黄旭尧却没再追，只指着薛璃不放，手指颤抖间或笑两声又悲怮痛哭。他终认得这个面熟的人是谁，或者说是蓝衣姑娘告诉了他此人是谁。
京中官家子弟，但凡没见过薛弋寒的，那一定长辈品阶不够，无份参与宫宴等各种皇家消遣行程。黄旭尧曾与黄承宣俱是黄老爷子眼里明珠，但凡薛弋寒回京，基本都能打上几个照面。
只是父子虽说有相似之处，总也不能一模一样，且薛弋寒终不是黄旭尧什么铭心刻骨的人物，此等环境之下，他实难将薛璃与薛家儿子起来。
可只需要薛凌轻微一提，重重迷雾便拨云见日，那张只有四五分相似的脸，顿成薛弋寒起死回生一般的分毫不差，像到这个人好似是人假扮的一样，因为他从未见过世间有俩人如此相像，哪怕是一母孪生的手足兄弟。
像到他完全忽略了，其实自己眼前的姑娘，举手投足，更具当年薛大将军的风姿。
他终于脱力，揽不住怀中幼儿。他知道薛弋寒有个儿子，薛凌的名讳，和薛弋寒一样，没听过的，一定是身份不够。
薛弋寒的儿子居然还活着啊，和他黄旭尧一样的……活着。
他错把薛璃当薛凌，又把薛凌当作是薛璃的谋士内臣走狗什么都好，终归是薛璃的身边人。
在薛璃拼命往跟前跑时，薛凌手中恩怨无声尽数没入黄旭尧怀中。男女老幼，其实都是一样的血肉。
她今晚来，才不是图个杀孽。
她看黄旭尧瞳孔在月色底下放大成惨白，近乎附在耳边，满心得意的讲：≈ot;去跟魏塱带个话，霍准是我家少爷杀的，你家老不死是我家少爷送走的，羯族石亓是我家少爷从安城劫走的，让他洗干净脖子等着。
就说，薛家薛凌在此≈ot;。话音刚落，估计是怕黄旭尧临死反扑，先前拦住黄旭尧那人即将薛凌扯走。
江府杀手赶过来，这些人跟弓匕不同，对着薛璃丝毫顾忌也无，直接将人打晕，扛着便离开。弓匕下意识要喊轻点供着那祖宗，杀手走的快，他来不及叮嘱，索性翻了个白眼，暗夸了声打的好。
黄旭尧虽近在咫尺，但人貌若疯癫，手上唯余红血，不见白刃，犯不着防备。那头俩衙差还在和杀手缠斗，倒非江府杀手废物，主要是特意交代不可伤了衙门来人，尤其是就来了俩，死一个得耽误大事。
饶是江府底下人，也不由得他叹了口气。满门人命这么大事，衙司就派俩衙差来看，自家真正的少爷问的挺好……这是个什么世道？他也准备抽身，余光瞥见那橘子不知薛璃何时脱了手，又滚回血堆里和孩子合于一处。
此时又有马铃声起，王宜领着十来个卒子姗姗来迟，老远就在吼。弓匕一看事不宜迟，当即隐没在黑暗里，招呼剩下的人也赶紧走。
城北衙司一来，顿觉惨绝人寰。光是幼儿横尸路口就叫人不忍多看，又见那男子匍匐在地，哀声震天。这等歹毒恶行，怕是有些人当一辈子差也见不着。俩卒子皱眉叹气想将黄旭尧扶起，另几人面面相觑进了院想查探究竟。
既有多人来了，原与卒子缠斗的杀手也再无顾忌，本事一经亮出，一倒霉鬼立马横尸当场，至此为止，所有参与这件事的江府人尽数扬长而去。马车上薛凌已洗了面容，换好衣衫，唯剩头上一簇石榴花未摘。
想是刚才往面上扑水，溅了些水沫子上去，愈显娇艳。
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庭前月
她在马车里徐徐远去，王宜急不可耐从马车里跳下来。原本他是打算来走个过场，指使底下人手脚勤快些，看过现场今日便算作罢。不料前头卒子一看情况，忙不迭窜回去道“爷，出了大事了。”
王宜不是个满心百姓的，却也并非脑满肥肠的。只父母官多是读书人，闻说里头外院就躺了一地，连个哭声都听不着，又见地上狼藉，他为官这些年，实没见过这等命案现场。两股战战定在门前借着盘问黄旭尧的功夫，一时不敢往里挪步，唯恐进去了突然窜出个什么来。
然这仅剩的主人家又哭又笑，神智不清，压根不答人话。问过数回不得其果，王宜只能一撇袖袍，正了正脸色吩咐将黄旭尧先带回衙门，着个大夫压压惊，容后再问。
此刻先去查探的人也跑了出来，附在王宜耳侧说，妻儿杂役一百来口……狗都被削去了半边脸。底下人还是一贯的奉承讨好语调，语气却不自觉透着喊起身人。
既是怒极又是无奈，王宜同情看了黄旭尧冲着正门里，喝道：“都随本官进去看看，哪有牛鬼蛇神胆敢在此放肆。”
卒子齐声称好，王宜大步向前。踩上门前阶踏，闯入一院觥筹交错里。
明县县长率其底下公差在为李阿牛辞行，虽这个“底下”并无几个人。凡县者，其人居万户以上称“令”，万户以下则称“长”，既称之为县长，可知明县本不是大地方，衙门里自也门厅寥落。
要往西北岭南等人烟稀少处，那么巴掌大块地断是用不了一个父母官。不过是离京中半近不远的，常有百姓聚集处，一来而去，王土王辰都得着人治理。深究起来，也算是个便宜。
不过，再是小地方，拉上望族富户，总也凑的出来数桌酒席。再寻上几个貌美娇娘，初冬微寒的天里，轻歌曼舞尤显趣致，众人宴饮欢歌，酩酊至三更未散。
李阿牛这一回乡呆了就快月余，他有伤在身，又是功盖朝堂，明面上，便是再歇一月，回京也还有他一杯羹在。人皆心知肚明，也没谁出来凭白跳出来自寻晦气的参个不归之罪。
暗里头，霍家事了，京中风云变幻，若说一开始魏塱还有借李阿牛之手来争霍家权柄之意，现在霍家一死，还死得不明不白，他倒巴不得李阿牛在偏远地方多呆上一年半载。既显他体恤臣子，又免了人在京中不得不给个安排。
有些东西，一个不明不白的人，能不给，当然是不给的好。自李阿牛陪苏凔进京到现在为止，不过区区一年时间，真正走到魏塱面前，也才数月，他哪能真就将京中御林卫此等心腹大事交给一个不能完全信任的人。
尤其是，现在苏凔又重返朝堂，沈元州坐定西北。李阿牛与苏凔交好，苏凔偏又曾得了自个儿要许沈家女。
以前想这桩婚事成，未必能成，现在不想这桩婚事成，八成是要成。苏凔蒙冤，沈元州得意，一个要安抚，一个要嘉许，总得塞点什么给这俩人。
可一旦塞了，就意味着李阿牛苏凔沈元州三走到一处，又少了个霍家制衡。每逢魏塱瞧见与这三人相关的事，都要忍不住皱眉。李阿牛不回京，岂不正和他意。
若是能拖上两月，等李阿牛回去，京中事定，随便给个闲差继续捧着便是。即便是阻止不了沈元州与苏凔聚于一处，至少……让其在京中无兵，多少多分屏障。
是以李阿牛原该前几日就返京，恰逢重阳来了，这边拟了简易书信折子，叩请陛下多宽限几日。有道是如今他皇恩加身，父老却连坟头都没多垒些石块。
明县常年雨水丰沛，溪流四季不断往河里汇聚，冲刷之下，去上坟时走路都不敢大力，唯恐一脚下去地面踩出个窟窿，踏着了父母棺木。
又逢人间佳节，登高祭祖后，正是迁坟动土的黄道吉日，就允他再盘桓十来天，处理家中俗务后即刻快马归京。
魏塱岂有不准之理，遣了宫内太监带人亲自送信来，反正就一日奔走的脚程。又吩咐地方官县长张垣帮着打理一二，不可薄待天子近臣。
这话哪里用得着太监提点，明县倒也出过些能人异士，就说今年的状元爷苏凔，还曾在此处求学。可惜了人家祖籍不在此处，自上京一别，再没回过，想攀亲也攀不上。
再往下论，就得数这位李阿牛占尽春风。单提官位，未必是他最高。可人日夜跟在天子近侧，又有救驾之功，寻常命官作何能比。
张垣一开始显是认不得李阿牛正是苏凔求学时的身后跟随，但京中一早递了消息来，闻说是一位大人要返乡。有多大呢，明县好几十年也不曾见过这等人物。
更重要的是这位大人父母双亡，原是个苦出身，回了明县定是一无落脚之处，又无故人相迎。老天爷追到嘴边喂饭，接不接着的，就看他自个儿了。
张垣洒扫焚香，严阵以待数日。李阿牛前脚才跨过明县的界碑，后脚就被张恒吩咐人给抬到了县衙里去接风洗尘，后又直接送入备好的楼阁里。
李阿牛官位在身，得蒙魏塱赐了宅子，下人小厮也养了几个，此次回来两人以伺候的名义跟着同行，往日亲近的郭池在列，一并被张垣当神佛一般供上