富丽堂皇的车马很快隐没于夜色之中。
江采进门的时候，阿九正在屋子里绣着东西，她手里拿着一件寝衣，是给江采新做的。
屋子里的灯亮着，映出她的影子，投在墙上。江采忽然心里一暖，悄声靠近，一把从身后揽住阿九的脖子。
这动作无比亲密，阿九一愣，才反应过来：“你回来了，我让小厨房给你温了汤，可要喝一碗。”
江采的下巴搁在她头顶，应了声：“嗯。”
阿九虽说着要起身，可没动，享受着这难得的亲昵。她的心跳得很快，直到江采松开手。
江采笑道：“去吧。”
阿九放下东西，起身出了门。江采看着她的背影，忽然觉得自己心里的愧疚消散了些。他如今所做，皆是为叶玉珠。他越是取得了成功，越觉得对不起阿九。
阿九从小厨房端了鸡汤过来，脸上含笑：“快喝吧。”
江采拿过勺子，尝了一口：“嗯，很是不错。这可是阿九亲手做的？”
阿九点头：“是，我今天亲自熬的鸡汤，给母亲和父亲送了些去。”
江采点点头：“嗯，好阿九。”
阿九目光与他对视，竟然从他眼中看出了一丝温存。阿九大惊，却又随后泛出一些甜蜜。
她低下头，“你先喝着，我继续去做衣裳了。”
江采嗯了声，一边喝汤，一边旁观她做衣裳。
待喝过汤，江采去洗漱。
福珠进来，和阿九说话：“夫人，听说今天是三皇子殿下送少爷回来的。”
阿九嗯了声，反应平淡。福珠不满：“夫人你就不好奇，少爷这是要做什么吗？”
阿九摇头：“他要做什么是他的事，我没必要好奇。何况这种事，到时候总会知道的。”
福珠哑口无言，只觉得阿九太信任江采了。
不过阿九说得对，江采做的事，的确很快就知道了。
江采得了三皇子的推举，竟有机会直接去了御驾之前。按理说，这是不合规矩的。可规矩是天家定下的，也没人敢说天家的不是。
听闻江采得了皇帝的赏识，皇帝破格提拔他入了仕。这之间，不过花了半年而已。
这消息传到阿九耳里，已经传遍了京城。江采回来的时候，陆氏也知晓了消息。
陆氏脸色苍白，全然看不出什么情绪，只是淡淡道：“不错。”
江采来见陆氏的时候，还穿着一身官服。陆氏点点头，再说不出什么。她清醒的时候已经越来越少，仿佛已经油尽灯枯。
江逊为了陪伴陆氏，前些日子已经向皇帝请辞。这等人之常情，皇帝自然也没挽留。江逊这些日子，一直陪着陆氏。
见了江采，也只是淡淡地说了句：“嗯，你长大了。”
江采看着陆氏那模样，不由得心中苦楚。可这苦楚不能在陆氏面前显露出来，只好等回了房，和阿九显露。
阿九是一个合格的被倾诉者，她安静地听着江采的话，安慰他，给予他心灵上的慰藉。江采说罢，忽然又笑起来，与她缱绻缠绵。
近来阿九时常有一种错觉，她好像离江采更近一步。
这种感觉让她觉得惶恐，同时又窃喜。偶尔想，若是日子这样长久地过下去，似乎也不错。
但日子总是曲折而又琐碎的，这种美好的愿望，总是难以实现。
江采的官职不算太高，也不算太重要。但看得出来，江采很重视这官职。听闻他做得也极好，阿九是很替他高兴的。
但高兴的情绪终究比不上担忧，因为陆氏的病似乎到了山穷水尽的时候。
陆氏每日都在床榻上躺着，清醒的时候很少。大夫说，只怕就在这几天了，叫他们准备好后事。
到这时候，阿九心里被一种巨大的恐慌吞噬。可她无法说出来，也没人能给她依靠。江采也是一脸愁容，阿九反而还要安慰他。
阿九看着陆氏那憔悴的样子，恍然记起她生母过世的时候。那时候她才八岁，其实情绪并不那么强烈，对很多事情的认知，还没有那么深刻。也不是很能体会，所谓死亡，到底代表着什么。
可今时不同往日了，她已经明白死亡代表的含义。陆氏这个人即将长久地从世上消失，她对阿九的爱，她的所有的不甘都会消失。
阿九很害怕，她夜里做梦，梦见陆氏去了。她被一种揪心的痛楚所抓住，从睡梦中醒过来。
阿九醒过来的时候，身边只有江采。可江采睡着了，面容里也带些憔悴。
阿九睁着眼，看着面前的纱帐，感觉到一种巨大的空虚。
毫无疑问，她爱江采。可是……这种爱，甚至得不到寄托，只能轻飘飘地在她自己心里发酵。
阿九闭上眼，觉得自己或许上辈子做错了什么事，因而这辈子，要受这些痛苦。
翌日清晨。
阿九起了个大早，去给陆氏请安。刚到门口，便听见陆氏去了的消息。
阿九停住了脚步，忽然感觉眼前的一切都失去了。她一个踉跄，听见宝珠的声音：“夫人！”
阿九深吸了一口气，眼泪哗啦留下来。陆氏去了，她的母亲去了。