宁竹安缩靠在沙发角堆放的暗红色抱枕间，微垂着头，把一张细白的脸蛋挨在耸起的肩膀上，像是盹着了，却并没有，眼睛还睁在那儿，盯着茶几上的烟灰缸子发呆。电视里正播放着一部比她年纪还大的古早喜剧片，她对此兴致缺缺，但若是关掉，就又得回到寂静当中去——人的声音偶尔就有这点好处，能填满整屋的空洞，不至于叫孤独的人太孤独。
故事剧情接近尾声，男女主哭着笑着碰了面，宁竹安抬头看看挂在墙上的时钟，跟周呈交接白班的人这会儿差不多该准备走了。
“小宁，我能为你做些什么？”
那天听周呈这么问完，她的第一反应就是拒绝，连连晃手，语无伦次地说道:“不不不，我不是这个意思！大周，你用不着为我做任何事！”男人望进了她的眼里，道:“但我是这个意思。小宁，我不确定你需要什么……但我可以帮你报警，或者，想办法带你离开。”
报警，报哪门子的警，谭有嚣目无王法，既然敢直接跟沉寰宇明牌，就更不可能害怕其他的警察。至于带她离开，那太不切实际了，她一是完全撂不开手，再是不能把另外一个无辜的人给牵扯进来。宁竹安心烦意乱地摇摇头:“这样不行，背后的那些事情太复杂。大周，我非常感谢你的陪伴，所以更不能叫你去以身犯险，我没那个资格。办法我会继续想，但在此之前，你什么都不用做，好不好？”
树下影影绰绰，周呈嗫喏着，话脱出口时还是变了一番:“至少……我带部手机给你吧，这样无论你联系谁都不用担心被窃听。”
“可我——只有叁百多块，那够买部二手的吗？”
“我来就好，小宁你不用担心，我来就好。”
宁竹安从沙发上起身，避开往来间沉默的佣人，独自走到了客厅外的门廊上，脚下踩的木地板刚经过一番擦洗，亮得像刷了层油，让人不自觉地慢下脚步，以防摔着。她就这样来回溜达了几步，可身子骨还是痛，便靠着檐下的细柱子缓缓坐到阑干上，反过身去用鞋尖轻轻踢弄从灌木丛里刺出来的短枝。
过了许久，画幕的边角处走进来一个人影，黑色的，利落而肃穆，他的人也如此，见着宁竹安了，略一颔首便算打过招呼，随后目不斜视地走向后院，女孩儿面色平静，借着用手指梳理头发的空档左右张望了几番，生怕在哪个不知名的角落里正猫着人。
她实在是放心不下，一直等到太阳光渐渐照到脸上，才在回房间拿了件外套后慢悠悠地往院子里走去。
“大周！”
宁竹安小声喊道，周呈比了个“嘘”的手势，后撤几步绕到小叶黄杨后头，示意她跟来，被修剪得圆硕的树冠和底下的绿篱连成了一片，天然的屏障。