他当时不识得薛凌是哪家小姐，以为是个死士临时起意救了自个儿。他第一次见到这样的好东西。狠辣与仁慈，秀气与锋利，种种截然相反的事物在一个人身上相互交融，没有半分生硬感。
这么个好东西，真可惜是个好东西。
二人一别之后再音讯，直到黄宅外头再次遇到，他又走了神。走神算不得错处，可是再三没能圆了主家的愿，即使没有错处，那本身就是个错处。
府上人宽泛，他本想着赐死应该不至于。不料弓匕开口冷漠，弯子绕了一大圈，是想将自己送给外人。若那外人不要，那也怪不得府上无情。
他欢天喜地，他知她会要。即便不要，也无关紧，最要紧的是，她并不是和他一样，是个被人当东西一样养出来的器具。
他得以跟她一个姓氏，得以跟她身前身后。他为了更周到些，特意像弓匕请教了不少一个贴身小厮该有的分寸。他得以知过往，得以共明日。得以用从来不曾有过的温情静静站在这，看佳人睡浓，听庭前风疏。
当下人的都知道，主子开口认了做不得数。唯有将事儿托付给你之后，才算得认了你是自己的东西。
所以他想，从今日起，他应该就真正姓薛了。
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庭前月
打杀长鸣鸡，弹去乌臼鸟。愿得连暝不复曙，一年都一晓。世事从来多艰，岁月古今无常。这场美梦能千秋不醒的话，确实再好不过了。
薛凌在榻上沉沉睡去，晚间饭点仍是未醒。府上丫鬟来瞧过，不敢出声叫她，便另备了吃食在厨房。
待到深夜骤寒，她勉强睁了眼，移步到床上。男女有别，薛瞑不敢失了分寸，只隔着帘道粥水小菜都是热的，可要用些。
薛凌一边解衣衫，一边打着呵欠说不吃。她饥一餐饱一餐惯了，下午在气头上又饿极贪多吃的撑，这会睡意浓烈，只想赶紧盖了被子在身上闭眼。
外头明月极圆，窗棂上前儿个挂的两枝“辟邪翁”还没撤，枝叶映影，自成佳趣。是个良夜，所以她也没生梦魇。
第二日醒的倒早，人睡足之后觉得神清气爽。自个捡了套淡天青的袄裙套好了，这才唤了丫鬟来梳洗，而后又顺手将那枚石榴钗子别在了发髻上。二者看上去有些不搭，丫鬟只抿了抿嘴，没多做言语。
念着要离开江府，薛凌差人去喊了含焉一道儿用早饭。后者自是又惊又喜，兴冲冲赶来坐于一处，未等薛凌开口，先絮絮叨叨一堆，又是问安又是逗乐。
早间一味干贝粥煮的甚好，贝柱撕的细如发丝，粥水绵密，合着一点素菜碎屑，舌尖过处带着清爽的鲜甜味。薛凌拈着个勺子连喝了两碗，间或有一句没一句的答话，思忱了好半天，终得含焉闭了嘴，她抬头想问“我要走了，你跟不跟我去”，张口却是：“你似乎胖了许多。”
含焉登时一瘪嘴，似带着些委屈，低头往自己腰身上转了一圈，又娇怯看薛凌，佯装生气道：“哪有许多……”
薛凌眨巴了两下眼睛，想起齐清霏说姑娘家胖了不好看，料来自己说错了话，埋头接着将粥水吸溜的“呼噜噜”响。
含焉是胖了些，山珍海味流水一般供着，衣食起居一应有人照应，心病身病皆养去大半，又是冬日渐来，衣衫加厚了几层，看着不胖也难。
看薛凌难得局促，含焉觉得颇有些可爱，道：“姑娘比我吃的还多些，怎么就一直是窈窕身段，本就生比我高些，越发衬的我是个木头墩子了”。话间半是与自己赌气，半是艳羡薛凌，却丝毫不惹人反感。
薛凌口里一顿，反应过来合着这蠢货过来坐了半天，就吃了块手指大小的炸果子，是为着这些。她抬头欲劝，恰逢含焉脸上一丝神伤闪过，继而又开怀道：“胖便胖些，现在也无需……”。她与薛凌四目相对，话未说尽，笑着端起粥碗，舀了一勺到嘴里吃的格外欣喜。
薛凌没说话，嘴里上下后槽牙摩擦了下，“咣”一声将勺子丢碗里，道：“我饱了，你慢些吃。”
含焉当即放了碗站起道：“怎么了，我没有别的意思，薛姑娘，我刚才……”
“我真饱了”薛凌打断道：“你一直在念叨，我都喝三四碗了，清水都能将肺叶子灌漂起来。另一头还有些闲事，你自个慢慢吃吧”。说完起身走人，也没提起那茬。总也不是马上就走，再说人家未必愿意走，说早了，徒生为难。
后头是丫鬟轻声劝：“表小姐就这样子，夫人几乎每天都要交代得罪不得，姚姑娘你……”
“她是得罪不得，那是她人好，不该被得罪”。含焉毫不迟疑的辩驳，面上却有些神伤，坐下片刻后又恢复如常。江府里头，天见不到薛凌都正常，今早上这个模样，也说不得反常。
薛凌捡了两片干藿香叶子在嘴里去味，回自己屋坐了稍许。原该直接去江玉枫处问问魏塱究竟刨了个什么出来。但她今日着实起的早，恐赶上江玉枫妇人幼子在侧，别扰了人一家父慈子孝。
另来她惦记着昨日之事，对江玉枫颇有微词，故而懒得上赶着，想来不多时弓匕就会传话来，毕竟江府肯定也惦记着霍云婉急急叫自己去宫里，究竟是为了啥。
闲极捡了本百家姓来临，乱涂了四五张后，薛瞑跳出来道是弓匕传了消息，黄老爷子是被人用毒害死。
冬日墨迹干的慢，写过的纸张堆叠在一起，都有些粘住了。薛凌悬笔在手，愣愣瞧了片刻才答：“知道了。”
薛瞑又问：“不回话吗？”
薛凌似有些为难，声音经空中冷气消磨，不带任何温度，：“你让他先回吧，就说我下午过去。”
薛瞑无声刚要退，薛凌手中笔杆跌在桌上。“算了”，薛凌道：“还是现在就去吧。”
薛瞑听出薛凌话里不情愿，开口欲劝：“小姐若是……”
“若是……”，薛凌已起了身，阴冷着脸咀嚼重复这二字，经过薛瞑身边时，看门房外无人，料来弓匕是在院外等候。又退后两步，与薛瞑面面相对，距离不足半尺，极轻道：“若是我要杀了江闳……”。几乎没有声音发出，仅有唇瓣开合，仿佛她从始至终压根没说过话。
江府如何，早晚而已，不值得提前说道，倒是眼前这个人，并非就能全权信任。早些漏个口风，能套出些马脚，早一日打发。她确有些杀心暗生，借机宣泄而已。
薛瞑也不说话，他以前见着的女子大多比男子低半头，唯面前姑娘和自己相差无几。二人咫尺之间，呼吸间的热气带着轻微霍香味，萦绕在鼻尖微醺不散。
他感觉自己像是被囚于密盒之中，早已濒临窒息，血肉筋脉都发僵。忍不住要猛吸一口，仅存的神思却又死死克制住叫嚣的欲望，只能徐徐吐纳，尽可能缓慢的去消耗赖以生存的气体，好将这一场苟延残喘拉长。
他根本就没听见，或者说看见薛凌说的是什么。他唯一清晰入耳的，是薛凌先前那“若是”二字。若是，若是二字，是个假设。假设的事情，发生也可，不发生也可，如何都可。
他调动全身力气，重重点了一下头。那阵香气飘然散去，密封的盒子瞬间打开。薛瞑转身追出院外，是薛凌偏头手指拨弄着发边石榴花，对候着的弓匕嫣然笑道：“今儿个来的这般早，江少爷捡着银子要我去分么。”
弓匕赔笑：“是姑娘起的早，捡了银子可要分给小人一份。”
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庭前月
大户人家的规矩总是很有意思，以前弓匕成日往自己屋前闯。现多了个下人拦着，他便只能在院外等。薛凌回头，与薛瞑笑的意味深长。
她是起的早，她起的早，旁人知道的更早。终归这是江府的地儿，自己只是人家秃头顶上一虱子。举手投足，都被瞧的清楚。瞧的清楚不算，弓匕来的这般早，连个假装的遮掩都没有。