跑堂伙计提壶倚窗，眯眼跟着哼调儿，得闲晃脑，睫隙间错落凝出前桌头带帷帽，一身花白长袍的朗逸男子。
伙计眼瞅这男人坐了足半柱香，却只干坐着，也不点吃食。
过会儿说书的上台，茶楼可是要一桌难求，别看他这会儿悠哉哼调，不过满心寻思着该如何逐客。
——“小二！来壶盖碗普洱，再来盘桂花糕！”
——“好嘞！”
艾叶鼻尖一动，清甜花蜜香直往里钻。
他馋得咂嘴，想自己在这儿坐了老半天，那端食儿的人怎就不往自己桌上也摆几盘。
哀怨捎后一倚，抬高些帽檐，无聊往台上那鬓白起褶儿，拍板飞沫的说书人身上看去。
“话说京畿洛安山上有名观清虚，镇三千劣妖，永赎恶业，夜半悲悲可闻鬼泣！顾老祖师仙人救世，定妖乱，平四海，桃李满堂，座下亲传四人——”
“客官，咱喝点啥子？”
艾叶刚上兴头，面前怎挡出张搭着汗巾的讨笑人面。
他扫了眼四周，指着自己鼻子：“我？”
“我说了，就能拿给我吃？”
伙计懵然应道：“……是这个道理。”
——“清虚观大弟子顾长卿身长八尺赛钟馗，雷厉风行，着是众妖眼中无常厉鬼，再说二弟子顾望舒——却是个半妖之身呐！”
艾叶往边上那桌抻脖一望，挑下巴示意道：“抱歉，初次下山，不识规矩不认美食，给我来份与隔桌同样的吧。”
才下山的雪豹妖要了吃食，听说书人唾沫横飞，浮夸声大得难以忽视，可他眼中只有那缀了花瓣的糕，舔舌寻思如何下口为好。
“——诶，胡说！”背后唏嘘声腾如沸油，男男女女夹着恹调：
“出了名的降妖地怎能收流着妖血的杂种弟子，没劲，净是扯淡。”
鉴于不通吃法，艾叶再掀眼偷瞥了隔桌那玉白道袍的道士。
道士闻了说书声，持碟的手一滞，凶狭凛目凝紧，停顿片刻，才将小碟中的花蜜均匀倾洒到盘中桂花糕上，送入口中。
艾叶打坐进来时便注意到这人。
那人身上浓烈的法器罡气徐徐绕体，道袍挂佩古铃，绝非寻常。
他将就学着把自己的花蜜也淋了，抓起糕点迫不及待送进嘴里。
一股桂花香甜自舌尖而下，还未咀嚼便化在唇边。昆仑雪山隔万里雪幛后下来的大妖第一次品到这丰富口味，惊得连眼都瞪大几分。
说书人邦邦敲桌，定了骚乱，嘶声骇道：“在下句句属实，清虚观二弟子顾望舒天生妖身红目，满头白发，不在白日出行，必定是人生的妖种！”
“妖与人配种，怎不说圈里那母猪怀了他的崽。”
艾叶无聊嗤笑小嘲，低头嗅着茶香，刚想抿一小口那滚烫的茶水，不想杯子唰地一声被人夺了去，与此同时耳鬓乍一阵寒风生凉，隔座道士已跃上桌面。
“诶——？”
眼睁睁瞧那道士抛出自己的茶盏，正碎在说书老头儿头顶半寸外的梁柱上，泼了人一身热茶。
“不是，要砸别拿我的啊，还没喝！”
未等老头口中传出尖叫，白衣道士再脚踏众听客头顶，飞身提剑，再逼说书人喉口！