夜沉如水，万籁寂静。说书人正断断续续地交代实情，贵妃榻前的姑娘早已熬不住，撑着脑袋一点一点地睡了过去。
太子走近，默默看了她一会子，抱人到后堂安置。走了几步路辞辞变得不安稳了，迷迷糊糊中讲梦话：“殿下，拾金就昧真的那么严重吗……”
“那倒不至于。”郁南淮将她放在枕上，动手替她除了几样钗簪，“不过是诈他一诈。”
“此人从前屡试不第，年纪大了歇了心思，寄予厚望于子孙，情急之下方才失了分寸……”
“原来，如此。”
……
此时此刻，正堂仍没有懈怠的意思。方庭之喝了口茶，吩咐人：“来人，去请明月县主。”
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心思
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长夜漫漫, 渐又生出许多的不平静。
秋叶打旋儿，风声和幽微的虫鸣。这是在外头，白日里又经过惊险事, 辞辞睡了一个时辰便醒了。她挠挠头, 睁眼瞧了片刻的床帷, 爬起来去探窗外。
近几日热气时有时无，篾帘和绿纱仍得用, 只是现下门户紧阖，它们只好纹丝不动。卷一截见外间, 外间亮堂堂的, 烛火跳跃, 些许人声，可见忙碌。
月华若隐若现，明月县主正由人领着往正堂, 她姿态款款, 身后门被带上, 添了守卫。
辞辞移开目光, 返回去打着哈欠乱翻闲书。灯盏错落，光点昏黄。她心不在焉地捡纸上的只言片语, 脑中慢慢化出一具朦胧的人影。
这是一位刻骨铭心的过客的影。阮流珠, 玉霜郡主。芳魂已逝，而音容笑貌犹在, 国仇与立场永存。
此番的刺客是戎国人, 戎国覆灭, 反扑报复发生乃是意料中事。然今次之事必定不只这一重前情。
也不知前头目下是何情形。
辞辞默了一会, 合上书本, 揉揉眼睛, 拾起一旁落下的钗簪到梳妆台前坐了。
……
月尽天将明，微弱鸟鸣声。正堂里的氛围愈发严谨庄重，一批人告退，太子在屏风后批改文书只做旁听。
事出仓促，刑部大理寺等衙门还未及介入。人既然传到了，方庭之便直入主题，指堂下啜泣的老者：“县主可认识此人？”
“认得。”明月县主望过去，美眸含怜悯，“我见过这位说书的老人家。”
方庭之闻言笑笑，请她坐了，亲身过来添茶水：“县主居于宫中，如何认识此人？”