阿奴最后决定将电梯取消，楼阁少盖一层。这个玩意实在不保险，万一出了人命不是玩的。李作一脸失望，阿奴安慰他，也许可以去哪个深山大庙试试。方案一定下来，资金充足，工程进度飞快，大约端午之后可以竣工。
阿罗和阿错带着阿蕾和普普过完了新年，跟着阿依族的马帮也赶来了，有他们帮忙，忙的脚不点地阿奴松了口气。听说阿吉拉生了一个女儿，阿奴连忙准备了不少婴儿的东西命人带回去。
这两年达玛又送来六套蛾丝软甲，说是如今他们的荒地上都种满了蛇眼蛾吃的鹅掌揪树。阿奴留给阿错和阿都各一件，剩余的四件都送到了雅州的林家铺子里。软甲和加上罗桑牧场上收购的马换来的新茶大约有近五万驮的茶包，以后还会更多。
想来想去，阿奴修书一封给罗桑，同意与卓玛合伙。他的管家老吉宗年纪大了，渐渐力不从心，他的儿子不是经商的料。卓玛才有办法消化掉大量的茶叶和棉布绢帛，这些利润足够养活一族的人。剩下的钱她准备在打箭炉盖房子，是时候将族人都迁出来了。
她虽好奇刘畅葫芦里买什么药，却知道刘珉和刘畅迟早会有一场争斗，托庇于刘畅是一回事，与他过从甚密却是另外一回事，她不想遭池鱼之殃，更不想引起流言蜚语，很乐意配合刘畅藏踪匿行。不过最近一段他们来往频繁了一些，难免落入一些有心人眼里。王妃陆氏带来的一个陆管事无意中看见阿奴鬼鬼祟祟地进出西园，她虽带着面纱，脖子上的赤金玛瑙璎珞却在阳光下闪闪发光。他一眼认出，那是底下人新呈上来的样子，总共就两个，一个给了府里的歌姬露青。
他偷偷查了查阿奴的身份，见她居然在盖一座巍峨的酒楼，不由得大吃一惊。再往下查，却查不出是何方神圣。他以为是王爷新纳的外室，连忙透露给汉嘉王妃陆氏。
陆氏相貌中等，倒不像所索玛说的那样丑，就是脸庞稍微大了一些。刘畅娶她原是为了拉拢陆家，后来见没什么效果，对她很是客气冷淡。下面的两个侧妃和一干大小歌舞伎对她都不甚恭敬。她虽是陆家旁支，家里却饶富，从没有受过这种气，郁结在心，渐渐地就病了。听闻此事，她怏怏然：“反正这王府不管香的臭的一大堆，外面再多几个又能怎样？”
那管事见四下无人，凑上前低低地说了几句：“那露青每日里看见娘娘都是鼻孔朝天，娘娘就不想给她点教训？”
关露青什么事？陆氏疑惑。
“我的姑娘喂。”那陆管事叫起来，“姑娘不想想，那个外室能够进入西园，王府里哪个女人能够进去？就是两个侧妃也不行，只有当年那个乌蛮女人。”他指的是索玛。
陆氏当年嫁过来，索玛闹得厉害，满城皆知。她痛快闹完拍拍屁股走了，留下自己被人指指点点，面子里子都丢光了。刘畅成亲之初尚可，日子一久，父亲说不动族叔们支持他，他开始冷淡下来。索玛以为自己被骗婚，陆氏何尝不觉得自己被骗？
不想犹可，越想越怒，她一口怨气从肚子里翻上来，咬牙道：“怎么做？”
陆管事低低道：“栽赃嫁祸。那个阿奴既然如此得王爷青眼，肯定在王爷心中分量不低。只要有人在那露青面前撩拨一下，让她们对上就行。到时候触怒了王爷，有她好受的。”他自从做了王妃陪嫁，日夜受这王府里那起小人的排挤，早就想出口恶气。
没几日，一顶小轿停留在阿奴的酒楼不远处，酒楼已经盖到三层。见一个蒙面女郎利索的翻下手脚架，与一个黑脸短发的俊秀少年一起走进旁边的巷子。轿子里的露青低低问道：“就是那个跟猴子一样爬在架子上的？”看那利落身手，像是耍百戏的路岐人，王爷会看上这种女人？
旁边跟着的侍女回道：“问过了西园门上的人，这里的女人只有她们这一伙是蒙面的，的确是这个。”阿依族女人美貌，阿奴不想她们被人觊觎惹来麻烦，命令人人带面纱。
露青闻言切齿，自己只去过西楼，还是王爷晏客叫她去表演助兴，至于西园，连看都不让看。
阿奴丝毫不知自己被人惦记。天黑收工，等到夜深就往西园去了。刘仲他们攻下了洪泽湖，进占楚州，今天刘畅遣人来说有新消息。
几个随从打着灯笼侯在小道上，一地的晕黄，刘畅正在池子中间的水榭上来回踱步，见到她劈头就说：“黄河决堤了。”
阿奴着忙，刘仲的水军正在黄河水道上。
她将近日来的疑问说出了口：“战事不顺，王爷应该高兴才是，为何不喜反忧？”这里面不止是担忧令狐文吧。
“你是说阿仲打完张甾之后，就该轮到我了？是咯，我怕的很，可是你不知道，黄河决堤有多可怕。”刘畅叹道，“千里不见炊烟起，唯有黄沙扑空城，无径荒草狐兔跑，泽国芦苇蛤蟆鸣。这是讲黄河决堤之后千里黄泛区空无人烟的惨状。七十年前黄河决堤夺了淮河入海的水道，将洪泽湖一带的零星湖泊连成一片，江淮一带成为黄泛区，这一次又会怎样？”
“黄河年年决堤，灾情有大有小，当年父皇带着我们南巡，正好碰上，举目四顾，洪水横溢，天地皆黄，庐舍为墟，舟行陆地，人畜漂流，灾民饥不得食，寒不得衣，号哭之声闻数十里，惨不忍睹。”二十多年过去了，刘畅眉目间犹有余悸。