“不去拍电报和红河湾商量一下？”梁远洲问。
“不用，”姜湘摇头，“李支书一定愿意，他老人家巴不得买来的化肥越多越好呢。”
红河湾情况特殊，地方太偏，太穷，庄稼地的产出年年都比不上其他大队。
姜湘在红河湾大队呆的那两年，常常看见李支书那老头对着地里的庄稼发愁……
化肥有了着落，姜湘第一时间就给红河湾拍了加急电报。
当天下午，躺床上仍在修养身体的李支书收到电报，顿时笑得牙不见眼，“好好好，这丫头办事就是爽快！”
“爹，是不是化肥的事有消息了？”大栓忍不住偷瞄电报单子。
“滚一边去。”李支书抽他。
大栓挨了抽也不跑，和他爹套近乎，“爹，咱们托人家买化肥，总不能让人大老远送一趟？你看，要不要我和村里几个年轻后生一块去趟长川市，专门就去搬化肥？”
“用不着，电报上说了，每个月给寄过来。”
“寄，寄啊……那得花多少冤枉钱！”
李支书白眼，“一袋化肥二十斤重，邮政局花个毛钱就能寄过来，派你去长川市跑一趟搬化肥，来回的路费一块钱都打不住。你会算账还是我会算账？”
“爹，还是你会算账。”大栓嘿嘿笑，他还想趁机去长川市见见世面呢。
看样子是去不成了。
长川市，姜湘去劳保店花五分钱买了一大捆麻袋和草绳，方便以后每月给红河湾大队寄送化肥包裹。
李支书头一回托她办事，她必须把事情办妥当了。
下午，梁远洲把买到的化肥扛回家，姜湘亲自动手，先是套了一个麻袋，再裹一层薄薄的稻草，最后再加套一个麻袋。
就是为了防止寄送途中化肥袋子破裂造成不必要的损失。
办完了这事，姜湘心里的一块石头总算落地。
时间恍然而过，很快就迎来了年关。
大年三十的前一天，姜湘领到了在国棉厂的第二笔工资，整整十八块。
工资发放下来，国棉厂便开始放假了，全厂关门休假五天，只留下必要的值班人员定期巡逻，维护厂区安全。
不用上班，姜湘乐得清闲，连续两天拉着梁远洲去百货大楼采买年货。
百货大楼人山人海，顾客的吆喝声此起彼伏。
“售货员同志，麻烦称两斤散装碎糖！三斤瓜子！”
“俺要买那个有奶味的糖，有营养，俺孙孙就爱吃这个糖。”
“老人家，您说的是大白兔奶糖吧？”售货员语气不耐烦。
“对对对，就是它，不要多，半斤就行。”
“什么？买个营养奶粉还要开证明？要什么证明？”
“要去医院，找医生开营养不良的证明……”
姜湘在人群堆里挤得额头都快出汗了，最后还是靠梁远洲开道，好不容易挤进食品柜台，却被告知江米条绿豆糕全部卖完了。
幸好，玻璃柜台里还剩了不少桃酥。
“桃酥一斤三毛钱，搭二两糕点票。”
姜湘舔了舔唇，阔绰地伸出一巴掌。“我要五斤！”
售货员愣了愣，倒没说什么，要过年了，人人都舍得花钱买东西。
更何况过年这几天亲戚来往多，家里有条件的，瓜子糖块跟不要钱似的摆上来……
动作麻利拿了油皮纸，去包桃酥，一斤桃酥包一张纸，然后用草绳打十字结，方便拎带。连续包了五包。
姜湘看着她打包好桃酥，低下头去掏钱和糕点票，只见售货员收了钱票，开了收据单，然后从头顶上方的铁丝线上拉扯木夹，票据和钱一块夹上去，松手。
嗖的一声，传送到另一端收钱的总台，不到片刻，又是嗖的一声传送回来。
姜湘见多了这些场景，见惯不惯，买完了桃酥，又扯着梁远洲转战下一个柜台。
“哇，白胶鞋！”
所谓白胶鞋，其实和常见的军绿色解放鞋是一个样式，胜在颜色白，好看，也好穿。
姜湘摸了又摸，抬眸问:“同志，怎么卖呐？”
“一双一块钱，不要票。”
“给我拿两双！”也就只有这种时候她才敢大手大脚花钱。
梁远洲拎着桃酥，见她一门心思试鞋买鞋，解放鞋就在边上呢，也不想着问问他要不要买……
“咳咳。”他试图发出声音。
姜湘没理，继续爱不释手摸自己的白胶鞋。