“哪里，你先坐，我待会儿再招呼你。”
一会儿，丫鬟仆妇捧着烧好的炭盆进来，厅堂四个角落各放了一个，诺大的空间瞬间变得暖烘烘，宁锦婳把陆钰的头发散开，用毛巾一下一下擦拭着，一边找空挡和叶清沅说话。
“你最近怎么样，在这里还适应吗？”
她回到京城的世子府，短短几日发生太多事，她都快把别院里的叶清沅忘记了。
“尚可。还要多谢你，我现在过得很自在。”
在她们母子到来之前，她正在外面的一片地里挖番薯，现在端上来的是自己亲手磨得黍米糊糊。叶清沅也想不到，终有一日，她会挽起袖子做这些事。
不过意外地，她并不排斥。
宁锦婳听着也笑了，道：“采菊东篱下，悠然见南山。你做惯了世家主母，偶尔做一次乡野村妇，也别有一番风味。”
“……”
话音刚落，宁锦婳忽地动作一滞，方发觉自己说错了话。
她夫家如此无情无义，她当初是知道的，如今这么说，岂不是在揭人伤疤？
叶清沅淡然一笑，她倒不是很在意，回道：“是啊，如今我觉得，做个乡野村妇可比做世家主母简单多了，什么都不用想，只要管好自己面前的一亩三分地足矣。”
“哦？”
宁锦婳给陆钰擦干头发，又解开他繁重的外袍，给他罩上柔软的狐皮小毯。
她秀眉微挑，“听你这么说，看来做族妇也不甚轻松。”
高门世家，终日迎来送往，人情事故，还要掌管府内一大家子的吃喝拉撒……想想就觉得不容易。这些宁锦婳从来没有费过心，稀里糊涂过了这么多年，今天恰好说到这里，她忽地心头一动——她低下头，轻声道：“钰儿，你先回房歇息，房间里已经生了火，此时应该暖热了。”
陆钰裹着纯白的狐皮小毯，精致的眉眼微微下垂，“儿子遵命。”
等陆钰的身影完全不见，宁锦婳把他的潮湿的外袍挂在红木衣挂上，看向叶清沅，咬唇道：“我……有一个不情之请，不知你能否帮我？”
叶清沅微微一笑，不改身上冷然的气质，“我的命都是你救的，但说无妨。”
宁锦婳沉思一瞬，把心中所想娓娓道来。
她需要叶清沅。
当初窦氏的当头棒喝，确实把她打得清醒几分。可冰冻三尺非一日之寒，她做了那么多年的甩手掌柜，一下子让她样样精通，也确实为难人。
更别提她还有两个孩子，没一个省心的，她的一半精力花在两个儿子身上，另一半还得和那个有无数秘密的夫君周旋，她实在是力有不逮。
宁锦婳不想这么稀里糊涂地过下去，虽然陆寒霄不曾亏待她，但她不想当一只宠物猫狗，靠着主人的宠爱过活。
她算过了，其实她的陪嫁很丰厚，但陆寒霄不插手她的嫁妆，她自己又不善经营，账面上原本盈利的铺子接连亏损，下面蠹虫恒生，账册对不上，甚至还要从世子府拨银子出来补窟窿。
一连七年，她花钱如流水，底下人不敢拿这些事烦她，陆寒霄宁愿自掏腰包给她补贴也不愿告诉她，她就像个傻子，不知不管不问，窝在男人给她撑起的一片天里。
她不想一辈子这样活着。
叶清沅听后，既没答应也没说不答应，反而问道：“这样不好么？”
“镇南王……我也算熟识。你们年少夫妻，情分非同一般，他既然愿意给你庇护，你又何必如此折腾？”
“你竟然也这么想？”
宁锦婳瞪大美目，不可置信道：“你……你可是叶清沅啊，你竟也觉得如此么？”
抱月和抱琴劝她，说难得糊涂，王爷对王妃如此上心，她想要什么，吩咐一声就会有人办妥，干嘛还那样劳心劳力，不值当。
叶清沅也劝她，“你与我不一样。”
她静静看着宁锦婳，“我没有孩子，和我那前夫也没有深厚的情谊，如若我不自立，府里没有我的立身之所。你以为我想管那一家子烂事？可身为宗妇，我母家远在京城，我若像你一样，早被磋磨死了。”
“我是不得不为！我早就说过，你比我命好。”
叶清沅轻叹道，“其实我真的很嫉妒你，从闺阁开始。”
那些难以启齿的话，如今时过境迁，也不是那么难开口了。
她怅然道：“我自小博览群书，满腹经文，父亲经常叹我不是男儿身。他说以我的学识，不敢说状元，考个探花足足有余了。可惜，我是个女子。”
“我引以为傲的诗书并未给我带来什么，只是议亲的时候多了个筹码。当初我凭借一手精妙的瘦金体被中宫皇后赞誉，一时名声大噪，可你什么都没做，仅仅靠着一张脸，以及和皇后娘娘的亲缘关系，就和我叶清沅齐名，凭什么呢？”
“我不服。”
……
宁锦婳没想到听到这么一番话，她微微发怔，随后道：“你说的对。”
她眸色平静，这些日子她时常沉思，她活了二十余年，确实得于上苍眷顾。
自小生在锦绣富贵堆儿里，即使年幼丧母，但父亲和兄长待她如珠似宝，又得幸长了一副好相貌，身份尊贵，众人疼宠。早早遇到命定的夫婿，而后成婚生子，夫兄把她交到另一个男人手里，虽然后来多有嫌隙，但她翻过世子府多年的账册，决计不能昧着良心说，他对她不好。
她什么都有了，可若褪去这些外在的浮华，她又好像什么都没有。
宁家倒了，太子身故，皇后姨母也去了。青梅竹马的夫君与她渐行渐远，大儿子与她也不亲近。那些身份上、或者别人给予，才能维持的高傲与尊严，就像空中的海市蜃楼，风一吹就散了。
而她呆呆站在一堆沙砾中，发现褪去一切后，自己原来是个废物。
这是个很难接受的真相。