冯菁觉得过去像一场冗长的噩梦，无论她如何挣脱醒来都还是在梦中。她有时候想：将就着活下去是一切，什么也无须再想。有时候又想：如此苟活还不如早死早超生，毕竟十八年后又是一条好汉。
随着精神上的不断摇摆，她的身体逐渐恢复，虽不能动武，但行走做事已经不受限制。而她和萧让也到了分道扬镳的时候。萧让即将南下赴友人之约，她亦决定离开京郊。
“你要去哪儿？”萧让问她。
事到如今，冯菁没必要再为端贤保守任何秘密。她对萧让描述了她和端贤探寻往生石的过往。她的思路是，那东西既然有起死回生的功效，说不定也能恢复她的经脉。只是乌奇陷落，老国主消失无踪。往生石要么落在赤炎人手中，要么还在那老国主身上。不管怎么样，这是她此生翻身的唯一希望，她要重返乌奇，一探究竟。
萧让觉得她有点疯入心魔，可转念向来也没什么不好。人总需要什么东西支撑着活下去，要么是爱，要么是恨。说到底又有什么差别。他挥挥衣袖，“保重，咱们有缘再见！”
此时已是初冬，落日余晖中处处萧瑟。
冯菁揣上最后一点碎银子，盖上火盆，踏着夕阳向西行去。
上一次她和端贤一路上快马直道、银两充足，赶路十分容易。可今时不同往日，一则她兜里没钱，只怕要一路做些零工才能果腹，二则入冬后涂州殷川一带只怕大雪要封山。多方打听之后，冯菁决定先往南走，沿着不孤山走上一段，绕过殷川后再北上天门关。
日出日落，日落日出，转眼便到了冬至。
冯菁走进一个家小酒馆，要了些牛肉，吃到一半时，有几个客人走到门前看雪。冯菁叫来店小二，问他不孤山还有多远。店小二说沿着官道最多十里路就能看见山头，只是最近山里闹匪贼，最好还是不要靠近。
冯菁谢过他后继续埋头吃饭。她还记得刚到王府那年冬至，她和谢良、白鸢一同去皮货胡同吃羊肉汤锅，热气腾腾，好不热闹。那天傍晚落了雪，她突然被点名陪端贤一起去西城马场。那时候她和他还不熟悉，几乎是头一次单独随从，回来的路上她没话找话。
“殿下，那个……今天还挺冷的。”
端贤嗯了一声，然后沉默。
好吧，这个话题他不喜欢。冯菁咽了咽口水，又道：“殿下…您最近很忙吗？”
端贤又嗯了一声，然后沉默。
冯菁心里急的抓耳挠腮，这些话题没一个他喜欢的吗？？她搜肠刮肚，然后硬着头皮又道：“殿下…您平时喜欢做什么消遣？”
端贤不知是在思考还是根本不想理她，仍然沉默。
冯菁尴尬的不上不下，一着急竟脱口而出：“我是说您年轻的时候。”
端贤现在有反应了，他扬起眉毛，一脸不解的看着她。
冯菁突然福至心灵意识到不对劲的地方，她结结巴巴的小声说：“我……我不是说您现在老了……”