这才觉得左手实在痛涨得厉害，他挽上袖口，发觉整个手臂都肿成了萝卜一样，只是轻轻一碰，就痛得李乾几乎要叫出来。
“秀才相公，这位秀才相公。”
有人喊，李乾回过头，发现一个坐在树下的中年人站了起来，朝他招手：“秀才相公，你过来坐。”
李乾坐的地方在很外面，风稍微吹一下，雨就劈里啪啦打在身上。
那中年人似乎还有些身份，见识也好，看得出李乾的秀才身份，走过来，一看李乾的手，吃了一惊：“你这手怎么伤得这么厉害？”
“刚在路上摔了一跤。”
“快来吧，我哪里还有点伤药，你进来休息，上点药。”中年人拉起李乾。
“多谢大叔了。”
李乾现在狼狈不堪，也顾不上客气，跟着中年人走到树根下，那里本来挤满了人，不过中年人似乎认识好几个人，让他们挤挤，空出了一个位置让李乾坐下。
李乾靠在树身上，也不能动弹，中年人所说的药也就是一瓶普通的跌打药酒，伤筋动骨一百天，李乾这么严重的摔伤起码要十天半月才能见好，现在敷点药酒不过是了胜于无了。
幸好没伤到右手，否则这次乡试就完了，李乾心中只有庆幸。
见李乾是个秀才，边上的那些赶路人也客气了不少。
这些赶路人大多是宁县人，也有更远处的生意人，五湖四海的闯荡，见识倒都有，问出李乾是去南华府赶考，都热心起来。
不少人还拿出吃得喝分给李乾。
李乾吃了一些东西下肚，又休息了许久，身体也缓和了许多，和边上这些人聊起天。
雨势终于渐渐缓下来，也有一些人继续上路了。
李乾实在没有力气，何况他马也瘸了，估摸着时辰也已经是傍晚要入夜的十分，他哪里还敢上路。
眼看树下的人渐渐稀少。
“秀才相公，我看你这情形，晚上也上不得路啊。”那个起先招呼李乾的中年人热心的问道。
李乾苦笑一声：“也没办法了，我马也摔了一跤，今晚只能露宿这里。”
“这怎么行？秀才相公，你可是第一次去南华吧，这条路上可不太平……”仿佛要验证那中年人说的话，远处又旋风般卷来十几匹马。
这十几匹马上的人都是身穿黑衣，胯下黑马，如同一个个黑夜涌出的魔神一样，腰上的铁刀雪亮，十几匹马狂奔的势头，整个地面都隆隆的震颤起来，这种威势，李乾也是第一次见到。
十几匹马到了伞状大树前，马上的黑衣汉子都拉住了缰绳，马匹仰天长嘶，或是原地打转，暴躁的践踏着泥水。
树下歇息的人顿时全部停住嘴，大气都不敢出，更有胆小的不住后退。
昏暗的天色下，那十几匹马上的黑衣汉子冷冷的扫射着树下的人，空气凝固得像胶水一样，李乾眼力不好，看不清他们的神色，只觉得一双双盯过来的眼睛都发着光，让李乾想到山林里的狼。
李乾身边的那个中年人倒是平静，见那些黑衣人目光射来，咧了咧嘴，看着那些黑衣汉子中领头两人低头嘀咕了几句，一甩马鞭。
啪！
十几匹马没有停留，又席卷而去，眨眼间就消失在远处。
树下歇息的路人才一个个喘着大气，仿佛避过一劫，挣扎到岸上的溺水人。
中年人看了一眼李乾，低声道：“看到没，这些人都是绿林道上的好汉，打家劫舍，杀人放火跟吃饭喝水一样，你晚上在这露宿，不是找死吗？”
李乾舔了舔干涩的嘴唇，他抬头看着那个中年人，也说不出什么话。
中年人似乎看到他的为难处：“相公，我看你也不容易，我花当这辈子是没读过什么书，最佩服的就是你们这些读书人，这样吧，我让一匹马给你，我们走近路去宁县，保你今晚就能睡在宁县。”（未完待续）