夜深了……
宋乔注视着疲惫睡去的灵珑，指尖在对方光滑的背上轻轻拂过，眼底是深刻的悲伤，她轻轻在灵珑的眉心落下一吻，“我会陪你……”
自那日和灵珑相约盛世隐退之后，宋乔就仿佛被上了发条一般，整个夏国因为她的意志而快速运转起来。
夏元庆六年春，丞相柳相如正式开启驰道建设，未动用国民徭役，而是以境外蛮夷为奴，采用分段之法，将驰道建设分包给夏国境内豪族商贾，与此同时，一种名为公司的合作模式，在夏国开始出现。
夏元庆六年秋，举国丰收，姑苏爆发战争，晋国试探发起了进攻，三月无功而返。
时间就这样在一次次阴谋诡计中悄然流逝，晋夏两国的小规模战斗就没有停止过，这是试探，也是养蛊，祁萱和宋乔都没有划江而治的想法，这个天下纷乱太久了，已经到了不得不统一的地步。
这不是她们之间个人的恩怨，而是整个天下无数黎民的盼望，他们渴望生活在一个统一富强的国度，而不是这样随时会进入战场的乱世。
夏元庆七年秋，秋收刚过，距离冬天还有整整三个月的时间，晋夏两国的边境已是大军云集。
对于两个庞大国家来说，对方的一举一动都没有遮掩的必要，任何一个军事调动都瞒不过对方探子的眼睛，最后一战本就是堂堂正正的国战。
羽林卫在京城外静静站着，银亮的铠甲阳光下反射着刺眼的光，宋乔穿着软甲，头发束起，眉宇间早已没了往日的稚气，她16岁下山，18岁复仇成功，19岁执掌朝堂，28岁即将亲征，去面对那个她在这个世界最后的，也是唯一的对手。
骑马带领大军离开，宋乔回头看去，城墙上的一袭白衣被风吹动，她眼前突然有些模糊，此一去，败则不归，胜……亦不归……
灵珑目送大军远去，放在城墙上的指尖轻轻颤抖，从那年初遇，她便是这样看着那个少女骑马远去，不同的是，那时的少女笑容如太阳般耀眼，如今的女子却越发内敛深沉，那时她便有预感，她会一次次的看着那样的背影，越来越远……
“不……她会回来的……”灵珑咬牙，眼尾一点猩红，“她一定会回来的。”
天下一统
史书记载，夏元庆七年秋，帝御驾亲征，彼时尚为镇国大长公主，亲帅国士，与晋国交战于牧野之原。
当是时，夏国内有柳相如摄政辅助，全权负责后勤之事，暗有灵珑统御锦衣卫，刺谍报之机，外有卫长安领西部之军，夏侯惑领东部之军，两国之战，一触即发。
宋乔率领的中部主军，于牧野之原，和祁萱遥遥决战。
沙场之上，两人早非昔日的武林高手，身份已是不同日而语，两人也没有于万军之前对垒厮杀的闲情雅致，有的，只是一将功成万骨枯的决心和狠辣。
翻手为云覆手为雨，卫长安二十万大军围攻剑南，祁萱并未去救，任由城池沦陷。夏侯惑十万前锋被困，宋乔也视若无睹，只是死死缠住中军，任由夏侯惑惨败，十万儿郎，战死三成！