佛保又一次被堵住了，这他妈的，杀是杀不得，打又打不得，现在是连说都说不过了。他本来是打算狠狠杀杀她的气焰，怎么反倒被她压住了。
他正犹豫间，贞筠却真个起身要离开了。她刚跨出大门，此地所有东厂的爪牙悉数刀兵相向。刀光如雪，雪光如刀，映得天地一片洁白。
跟随贞筠的护卫，紧张地挡在她身前。贞筠却摆摆手：“哎，这些都是宫里人，一举一动，都代表圣意。君要臣死，臣不得不死的道理，你们没学过吗？”
她径直走到最前方，竟把东厂的番役逼得连连后退。底下人忙来问佛保的意思：“怎么，真让她走了？可皇爷的意思是分明是……”
佛保气不打一处来：“闭嘴，这还用你说？！”
眼看贞筠越走越远，他也憋不住了，这还真是光脚的不怕穿鞋的。他道：“方女史，还请留步。”
这个称呼听得贞筠一愣，她转过身：“怎么，您还有事？”
佛保深吸一口气：“有旨意！”
旨意很短，意思也很清楚。贞筠听罢之后，却伏在地上，久久回不过神。
佛保嫌弃道：“怎么，是欢喜傻了。”
贞筠这时方抬头：“这怎么可能……他让我去织造局任职，还任我做了典正！是谁……”
话问到一半，她自己都愣住了。还能是谁，还会是谁？除了阿越，谁还会费心为她打算，谁还能逼得那个人都不得不让步。
眼泪又一次落下，她们为了她铺好了两条路，让她凭心意而走，而不论选择哪一条，都有人为她遮风挡雨。
佛保此刻已然酸得牙倒了，也不知是哪里来得狗屎运：“方典正，恭喜，恭喜。只是，您这福运虽好，也要懂惜福才是，别一不留神，又被人当枪使了。”
典正一职，负责纠察内外，责罚戒令。这摆明是个得罪人的活，一旦不慎，就是万劫不复。佛保阴暗地想，李越把她又弄回来，八成又是想她当根引线，等到有需要的时候，再点燃一根大炮仗。对，一定是这样，怎么会有这样无缘无故的好。这下，总能扳回一局了吧。
岂料，贞筠施施然起身：“您甘效犬马之劳，我何尝不是甘之如饴。”
只要能帮到阿越，哪怕拿她的命去，她也甘之如饴。
新的变化，同样发生在战场上。时春做梦也想不到，有朝一日还能看到其他女将和女兵，出现在战场上。哪怕只有百来人，也足够让人振奋。她们白天一起作战，晚上互相擦拭伤口，所有人都知道，这个机会有多么难得，如果这次不抓住，那就再无出头之日了。越是一无所有，越能破釜沉舟。她们凭借一腔悍勇，斩首无数，功勋日重。
胜利给她们赢来了尊重，也增长了她们的勇气。女将们甚至开始畅想，回去后的情形。个个都围着时春问：“说好的银子，真的会给吗？”
“我们应该有官服吧？”
“大概去哪个衙门任职呢？”
时春被问得哭笑不得，尔顷她正色道：“还是那句话，别老想着自己。救人也是救己，我们的根基这般浅薄，如不再扶持些同道，就更加孤掌难鸣。”
这些生活在广西大山的女将们，心性单纯，连声应道：“咱们不是那没良心的，能拉一把肯定拉。”
“等我的府邸发下来了，我就让那些孤儿寡母来住。”
“那么多赏银，我也花不完，肯定要分出去一些。”
“找些资质好的丫头，教她们怎么开枪宰人……”
时春听着这些犹带稚气的话，不由发笑。希望来得太美、太好，叫她都有些不真实之感。或许是因为远离故土，不知情形，一种难言的焦虑，始终压在她的心头，叫她喘不过气来。
而当她回到广东后，这股早已压在心头的焦虑，果然成了真。谁也没想到，居然真的有人能完成心学的改造……新的典籍，新的学说，被大肆宣扬，连三岁小孩的蒙书都增添了心学的内容。而理学却遭到了前所未有的打击和排挤。无数学者痛哭流涕，却无能为力。所有人都知道风向要变了。这可不同于科举改制的小打小闹，这是要完成道统的更替。
可心学的创始者王守仁，自得到消息后，却再不肯开坛讲学。风尘仆仆的时春看到他时，惊觉他消瘦不少。她焦急道：“您，您这是怎么了？”
王守仁抬眼，他片刻后像是才认出她。他和她说得第一句话便是：“他为何要如此，难道他不知道，这会带来何等可怖的后果吗？”
皇权失却了最后的束缚，将如山一样，压在每个人的身上。而权力不会消失，只会转移。每一次转移都伴随着血腥，得到权力的人有多欣喜，失去权力的人就有多愤怒。
时春的手微微发颤，她道：“她总有她的考虑。我相信她。”
不论何时何地，她永远都会相信她。
谁也不知道李越究竟在想些什么，即便是她的枕边人也一样。在心学登上大经筵的舞台后，他们这才久违地进入蜜月期，毕竟权力才是最好的春药。朱厚照为丰厚的收获而欣喜，更因将至的角逐而兴奋。月池又何尝不是呢？
千家笑语漏迟迟
我会让你摘下这劳什子，和我一道共赏这太平盛世。
又是一个冬天。
月池还记得， 她们到北京的第一个春节。孝宗皇帝仁厚，更是深知他自己的宝贝儿子是个什么德行。他破格赐了月池黄金五十两，放她回家去好好休息。月池还记得自己当时的心情。她辞别了闷闷不乐的朱厚照， 背着沉重的黄金， 走在长长的宫道上。
迈出宫门，离家越近， 她越觉轻松，僵硬的脊背也渐渐松弛下来。直到这时，她方更有真实之感。她不再是被关在龙凤店里的可怜弱女，而是有了在这个时代安身立命的身份，有了让家人过上好日子的资本。于是， 贞筠就看到，她拉了满满一车年货， 立在家门口。
月池现在都记得贞筠当时的模样，她呆呆地立在矮檐下，手中的扫帚也掉在地上，傻傻地望着她。那个年，她们过得都很开心，躲在温暖的小屋里，吃想吃的东西， 看想看的书，哪怕是只是无意间对视， 都能忍不住笑出声来。
可她们的邻居，和她们一起生活在天桥东的人，却过得并不轻快。冬天意味着寒冷， 意味着需要更多的食物。贞筠只是给几个流浪汉送了几件衣裳和剩饭， 之后就有更多的人来找她。他们就像从地底钻出来一样， 面容憔悴，衣衫破旧，只有一双眼睛，闪烁着渴望的光芒。他们跪在贞筠的必经之路上哭求，甚至窥探她们的家，一见有人出来就呼天唤地。
月池明白，他们其实并无恶意，实在是无计可施，才想着求人帮忙。可她隐藏的秘密，叫她不能也不敢冒险。月池让贞筠躲在屋内不要出去，她说她会想办法安抚他们，让他们饱暖过冬。贞筠信了，她怎么会不信呢？
然而，月池一出门，就借着太子伴读的身份，找到京兆尹，把这些乞讨的百姓全部赶走。为了不惊扰贞筠，衙役借口在巷子尽头会施粥，把他们骗了过去。这些穷人在大雪天等了这么久，终于等来了好消息，怎能不开心呢？他们欢天喜地地跑过去，迎接他们的却是一顿好打。
月池那时就立在巷口，她听着里面的惨叫，确保都打痛之后，她才及时叫停。所有人望着她，眼神充满恐惧，如避蛇蝎，保证再也不会去惊扰。
可她回家后，又是满面轻松了。她告诉贞筠，事情都解决了，穷人们都心满意足回去过冬了。贞筠很高兴，她这才放松下来。月池告诫她，要布施不是不行，可以把东西收拾好，趁着夜色悄悄丢在别人家门前，再不可暴露自家的位置。贞筠点头应了，之后每年春节，她们都会找时间去送东西。直到她们搬了新家后，月池才允许贞筠以她们家的名义大规模地在外城施粥送衣。
贞筠每次做完好事，她都感到幸福满足。她永远不会知道，那一年冬天究竟发生了什么。让月池没想到是，多年以后，竟会另一个人对她做同样的事。
朱厚照本来就是一个闲不住的人。他不肯呆在宫里不稀奇，可他在年关时节愿意白龙鱼服，带着月池到民间走访，就着实稀奇了。