「……你真的疯了。」
良久，莱茵打破这段连沃尔都不敢吭一声的寂静，她当然知道要是她真的不顾一切的离开帝国，那些曾经帮助过她、和她接触过的人会落到什么下场，就像一年前她在新皇即位那天离开，导致整座别宫的侍者、侍女数十人都因此丧命，而这次先不论她房外的侍卫以及照顾她的宫廷医生、总理和侍女们，肯定都会被奥古斯特给全杀了，而与她过从甚密的直属骑士跟沃尔也难逃皇帝的毒手。
更别提她如果再逃跑失败，这次恐怕将彻底失去自由，依照皇帝这丧心病狂的个性，可能真的会让她再也无法离开他的房间，到时候她将活着比死还痛苦。
因此她这一年只能忍气吞声待在宫中，并期待着皇帝和其他贵族们知道她不孕的现实后愿意放她离开。
只是这渺小的希望又在今日被皇帝亲自说出口的威胁给掐熄。
奥古斯特浅浅一笑，那笑容俊美动人，可是跟他距离最近的莱茵却感受不到任何心动的感觉，只能努力强打起精神面对这个压迫感十足的男人。
「莱茵，只要你乖乖成为皇后，这些都不会发生。」
他的声音低沉悦耳，这也是为什么成为皇帝后，有不少贵族争先恐后想将自己的女儿送进宫里，儘管皇帝当年结束内战时，肃清自己兄弟及背后各大家族势力的残酷手段令人恐惧，可是他那至高无上的地位、英俊无比的面容和温柔如蜜的嗓音，都很容易使人在相处一段时间后放下戒心。
莱茵起初也是被他的外表所骗，数年前她真的以为他对自己没意思、相信他最终会放她回国，所以在他遭到流放离开皇城时，她没有同意他的话拋弃他以及其他骑士们，独自回去王国，却没想到因此失去最后的机会。
甚至直到数年过去，奥古斯特对她的执着只有愈来愈深，一点都没有随着他登上皇位，要有什么样的女人都有而有所改变。
「反正就算我不愿意，你也会逼着所有人让我成为皇后。」她怎么会不知道奥古斯特既然威胁她得努力成为皇后，又怎么不会向主办方沃尔和米婭施压，想到此她好奇问道：「我既然已经被证实不孕，你又要怎么让我成为皇后？你是皇帝不可能没有子嗣。」
奥古斯特轻笑道：「我们之前不是说过了，大不了去领养。」
上次她听到这番话已经是两人站在下着雪的阳台上，她同意不离开他，但也恳求他不要娶她的那夜，没想到他竟然会再次提起，代表他并非随口说说，而是认真的。
「可、可是帝国的官员们怎么可能同意？」
「我是皇帝还是他们？我说过除了你之外，我不会娶任何人。」奥古斯特说着与上次相似却又有些不同的承诺，「所以你不要再做无谓的挣扎。」
莱茵默默的看着一旁的地板，恍若未闻。
「你不要忘了，你口中那个疼爱你、怕你受到伤害的哥哥，寧可亲手餵你堕胎药也要将你的孩子流掉，这种亲人又有什么好留念的？」
一听到对方批评布兰登，莱茵不悦的说：「那是因为他很讨厌西瑞斯才会失了分寸，不然他才不会这样伤害我。」
「所以你肚子里的孩子是那个跛脚公爵的？」