萧蕴文自己有遗憾，便不希望萧蕴龄和她一般。妹妹在宫中忙碌, 萧蕴文就张罗着替她筹备，虽有皇宫的赏赐，但也需添些娘家人的关心。
萧蕴龄与她挥挥手，示意自己一切安好，之后又投入忙碌的宴会指挥。
殿内留有她的位置，但萧蕴龄估计自己是没有空闲坐下了，且她不想面对萧敛竹，因此一直躲在宫人中帮忙。
太监推开大门, 夏夜燥热气息从殿外迅速席卷进来, 伴随而来的是, 是一个青色衣袍的贵公子，他带着玉质发冠, 长袍利落风流，一双眼睛生得更是多情, 望过来时含着漫天星光。
殿内宾客一瞬间忘了注意他的身份，只打量他出色的外表，直到太监通传他的名字，才纷纷回来神来。
萧敛竹没有爵位和官职，但他是今夜的主角，位置被布置在距离长公主最近的右下角，他抬头望了一眼高处的宝座，贵人还未到来。
接触到旁人打量的目光，他只勾起嘴角笑着回应，坦坦荡荡的模样，倒是令那些偷偷观察他的女子羞红了脸。
被他那双眼睛注视着，总有被放在心上珍重的错觉。
京城热议了几个月的流落皇子，竟然生得这般文弱潇洒。他不像是来争权夺势的，倒像个无忧无虑的贵族公子，只想领回属于自己的爵位封地，之后便能安心寄情于风雅。
萧蕴龄看着收敛锋芒的旧人，心中警惕，她对这样示弱的萧敛竹感到陌生，对他的目的愈发琢磨不透。
既然想要低调，为何还不愿意放过她？
他们的事情闹开了，只是两败俱伤的下场。
除非他真的无心皇位，可十来年的执念，怎么可能忽然放下？
萧敛竹怀疑地转过身，但身后是觥筹交错的官员与妇人们，再往后只有几根漆红圆柱。栩栩如生的飞龙盘旋在上，他在那龙脚上停顿片刻，之后若无其事地回头。
皇帝与长公主似乎被其他事情绊住脚步，宴会按时开始，但高座仍然空着。
散落各处的冰鉴使得大殿内温度适宜，宫人鱼贯而入，果香与酒味飘荡在大殿上。
宫殿中央，舞女穿着艳红舞服，水袖蜿蜒在地，如鲜红的血液汇集成河流。
交谈声渐渐安静下来。
咚——咚——
水袖荡起波纹，敲响沉闷鼓声，一声声急促地响在耳边，令心脏随着鼓声节奏紧张地颤动。
一时间大家神色各异。
萧敛竹自从踏入萧华的地盘，无人敢与他主动交谈，他与热闹喧嚣的氛围分隔开，安静喝酒的模样也笼罩了几分落寞。