车营结成方阵，在外掩护步兵和骑兵。里头的步兵方阵同样采取长矛兵和火绳枪的组合，可与西班牙大方阵不同的是，明军减少了长矛兵，增加了火枪兵，同时还有车营火炮做远程打击。大明车营所装备的火炮名曰车轮炮，有整整四十二根炮管安装在车轮上，使用时，车轮旋转依次射出炮管中的弹丸杀伤敌人。在这样密集的火力打击，再强悍的骑兵队伍也不是一合之敌，这时，再由己方的骑兵拿着出来追击，痛打落水狗，扩大战果。即便是不懂军事的人也能看出来，这样的阵势能最大限度的发挥各方的优势，充分收割战场上的生命。
星渚一直观察着西班牙使节的脸色，发现自火器阵登场后，他们就像被人突然灌了哑药一样，一个字也说不出来。而到了阅兵结束后，众人又一次跪地山呼万岁，他们环顾四周后，终于也低下了高傲的头颅，跟着大家一起磕头。星渚突然觉得索然无味，就这，这就是所谓中分世界的强国？搞了半天，也是纸糊的。
汉家天子并不在意他们的低头，在这样万众瞩目的时候，他居然在和李越说话：“太平本是桢臣致，愿与桢臣共太平。”
这样的话，星渚哪怕到死那天都忘不了。时隔一年，在张彩面前，他仍将在这句话颠来倒去地念了几遍，接着问道：“他就是为了这句话，抛弃我母亲和我吗？”
张彩：“……”虽说这个家庭伦理剧是他一手打造的，但是眼看孩子真起了孺慕之情，他也有点难顶。
不知终日梦为鱼
可尽管如此，她们亦是壮怀激烈。
张彩最终选择带着星渚来到密室。在密室暖黄色的烛火下， 二人相对而坐。他看着自己养大的孩子，竟然和满都海福晋有了同病相怜之感，她当年看着索布德的心情时， 估计也和他别无二致。
他沉吟片刻道：“在你心中， 你的母亲就是一个感情用事，被男子玩弄于股掌之中的无知蠢妇吗？”
星渚脱口而出：“当然不是！”
张彩道：“那你为什么， 会将被抛弃的字眼，放在她的身上？如是她在世，面对这样的境况，她绝不会像你一样自怨自艾，埋怨别人。不过是成者王侯败者贼罢了， 她输得起。”
星渚一震：“你是说，我的母亲也是别有用心？”
张彩垂下眼帘：“她可是大哈敦。达延汗翅膀长硬之后， 有意将她丢开，削弱她的权柄，斥责她的儿子，不断纳入新人，她当然不会、也不能坐以待毙。或许是为了报复，亦或许是为了借种，更有可能是为了打好大明重臣这张牌， 她选择救下你的父亲，和他在一起。”
张彩长叹一声：“她是杀伐果断的女中尧舜。在多年前， 她选择了达延汗，确立了自己草原女皇的地位，她本以为她也能在这一次豪赌中取胜， 可谁让她碰上的是李越呢？”
星渚心中五味杂陈， 只听张彩道：“不过， 她虽然棋差一招，也并未满盘皆输。”
星渚迟疑：“是我？她保住了我的性命和汗位。”
张彩点点头：“也时候该让你知道了。李越和其妻妾感情甚笃，为何这么多年都无子嗣，你就不觉得奇怪吗？”
星渚倒吸一口冷气，他心中浮现可怖的猜想，喃喃道：“是、是我母亲？”
张彩沉重地点了点头。惊骇恐惧之后，星渚心中涌现的是难以言说的愤怒。他霍然起身，他在密室中来回踱步，如同一只焦躁的野兽：“……既然我是他唯一的孩子，那他更应为我打算。以他今时今日的权力，只要他动动手指，就能叫亦不剌和满都赉阿固勒呼不敢造次，可他却眼睁睁地看着我受人钳制。你看看他现在的所作所为……哪有半点做父亲的样子？！”
张彩有些感慨，这就是生在王室的孩子，天生就会争权夺利。星渚怨怼的不仅是没有父母之爱，更让他无法接受的是失去父母后，随之而来的地位不保。
张彩幽幽道：“他再没有父亲的样子，也在顶着陛下的盛怒，站了出来，保下你姐姐和你的性命。”
星渚一愣，张彩继续道：“你可以再想想，如若他出面弹压了亦不剌和满都赉阿固勒呼之后，等待你们父子的是什么？换作你是大明天子，会容忍自己手下的第一权臣和外邦部落首领勾连一线吗？”
张彩一字一顿道：“父母之爱子，必为之计深远。你的父亲在这方面和寻常人家也没有分别，否则，他又怎会将我派到你身边来呢？”
星渚的头，终于低了下来：“那么，他对我的期望，就只是让我做一个傀儡吗？还是说，他怨恨我的母亲，连带也恨上了我？”
张彩拍拍他的肩膀：“怎么会？他只是盼着你厚积薄发罢了。你现在不就成功打压亦不剌的气焰，挑拨他们双方狗咬狗了吗？”
星渚皱眉：“可我再怎么努力，也不会是那个人的对手。我怕我到死的那天，也只能跪在丹陛下叩首。”
星渚眼中的迷惘，如利箭一样射进张彩的心底。他在这个晚辈的瞳仁里看到了自己。他半晌方笑道：“这就更不可能了。傻孩子，你比他年轻啊。我们总能等到机会的。”李越从未停下自己的脚步，我们只需跟随她，等待着改天换地的那一日。
星渚打量着眼前这个男人，突然道：“伯父就那么信任我的父亲，不仅为他去国离乡，甚至还能荫及子孙？”他讨厌的嫂子琴德木尼对张彩时有嘲讽之语，他还以为是有意污蔑，现今看来，难道竟是真的？
张彩一怔，他坦然道：“是啊。白日参辰现，北斗回南面，此情亦不休。”
星渚倒吸一口冷气，他很快就想到了另一个绯闻男主角：“那汉家天子对我父亲？”
张彩感到牙酸，他一时语塞。他这种态度，已经足够说明一切了。
星渚只觉头晕目眩，一个中原皇帝，一个草原皇后，还有一个精明的大臣，外加一妻一妾，这还只是目前他所知的，天知道未知的还有多少……
星渚抓住了张彩：“他究竟是怎么做到的？为何我只有肤白似父亲，要是能学到他三分功力……”
张彩寒毛直立：“少动这些歪心思。学识和品行，才是立身之本。你今天的字练了吗？”
星渚目瞪口呆：“现在还在过年哎！”
适才的紧张气氛，终于一扫而空。温情掩盖了一切。
徐州府，贞筠正在监督各织场的主管给女工发年货。雪纷纷扬扬地落着，道路上的积雪已被踩成泥泞，沾湿了来往人群的衣摆，可依然阻挡不了人们的热情。贞筠和佛保议定，除了年终赏赐的银币外，给女工们各赠一件棉衣、一双棉鞋，一麻袋玉米和土豆。女工们拿着大包小包的年货，不住地道谢，脸上洋溢着幸福的笑容。
这样热火朝天的景象，却并未感染到侍卫首领伍凡。伍凡在深及脚踝的雪地里站得两腿发麻，他感觉贞筠自乔装逃回浙江后，就爱上了这种微服私访的日子。她是真把她那个典正的位置用到了极处，拉拢了一批和她一样脑子发热的女官，谁的错都敢挑，谁的亲戚都敢往下扯。并且，她们不光是傻胆大，一些女子还有些头脑，先是扮猪吃老虎，接着就开始杀鸡儆猴。她们在查假账，治管事方面颇有经验，还真被她们闹出了一些名堂。更糟糕的是，皇爷对此竟颇有些听之任之，乐见其成的意思。
伍凡也揣摩出了其中三味，皇爷以前不用臣子，改用宦官，是觉宦官既听话又廉价，现在任用女官也是同样的道理。女官比宦官更易拿捏，比文官更易鼓动，只要稍微摆出一点儿礼贤下士的姿态，提一两句扫眉才子的褒奖，赏赐零星半点婚嫁自主的权利，她们就甘愿士为知己者死了。既然如此，皇爷又怎能不用好这把利刃呢。正是有了皇爷的嘉许，女官逐渐成势。这可苦了其他官员，中央对地方的压制监管，又一次加强，对于民心的招揽也达到了一个新的高度。
以前，一家人只能耗在田里，还糊不了口。现在一大家子人，不论男女老少，都能找到赚钱之路，上进之法。妇人经商、为吏已不是罕事。时人称这是盛唐之风，再现于世。在伍凡看来，稍微有点良心的人，都该知足了，可方氏和那些脑生反骨的妇人偏偏就是不满意。方氏之所以再游徐州，还是为寻访昔年徐州动乱殒命的女工家人，费尽周折，还真被她找着了。
贞筠赶到林家时，林婆的两个儿子正抵死不认：“什么林婆，我不认识啊。那不是我娘，我们听都没听说过这个人啊！”
和林婆一道做工，侥幸幸存的女工怒容满面：“你怎么连自己的亲娘都不认了！要不是为了你们，你娘至于一把年纪还跑到织场做工吗？ ”
宋巧姣举起林婆的画像，放在这二人面前：“你们再仔细看看，真的不认识吗？我说了，我们并无恶意，我们是她在织场的同伴，此来一是为祭拜，二为是慰劳。”
两个男子目光躲闪，嘴里仍嚷嚷地比谁的声音都大：“都说了，没见过，不认识！你们还要问多少遍，烦不烦呐！”
宋巧姣道：“是吗？光你们俩说了不算。”
她直接让把林家的人全部叫出来，一个一个来认，终于到了林婆的孙子时，他的脸红得像煮熟的螃蟹，支支吾吾半天说不出来。他的母亲见状，连忙上前挡在这孩子面前：“你们到底干什么啊，我们都说了我们不认识！还不把这狗屁画拿走！”
她耍起横来，竟想直接将画撕碎。宋巧姣抢夺不及，已被她撕坏一角。宋巧姣怒气填胸，她正要发作，就听到身后响起贞筠的声音。
方典正将一袋银币扔在地上：“现在认识了吗？”