他们在城市里待了一年，原本满心绝望的众人也开始适应这里的生活了。
从某种意义上来说，流光之城中的生活环境要比外界好很多，这里有蓝天白云、花草树木，且没有生存压力，完全是人们心中的“理想乡”。
许多人乐不思蜀，但金宁惦念自己的哥哥，还是想要出去。
况且，她是在渡魂街艰难长大的。或许她没那么有见识，但金宁在很久以前就意识到，越是美好的东西，越有可能是谎言。
她觉得流光之城太过超现实，让人心中格外不安，因此想尽一切办法想要离开这个令人不安的理想国。
金宁运气还不错。正当她一筹莫展之时，遇到了一个神秘的老太太。
老太太自称“本世纪最伟大的盗贼”，她说自己曾潜入到防护最严密的电脑窃取机密，还曾经取得天门台的机密文件而不被发现。
金宁凭借着与生俱来的自来熟，和老太太打好了关系。
她在老太太身上学习到了很多，包括绕过星照海的监控与外界通信、以及伪造id、窃取情报等技能。
结果还没等她出师，老太太就找准机会，卡bug溜之大吉了。
她离开得匆忙，连金宁都不知道她是怎么跑的。她发现自己被拘在这里，想要顺利逃走，只有一个办法——将整个服务器都毁灭。
为此，她开始了时间长达三年的筹划。
因为从老太太那里学了一些使用技能，所以金宁最初行动还算顺利。她成功绕开了星照海，加入了捕蝇草，并借助这层关系，接触到了许多平时接触不到的消息。
为了避免被人发现，她没有选择向任何人求助，而是持续搜集相关情报。
买情报需要钱——大量的金钱。金把挣来的钱都花在了购买情报上，在捕蝇草内也是出了名的吝啬无比。
期间，流光之城的原住民不断增加，终于形成了一个独具特色的小世界。又过了一段时间，游戏正式发售，大批外来者涌入游戏中。
趁着外来玩家涌入游戏的档口，金宁冒了险，终于找到了关闭服务器的办法。
但与此同时，她出格的行为也被星照海盯上，他们开始追捕她。
金宁有点技术，能够篡改自己的部分数据，躲避星照海的追捕。就这样躲躲藏藏，竟然一直躲到现在。
可惜的是，她躲避星照海追捕已经用尽全力，根本无暇摧毁服务器。她想过求助李禛，但消息也被升级后的系统拦截篡改，没能求助成功。
这就是那两串乱码的来源。
“所以你为什么想到求助我？”李禛于金宁对视几秒，又移开双眼，“我似乎没和你说过我要对付星照海？”
金宁直言道：“但这事确实和你有关。”
她闭起眼，回忆了一下从前看到的场景，双眼再次睁开：“我看到了你的名字。”
李禛：“我？”
金宁叹了口气：“我也不知道该怎么形容……就是一间密室，里面的墙壁上刻满了你的名字。”
她看到的时候也十分惊讶。李禛的名字她是知道的，但她无论如何也没想到，李禛和星照海会产生这样的关联。
于是她仓惶逃离，却也在后续的追捕中受了伤。这段时间她过得苦不堪言，连在外界的身体也受到了影响。
“所以你也不知道是谁写下的字喽？”
李禛背过手，在房间里踱步转了一圈：“万一是我的旧情人，你找我岂不是自投罗网？”
金宁笑了声：“你没看到那个场面。写下那些字的人，绝对对你恨之入骨。”
“这么笃定啊。”李禛摇摇头，“不过那的确是我的仇人……”
尾音越来越轻，逐渐消散在空气中。李禛没有接着说下去，更没有解释她与写字者的关系。
见她如此，金宁凝眉思索几秒，便从怀里拿出一张纸，而后蹲在地上，将这张纸在地板上展开，小心翼翼地抚平纸上的褶皱。
李禛凑过去看了一眼。这纸上绘制的不是别的，正是星照海的地势和建筑分布图。
地图十分详细，甚至标注了星照海弟子巡逻的路线，以及是否有结界关卡，上面还有数道更改涂抹的痕迹，可见绘图者的用心之处。
“你画的？”
“没错。”金宁看着自己的作品，也露出骄傲神色，“这一幅地图我画了两三年呢。”
只有通过无数次的探查与冒险，才能绘出这么详细的图。她眉飞色舞地指了指地图最中间的位置：“这个游戏的‘核’就藏在这里。”
“核？”
“这是我的老师给它取的名字。”金宁挠挠头，“据她所说，有一股能量支撑着服务器，这才让这个庞大的世界没有崩溃。这股未知的能量就被她称作游戏的核心。”
她的老师，也就是那个神秘老太太，传说中最伟大的盗贼，正是为了偷取这股能量冒险进入游戏中。
不过后来发现《流光之城》的水太深，远不是一般人能掺和，她又非常识时务地溜了。
李禛看着她指着的位置，目光愈发幽深了几分。
金宁和她的老师不知道那股能量是什么，但她可清楚得很。
那不正是她心心念念要找的树种吗？
她低头垂下眼帘看着地图，眼中多了几分势在必得。
见她果然感兴趣，金宁又给她仔细讲述了一下发现树种的位置。
“那里有点像是一个祭坛，我没见过那种建筑……能量形成了一个漩涡，外面有很强的冲击力，我很难接近。”