是夜，灯火通明的寝室里，茶烟裊裊。
香炉燃着普通的安神香，偶尔传来几声轻轻的喀答声，像是玉石相碰的脆响，少年独自坐在屏风之后，目光沉沉地望着眼前的残局。
他伸手又拾起一枚黑子，却久久没有落下。
「什么人？」
外头忽然传来一声大喝，打乱了他的思绪，接着是刀剑出鞘的声音，应是架在了来者的颈上。
一丝血腥味登时散开。
「是我。」那人语气淡淡道。
苏淮君抬眸看向门外的人影，指尖捏着的棋子忽然紧了几分，语调却平和如常：「这么晚找过来，有什么事？」
寝室的门被轻轻拉开，又闔上，一个人影步履平稳自屏风后绕过来，只略微停滞一瞬，便在苏淮君面前落了座。
「没有事，就不能找你了吗。」苏清允看着他，语调很轻，「哥。」
只一个字，苏淮君执子的手一顿。
「清允，你多久没喊过我哥了。」苏淮君随意将黑子投回盒中，抬眸看向他，神色带着几分笑意，「果然，比起兄长二字，我更喜欢你这么喊我。」
苏清允没有说话，只是低头去看棋盘上的残局，而苏淮君则提起一旁温着的小壶，替他斟了一盏茶。
苏清允抬眸，淡淡道：「我陪你下完这局吧。」
苏淮君和煦一笑，让他先拿子，苏清允想也没想，直接选了将胜的白棋放到自己前头。
苏淮君先是一愣，旋即回过神，笑着执起方才扔回去的那枚黑子，寻了个地方落下，「看来是我不了解你了，我以为你会拿黑子，像从前一样。」
苏清允沉默良久，似是思忖，终是抬眸若有所指地道：「如今自在惯了，这样费心损神的事，我不喜欢。」
苏淮君手头一顿，復落一子，不动声色又道：「真的吗，你棋艺出眾，这盘黑子若让你来下，说不定也能胜。」
可苏清允还是摇头，只静默地下着棋，将蕴着冷意的眉目压得更低，「我的棋艺从来不如你的。」
一声轻笑自唇边逸出，苏淮君对此不置一词，只又转了话头道：「这么晚过来，不会真的只是下棋吧。自打三年前那夜，你接了璧淮孤身往东海平乱，就没有私下再找过我，如今突然前来，我很难不多想。」
「哥。」苏清允忽然轻声喊他，顿了很久，「你知道我从来不想要这样的。」
苏淮君的笑意仍在，只是微不可察地僵了几分唇角，「什么意思？我不明白。」
「我从来不想同你争什么的。」
「不想争？难道真能是父亲逼的你吗？」苏淮君忽然笑出了声，「好，当年那夜先不说，就说朝雪阁，势力遍佈了整个青岳，你告诉我你不想争？那你苦心经营这些，又是做什么？」
「我想找她。」苏清允低头放下了一枚白子，语调平淡，抬眸望向略显诧异的苏淮君，「十五岁时起，我建立朝雪阁，以网罗贩售情报起家，直到如今一刻，都只是为了找她。」
苏淮君愣愣地看了他良久，神色一剎千变万化，忽然覆手将棋子扔回了盒中，因为力道太大，整个棋盒发出了棋子相碰、异常刺耳的脆响，久久回盪。
「为了一个死人，如此没出息。」他冷冷笑道，「苏清允，你怎么配叫我兄长。」
「她不是死人。我没有找到尸身，便从来不相信她已经死了。」苏清允神色不动，语气定定地道。
「你到底是不相信她死了，还是不敢相信她死了？」
苏淮君看着他，眼底充满讽意和愤怒，身体不可自控地往前倾几分，手里紧紧捏着案角，青筋暴出。
「你说你没找到她，是哪一种找？是奄奄一息，全身是血跪在雪地里一寸一寸地翻？还是第二次雪崩时，像疯了一样留在那里，怎么拉都拉不走？」苏淮君顿了顿，语气恨恨，「苏清允，看看你自己入冬后腿疼得下不来榻的样子，你只知道找她，又何曾知道，我和母亲在雪地里找到你那副人不人鬼不鬼的样子时，是何种心情？」
话音落下良久，室内寂静一片，只剩下火烛的劈啪声。
苏清允伸手按住苏淮君发抖的腕，垂下眼眸，「哥，对不起。」
「对不起？」苏淮君冷声一笑，「好，你发誓，从今以后你不会再为她做任何事，也不会为她低声下气地去求什么人，你能做到吗？」
苏清允握着他的手一顿，眼底透出几分错愕。
「苏清允，我是你兄长，你怎么会以为自己能在我面前藏住事？这一年以来，我一直在想你我何时能像从前一样一同下一盘棋，没想到最后，竟是为了一个外人。」苏淮君反手挣开他，笑意仍旧很冷，「姜瑜？当年姜宗主称她已死在那场雪崩之中，若是她不回来，你是不是打算此生都不认我这个哥哥了？」
苏清允摇头，语气低了些，却难得几分执拗：「我没有。」
闻言，苏淮君似觉荒谬，冷笑更甚：「没有？你不是告诉她不要靠近我了吗？亲疏之别划得如此分明，怎么，护得这么周全，就这么怕我杀了她？」
沉默良久，苏清允沉了口气，终是抬眸望去，「是，我怕你杀她，今夜也是为此而来。」
苏淮君了然一笑，神色倒是和缓了一些，重新执起黑子，落在了棋盘之上。
「那日我差人收尸，客栈外的令牌少了一块，是姜瑜拿走的？还有你，朝雪阁外那道杀阵也是够狠。」他又恢復了一贯温润的语气，却说着生死之事，「你方才刚见过泠月，她脑子不大好使，唯独把皇室和圣女的一切奉为圭臬，若是见了令牌，肯定什么都告诉你了吧。」
「是。」苏清允蹙起眉，又道，「可关于你的存在，她什么都不知道。」
眸光轻动，苏淮君点了点头，抬眼瞧去，「我不想让她知晓的事，她如何知晓？一个外人罢了，我不需要她也可以得到我想得到的。」
「那那枚令牌呢？」苏清允神色不变，「还有那支影卫，你还是用它动了手。」
「那是母亲给我的东西，我有何用不得？」
苏清允抿着唇，语调放低了些：「兰夫人知道你用她给你的东西，去取无辜之人性命吗？」
「母亲不需要知道，我也不会让她知道。」
苏淮君抬眼，示意他继续落子，苏清允便又拿起白棋，可心思却早不在局中，「哥，我想不通。」他低声道，「你到底为什么要杀她。」
苏淮君笑得云淡风轻，修长的手指微弯，落在眉间轻揉，长舒了一口气道：「交易罢了，在见到柔骨之前，我也不知道那个人要我杀的是姜家女儿，只能说她命不好，摊上这么一个债主。」
「那个人，是谁？你和他交易了什么？」苏清允追问，「你刻意提醒姜瑜祭海要至东海，又是为什么？」
苏淮君的手一顿，重新放回棋盒之上，微微笑道：「我不会告诉你，这是我的事，和你没关係。」
看着苏淮君继续落子，苏清允一时语塞，后又定定道：「哥，我也可以和你做交易，但凡我有的，你都能拿走。我只要她的命。」
苏淮君没有看他，独独扬了扬眉，笑意盈盈：「关乎她的性命，我倒是有些意外你这么好声好气地和我说话。我不想和你交易，不过……你可以求我试试，说不定我便答应了？」
「我求你不要杀她。」苏清允很直接地垂下头，轻声道，「哥，我求你。」
苏淮君一顿，捏着棋子的手忽然攥得死紧，抬眼冷声发笑：「苏清允，你是疯了吗？你但凡再迟疑一下，或者威胁我，不那么自轻自贱地低头，我都不会如此失望。」
「我不觉得向兄长低头，便是轻贱自己。」苏清允皱起眉，同样握住了一枚棋子，「你是我兄长，无论你如何想我，这一点永远不会变，但若是你真想杀姜瑜……」
苏淮君冷笑打断：「怎么？就要杀了我吗？你为了……」
「那你就杀了她吧，哥。」苏清允轻声道。
望着苏清允淡然如常的神情，苏淮君的话卡在喉间，一时间没反应过来，只是这么发着愣，温润的眉眼渐渐散开几分狐疑和不可置信。
「何时你杀了她，记得告诉我，我去接她回来。」苏清允眸光沉沉，轻描淡写道，「她身上有几道伤，我便在我身上一样的地方亲手砍几刀，哪怕剥皮拆骨，亦是如此。」
苏清允那双淡漠好看的眼眸静静地向着苏淮君，没有一丝波澜，暗沉如死水，只有唇角勾起一抹笑意，语调平缓轻哑：「哥，那个时候，你会像幼时一样，来接我回家吗？」