“放心。”
宁锦婳笑了笑，她以为陆钰怕她不相信他的能力，笃定道：“你虽年龄小，但做事沉稳，母亲再放心不过了。”
陆寒霄少时孤身一人入京为质，行为举止从容，颇有大家风范。陆钰青出于蓝而胜于蓝，宁锦婳相信他。
陆钰沉默半晌，道：“既如此，儿子恭敬不如从命。”
他勾起唇角，和宁锦婳肖似的小脸上挂着笑意，“我若照顾不周，母亲可不要怪我。”
突兀地，宁锦婳感到一丝不舒服，说不上来。
她摇摇头，压下心底的怪异。
她把陆钰叫到自己跟前，拉着他的手，柔声道：“看你说的，母亲怎么舍得怪你呢。”
她永远对他有愧疚，她的钰儿。
贤妻
翌日清晨，顺子早早套好了马车，宁锦婳穿戴整齐，前往霍将军府。
临走时，她抱了抱襁褓里熟睡的宝儿，对抱琴交代道：“若是哭了闹了，仔细着哄哄，千万不要惊扰钰儿。”
陆钰课业繁重，她本意也不是要他照顾什么，只是想让兄弟俩熟悉熟悉罢了，手心手背都是肉，若是因为宝儿，耽误钰儿学业，她是万万不愿意的。
再三叮嘱后，宁锦婳踏上马车。永济巷占据京城最好地段儿，四周全是达官显贵的府邸，不出两刻种，宝盖马车已经停在了霍府门前。
许是有人交代过，管事婆子一早就靠在门房前，殷勤地把人引到待客的前厅。宁锦婳自然不会空手而来，她挥挥手，让抱月呈上一樽乌沉木的菩萨像。
“这是我偶然所得，请普华寺高僧开过光，在我手里可惜了。今日借花献佛，还望老夫人不要嫌弃。”
“哎呦，多谢王妃娘娘。”
那婆子收下菩萨，笑得两眼眯眯，开口却道：“今日您来的不巧，前阵日子大雨，老夫人身体微恙，大夫说得安心静养，不宜见客。”
“您先坐，少夫人马上就到。”
宁锦婳微怔，还未反应过来，就听一阵珠翠叮当响，一绛衣妇人翩翩然走进来，。
“王妃娘娘。”她微微弯腰，行了一礼。
宁锦婳急忙侧身避开，伸手去扶她，“夫人不可。”
她虽借了陆寒霄的光被称一声“王妃”，但霍小将军领精兵七万驻守北疆，为我朝抵挡北方鞑子的侵袭，她何德何能，受得起将军夫人的一礼。
“你真真折煞我了。”
霍夫人微微一笑，“礼不可废。来人，看茶。”
她长相并不出众，却十分温婉，给人一种很舒服的感觉。反而宁锦婳的神色有些不自然，只顾低着头闷声喝茶。
她想，若提前知道今日不是霍老夫人，她是断不会来的。
说起来也是一桩孽缘。
所谓一家有女百家求，当年宁家女可是京中最耀眼的一颗明珠，到了适婚的年纪，求亲的人几乎踏破了门槛，连宫里的皇后都有意亲上加亲，让她入主东宫。
只可惜宁锦婳早早就她的三哥迷晕了神，一副非君不嫁的架势，宁国公不愿意违逆宝贝女儿，这才便宜了陆寒霄。
而霍府，也曾向宁公府递过橄榄枝，不是老夫人做主，而是霍小将军自己求的。他曾在一次宫宴上酒醉失言，赞一女子“桃之夭夭，灼灼其华。”
虽未点名，但京中人皆知，宁锦婳独爱桃花。而这句诗的后半句，是“之子于归，宜室宜家。”
其意昭然若揭。
当然最后没有成，在她和陆寒霄成婚的次年，霍小将军娶了寄居在霍府的表妹。那时宁锦婳还混迹贵妇交际圈，难免和霍少夫人遇见，两两相对，双方都有些尴尬。
宁锦婳能感受到她对自己隐隐的敌意，但她又确实是个温婉贤淑的好姑娘，不曾口出恶言，更不曾在背后诋毁，甚至为避免旁人的闲话，故意避开宁锦婳。搞得她有种莫名其妙的愧疚。
如今时隔多年，宁锦婳再对上霍夫人，心里还是有点不自在。
霍夫人柔声道：“今日婆母身子不适，还请王妃海涵。”
“不妨事。”
宁锦婳搁下茶盏，忙道：“是我唐突了才是。这天儿本就寒，我前段日子还病了呢，老夫人年纪大，更得好生将养。”
“我府里有一株百年老参，回头让人送过来，聊表心意。”
一回生，二回熟。这些年的零零碎碎，几乎把宁锦婳磨得没脾气，曾经难以出口的场面话如今可以张口就来，加上霍夫人的好脾性，两人相谈甚欢。她之前隐居在京郊，对京城许多事都陌生了，霍夫人轻声细语，给她透露好些信息。
有她不感兴趣的，比如年关将至，霍小将军奉命回京，不日就能抵达京师；也有她感兴趣的，比如除夕夜那晚，宫里的舒太妃要在后宫设宴，凡京中三品以上大员的妻女，皆受到了邀请。
“哦？”
宁锦婳垂下眼睫，纤细的指尖一下一下抚摸着袖口，“倒是我孤陋寡闻了，我未曾收到消息。”
霍夫人宽慰道：“你身子不好，王爷或许不愿让你忧心罢。”
宁锦婳眼里闪过一丝嘲讽，她笑了笑，道了一声谢。
今日这趟来的巧，除夕夜这么热闹，她岂能缺席？
钰儿胸口那么长的疤，那么痛，她这个做娘的，总要给他讨个说法！