐黔州远离权力中心，早就没了威胁！”白璧成叹道，“是以我认为下毒是皇帝的意思，只有皇帝，才能凭借喜恶慢慢对付一个人。”
“但解药在宸贵妃手里，这你觉得不可能是皇帝指使的？”
“若是圣意，她不敢擅自给解药，就连假冒的也不敢。”白璧成冷冷地道，“更何况此举涉及太子被毒案，这是在皇帝案前玩火！”
听白璧成这样说，含山有些明白，太子被毒杀只是浮出水面的一小块冰山，而毒药牵扯出的，才是水下的巨大冰体。
“那么宸贵妃为何要害你？”含山问道，“你可有猜想？”
“这世上如此恨我的不过两类人，”白璧成道，“一是羟邦，另外嘛，无非是怕我再上战场的人。”
羟邦且不去说，说到害怕白璧成再上战场的人，含山立即想到要起事复仇的秦家旧部，她不由打了个冷战。
六年前，他们并不知道含山会偶遇白璧成。
九转莲轮
含山正在乱想，忽听着外头有人叩门道：“侯爷，您在屋里吗？在下方便进来吗？”
这声音温文尔雅，含山虽不知是谁，白璧成却知道这是袁兮风的儿子袁明赫。他让含山避到屏风之后，道：“我在屋里，袁公子请进。”
袁明赫推门而入，他今天没穿布衣围裙，而是换了干净的外袍，看上去文质彬彬。
“见过侯爷！侯爷上回说想拜访明鬼先生，您还记得吗？”
“记得啊，”白璧成道，“我想明日抽空走一趟。”
“侯爷事忙，就不必刻意抽空了。”袁明赫笑道，“正巧我得了一套奇书，请朋友来家里饮酒共赏，明鬼先生也来了，我于是来问问，您可方便现在见先生？”
“当然方便！”白璧成连忙下榻穿鞋，道，“我这就去见他！”
“侯爷若想悄悄地，便请先生到此叙谈如何？”袁明赫提议，“免得人多口杂。”
话说到这里，袁兮风捧了热茶温水进来，听见了便说：“当然要把人请过来！侯爷不方便见外人，你又不是不知道！”
他虽不干涉儿子喜好，但袁明赫不承继家学跑去搞机关，袁兮风当然不高兴，说到儿子的朋友语气也不大好。袁明赫倒不在意，拱手道：“既是如此，请侯爷稍候。”
他说罢转身出去，袁兮风便道：“侯爷，明赫贪玩，他的朋友大多不务正业，您为何对他们感兴趣？”
“此言差矣，”白璧成笑道，“机关一术源远流长，鲁班的木鸢可取水，孔明先生的木牛流马可运粮草，我在军中时便希冀能找到机关术师，如今有机会，当然要见一见。”
袁兮风听他这样讲了，才觉得儿子的“不务正业”有些用处。白璧成饮下一盅温水，依旧让含山回避到屏风之后，不多时但听门上轻响，袁明赫带着明鬼先生来了。这明鬼先生四十多岁的年纪，脸庞被酒意染得赤红，一双眼神却湛亮有神，为人亦是健谈豪爽。