太后厉声，话音刚落，只见那僧录司二人已被拘进门口。她轻蔑地望，却在看见宋昏的一刹那，睁大了眼。
颤栗乍起。
钟氏稳坐凤椅二十余年，唯一噩梦连连，殊不敢想，又从不能忘——
那争鸣不休，铮铮反骨的少年。
“母亲今日陪我练字吗？”“母亲，父皇给我的甜糕，送你吃。”“母亲，我怕”“母亲怎么不开心？”
“昀儿有好东西给你看。”小小稚童牵起她绵延数步的长裙，那将她坠得呼吸不能的一柄凤冠，经了他的手，忽然就停上一粒小小的萤火虫，夜色里闪烁如星，小人儿软软靠着她，朝她撒娇：“母亲喜欢吗？”
她其实最讨厌虫子，只好勉强称赞。孩子以为她当真喜欢，便将萤火虫捉了满壶，天天月月地给她看。劝阻的话怎么也说不出口。她索性命人在凤冠上镶了颗夜明珠：“不用再捉了，我有了。”孩子努着嘴，就黏住她：“那母亲既然开心，就笑一笑。”
钟氏刚想做出笑脸来，却发现，自己已经在笑着了。
再恨那淑贵妃又如何？已经死了的女人，既然留下一个孩子，索性带在身边养着。猫狗看久了都有感情。何况是李继昀。那孩子天生惹人厚爱，温慈至极的性子。这么多年的噩梦，徒然自欺罢了。李继昀何时拂她的意？何时同她争鸣？何时有过反骨？他只当她真是母亲。
他信她，所以那一晚宫外热闹纷繁，也没有出去，安分等她。
“今晚陪母后看看花灯。”她对少年说。
钟氏站在殿上，只觉天旋地转，摇晃之间跌在座前。手上三寸红甲不知不觉中划破了腕，血流汩汩。好多人惊恐地奔向她来。凤冠震动，夜明珠璀璨如星。她颤颤抬头，见宋昏盯着她看。
那双熟悉的眼里，一丝波澜也无。
人皮鼓钹
（九）顽石
刘迎数着拍子，敲到第三百二十下的时候，手就脱了力。
一旦停止敲击，不再有登闻鼓供万民诉冤的庇护，他便只成了城墙上动乱的小民，可被金吾卫随时击杀。