身份尴尬自请离府,力不从心再请赖大
至晚间赖瑾和沈轩两个下朝归家，但觉家里头沉闷压抑的气氛一扫而空。赖大夫妻和赖二夫妇陪着老太太在正厅上闲话,言笑诙谐,妙语连珠，神态轻松至极。眉宇间还隐隐透露出一丝的幸灾乐祸。赖瑾心中一动，连忙进正厅向众人请安。就听赖嬷嬷开口笑道：“瑾儿回来的正好，有件喜事同你说说。”
说着,便将白日里去给老太太请安,如何与老太太商量着自请去总管一职的经过说给赖瑾听。只因沈轩还在厅上，赖嬷嬷也不好显得太过得意，便将伙同老太太算计王夫人一事隐去不提。只笑着言道：“老太太宽厚，如今已同意了。嘱咐你大爷爷等省亲一事忙完后再做交接也使得。”
赖升两口子也笑眯眯说道：“我这边虽然没同珍大爷开口，但是珍大爷却是个再通透不过的人。瞧见我这几个月的动作，也隐隐猜度出一些。他倒是很留了我一次，只说荣宁二府虽然同出一支，但到底是分了两府，叫我不必顾忌荣府二太太的情绪，该怎么当差就怎么当差。只是我再三推托，又说看好了俞禄做继任。珍大爷左右也是这个意思，倒也不差这三两年，便随我去了。也是说等省亲一事全完了再做交接。”
赖瑾心下大喜，展颜笑道：“事情竟然进展的如此顺利，实在是最好不过了。”
赖嬷嬷怀中的赖瑜迷迷糊糊地问道：“爷爷们不在府上当差了，那我们还能住在这房子里吗？荣宁二府的人会不会将我们撵出去？我今儿同柳家小子玩儿的时候，他还同我说，如今我们家在府上做工，才能住这样的大房子，倘或离开府上，就没这房子住了。”
众人闻言，俱都忍俊不禁的哄堂大笑。
赖嬷嬷低头亲了赖瑜一口，摩挲着他的小脑袋开口说道：“不会的，我们依旧住在这宅子里。因为我们不是犯了错被府上撵出去的奴才，况且这房子也是我们自己出钱买下的。”
虽然这钱也都是赖大几个在荣宁二府上工时攒下的。但目下来说，房契地契都在赖家众人手中，别说荣国府不容二太太把事做绝了，饶是二太太真的想不顾体面撕破脸，他们赖家也未必会怕。毕竟大小姐虽然贵为娘娘，但赖瑾也是天子身边的近臣，每日里陪圣上的时间比贵妃娘娘还多。赖嬷嬷就不信王夫人能把事情做绝了。
事实也是如此。省亲园子告竣，赖家众人肩上的担子便轻了泰半。贾母在赖嬷嬷的撺掇下将众人召到荣庆堂说话，一来是庆贺园子建成，大家一番辛苦终久有了回报。二来也顺便提及赖家不在府上当差之事。当然贾母在明面上不会提及王夫人为难一事，只说赖大夫妇年岁已大，儿孙也出息，合该撂下手中繁杂之事，共享天伦之乐。倘或荣国府一直把持着赖大夫妇不让走，传出去了赖尚荣和赖瑾两个也没脸。毕竟赖尚荣如今已是四品大员，把持地方，手握实权。赖瑾也是乾元帝目下比较喜欢的臣子。荣国府即便有再大的脸面，也不好支使四品大员的父亲当差。
赖家众人听闻此言，自然是诚惶诚恐的告罪。只言自己出身贾家，从来不会忘本。请老太太不必顾虑。贾母也是一番好言劝慰，顺便敲打了王夫人一回。让她记得赖大夫妇虽然在府上当差，可毕竟有个儿子在江南官场替皇上做事，入朝不过六载便升到四品大员，如今深得圣上重用。王夫人虽然是贵妃生母，但大业朝的规矩向来是后宫不得干政。倘或王夫人真的欺负狠了，赖瑾目下就在圣上跟前儿陪驾，父子两个里应外合，届时下不来台的恐怕还是王夫人自己个儿。
一番明里暗里的劝说果然让王夫人被权利蒙蔽的心清醒回来。想到赖家父子两个窜天猴似的升官方式，又想到赖尚荣如今在圣上跟前儿的得力，王夫人不免有些后怕。当即言辞恳切的挽留赖大夫妇，奈何赖大夫妇两个主意已定，况且已经同林之孝暗暗通了气。木已成舟只得婉言拒绝。王夫人再三劝说无果，便也随之去了。
其实她和赖家本没有什么仇怨，归根结底都是权利纷争在作怪。再者赖瑾太过出色，在贾宝玉身边越发衬出贾宝玉的纨绔无能。府中上下又时不时拿这两人做比较，王夫人看在眼中自然觉得不舒服。慈母溺爱之心也无可厚非。
如今赖家人要从府里出去了，王夫人不自觉又想起赖家众人的好来。一来想着圣上励精图治，在女色一事上极为自持。娘娘在后宫过日子，见圣上的次数还比不过赖瑾。倘或赖瑾在圣上跟前儿能替娘娘美言几句，让圣上记得宫中还有这么个人，那是再好不过的。
二来宝玉将来入朝，当差做事也是需要有人支持的。届时赖家父子便是很得力的人选，此刻为了些许小事得罪赖家人，也着实犯不着。
这么想着，王夫人的态度自然是越发和煦温婉，闹得赖大夫妇诚惶诚恐，闹不清这又是哪门子的戏码。只得赔笑斡旋，心中暗自吐槽，不必细说。
贾母冷眼看着王夫人一番作态，心中冷笑不已。遂将派大太太帮忙操持省亲一事的决定说出来。
王夫人听到贾母说赖大夫妇自请离去的事儿，还没来得及欢喜，便被贾母一句“此后省亲一事，由大太太帮忙操持”的话气的五内俱焚。然则王夫人再是生气，再想反驳，贾母此刻也是荣国府的老封君，一言九鼎，说出去的话自然不会收回。何况邢夫人本就是荣国府明公正道的大太太，之前是贾母压着不让她张扬，如今贾母转口提拔邢夫人，王夫人也是不敢多言置喙的。
赶走了本就没什么威胁的赖大夫妇，反而迎来了虎视眈眈的邢夫人。王夫人一番算计被贾母一句话给抹了一半，心中如何凄苦悲愤，自然不必再提。愤恨之余，也不免暗暗猜测老太太怎么会想到这件事？思来想去便又想到了赖嬷嬷头上，心中一阵气苦抑郁，嫌隙越深。此乃后话，暂且不提。
倒是赖瑾听闻赖瑜说起宅子一事，心中一动，开口说道：“如今各妃嫔眷属之家的省亲园子大都建好了，京城的地价和物价也都恢复寻常。我也想着咱们家该多添几套宅院，留待以后。”
赖家众人有些狐疑的看向赖瑾。
赖瑾开口笑道：“我的意思是说目下四位叔叔都在朝中当差，我父亲都已经升到四品了。按照大业朝的律例来看，我们家的房子早就该修葺了。只是以前大家都有事儿，也没顾得这个。如今大爷爷和二爷爷眼见着都闲下来了，咱们家是否也该另卖宅院了？”
众人恍然大悟。赖嬷嬷皱眉说道：“这房子都住了几十年了，一时间搬了倒也觉得闪了一下似的。就照着朝廷的规矩将这房子改建了不成吗？”
赖大想到什么似的开口说道：“既然要搬也就搬了。如今我们也不在府上正经当差，周围却还都住着府上的管事们，倒也觉得别扭。”
赖嬷嬷沉默不语。她突然想到人以类聚这句老话，自赖尚荣父子两个入朝以来，原本还有这样那样的至交好友前来拜访。可是这两年，除了沈轩之外，赖家再无别的同僚登门。原本赖嬷嬷还有些纳罕，毕竟在她的印象中赖尚荣和赖瑾两个都是性子随和，喜好交朋结友的。哪怕同一两个人相处不来，也不会同所有人都断绝来往。怎么家中无人拜访？如今想来，大抵就是这个道理了。
人家并不是讨厌赖尚荣和赖瑾的为人，想来还是觉得赖家周围的环境——不适合登门拜访罢。
赖嬷嬷越想越觉得是这么个道理，当下也不管老房子念旧的事儿了，生怕耽搁了自家儿子和孙子的前程，立刻点头应道：“是该好好择处宅院了。这地方果然有些不合适。”