陈知县被害，张知县和他的上一任李知县系诈死叛逃，死去的四任知县当中只有这位王知县是寿终正寝。李知县“死”后，他那几个重要的家眷也相继“离世”。这样完备的死遁，合在一起就是蹊跷了。
夜已深了，交待完各自手上的要事，十一十二走出去，方主簿却还不肯走。
“卑职听闻，公子身边的沈姑娘也有涉案。”他慢悠悠地起身。
“谁同你说的？”
“公子的表现同我说的。”方主簿狡黠地笑笑，又道，“传闻公子眼中最容不得沙子。今次看来，传闻有误。”
叶知县看着他，面无表情道：“你要小心。”
方主簿哈哈大笑，扬长而去。
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恭喜辞辞得到“初级彩虹屁资格证书”
叶大人只猜到故事的一半。
生辰
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生辰前夕, 辞辞在鸣琴堂外遇见了方主簿。廊下羊角灯摇摇曳曳，方主簿的一条胳膊无力地耷拉着藏在青色袍袖下，看样子应是受了什么损伤。这是上官, 再如何她也要关切一句。
“大人这是怎么了？”
对方微妙地看了她一眼, 神情复杂地退后一步：“本官昨日与县尊大人切磋拳脚, 不慎拉伤了筋骨，休息几日便好了。不妨事的。”
“民女祝大人早日康复。”辞辞朝他施了一礼, 恭敬地同他错开了。乌云占满夜色，无星也无月, 她穿过长廊慢慢走回自己住的西厢。
新搬的西厢并不冷清, 没几日里头就堆满了她的东西。书房还未熄灯, 辞辞在窗前立了半晌，终于肯阖上钩窗去歇息。
次日辞辞特意多睡了一刻，起来穿一件簇新的蓝竹褙子, 底下套了平日里不常穿的石榴裙, 自己麻溜做一碗寿面吃了。她的每年生辰都是这样过的。
樱儿同她熟起来没多久, 去年送了她一盆薄荷, 今年居然大手笔地送了盆墨兰。墨兰高雅袅娜，挺拔的绿叶上已开了不少紫花。
“我可是特特养到今天开花拿来送你的。”樱儿揽着她的肩朝她邀功。辞辞笑着说往后鸡蛋饼管够, 这人便吵着口说无凭哄她立字据, 还要大张旗鼓请人来做见证。
后院几个相熟的小姐妹也各有礼物，都是自己缝的荷包手帕之类的心意。辞辞谢过她们, 承诺晚上带几道好菜与她们一起做生日。
等到午后和阮流珠约定出门登高的时间, 辞辞只远远地见到她身边的丫头小云。小云说她们家小姐临时有件急事, 只能先送礼物上门, 等过几日腾出手来再来致歉。
辞辞含笑收了礼物安慰人“正事要紧”, 抓一把果子请云儿吃了, 写了信托她给带回去。