今天这事她没有把握全身而退，唯一能做的就是赌自己这些年经营积累的人脉是否有用。
吉嬷嬷侧过身子，眉宇间隐隐带了欣赏和怜惜，“你尽心尽力伺候了侧福晋几年，侧福晋心里也清楚。今儿若不是你，换成别人只怕没命了。这一跪，权当我替侧福晋受着了。”
佩兰眼眶里的泪险些落下来，她深吸一口气站起身，走到门口却被喊住。
吉嬷嬷叹了一声，顿了许久才道：“佩兰，你别怨恨主子，她只有这一个指望了……之后顶替你上来的，不会有什么好下场的，你且看着吧。”
佩兰脖子上的伤口被人揭发出来，若是不处置她，侧福晋威信何在。三阿哥身上不能再出现任何污点了，她们都心知肚明。
尽管佩兰比自己年轻几十岁，吉嬷嬷却从没轻看过她。能进主屋的几个奴才都是有脸面的，佩兰年纪轻轻就能从内务府送来的十几个人里脱颖而出，是个聪明姑娘，可惜命不好。
或者说，在三阿哥正式娶亲前被他看中的宫女命都不好。
下一个‘佩兰’就不会再有她这样的运气了。
“嬷嬷，我不怨，能全身而退我很感激。”
没有李氏默许，她们也不敢这样护着自己。
佩兰说不出心里是什么滋味，这些年在西院的努力都付之东流了，说不遗憾是假的。同时也庆幸自己忠心耿耿伺候了李氏这些年，最后好歹能凭着这点主仆情分保住自己的命，总归是活着更重要。
几天后，众人都发现曾经李侧福晋身边的红人一落千丈成了普普通通的洒扫宫女，佩兰不为所动，每天一睁眼就开始干活，动作十分熟稔，仿佛做过无数次。
巧盈望着曾经风光无限的佩兰，现在逐渐被排挤到院子里做最脏最累的活，心里一阵畅快。
曾经的佩兰深得李侧福晋信任，牢牢把着侧福晋身边的一切事务让她们都插不上手。
大家都是一起被内务府送来的，佩兰的命运比她们好得多。她嫉妒的发疯发狂却又无可奈何，现在自己终于等来了机会。
巧盈步履轻盈地往主屋走去，门口的小太监堆着笑容喊着姐姐，伸手就要帮她拿东西。
巧盈躲过，笑着骂了一句，“你个小兔崽子也敢和我抢活干。”
小太监连忙赔罪，接着又低眉顺眼说了几句讨好的话，手里的动作也不敢落下麻利地帮巧盈掀开帘子。
巧盈侧首望了眼在院子里干活的佩兰，得意地挺直了背，转身进了屋子。
自己很快就能坐到佩兰曾经的位置，享受高人一等凌驾众人之上的日子。
正院，严嬷嬷把最近西院的人频繁去前院的事情说了。
“你们没有去前院打听吧？”福晋问。
自己就算打听到四爷留宿在哪个院，夜里叫了几次水，四爷都不会在意。唯独不能把手伸到前院，探听四爷和三阿哥的事情，这是他们夫妻间心照不宣的规矩。
严嬷嬷把头摇得像个拨浪鼓，“奴才心里有数，只跟到回廊那里便折回来了。”
四福晋对三阿哥当年的荒唐事犹记于心，联想到上次陪着李氏来正院请安的不是佩兰，很快想通了这件事。
毕竟是四爷最年长的儿子，四爷在弘时身上花费的精力是四阿哥和五阿哥加在一起都不能比的，四福晋无奈叹气，“这个孩子白费了四爷一番苦心。”
这件事关乎三阿哥的声誉，李氏必定会尽力捂住这件事。只是三阿哥品行不端这件事已经板上钉钉，四福晋沉思片刻，这事总得给四爷透个风声，留给他自行决断。
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东院，年若瑶看着郭氏给二格格送来的点心，不禁犯了愁。
虽说郭氏搬到了耿氏的院子，往东院来的次数也少了，但是她每个月都会送点吃的过来。
在自己快忘记她的时候突然出现，提醒自己别忘了还有她这号人物。
海嬷嬷看出年若瑶对待郭氏的纠结，劝慰道：“侧福晋不必烦恼，与郭格格就这样不远不近处着就好。”
“估计郭格格也是打着这样的主意，不然也不会隔一个月才来东院一次。”
郭氏从进府到现在对自己表达的都是善意，和东院亲近又不过于亲近，从不给自己添麻烦。既如此，两人就一直守着这道线继续做个点头之交吧。
年若瑶记得库房里有个金錾祥云葫芦式执壶，让红泥找出来给郭氏送过去做回礼。
这东西甚是贵重，壶身上镶嵌着珍珠，红宝石，绿松石，手柄上有五颗珊瑚石并用金链相连，红泥小心翼翼装好才给郭格格送过去。
刘氏眼睁睁看着年氏和郭氏越走越近，甚至西院的李氏也试图拉拢过郭氏，心中气恼不已。郭氏胆小还姿色平平，竟然还有那么多人看中她。
如今后院的格格都有了依靠，满军旗出身的跟着钮祜禄氏，郭氏铁了心的巴结东院年氏，只有李侧福晋身边无人，不过她有一子一女傍身，就算没了四爷宠爱也没人能威胁到她的位置。
自己倒成了孤家寡人了。
不对，刘氏脑子里突然出现那张和年侧福晋有几分相似的脸，还有一个乌雅格格没站队。
乌雅氏背后有德妃做靠山，她不信乌雅氏甘愿一直屈居格格之位。自己也是永和宫出来的人，和乌雅格格联手最合适不过。
乌雅氏进府两个月了还没被四爷召见过，她除了请安剩下的时间都老老实实待在自己院子里，甚少出门走动。
听到下人进来禀报刘格格上门拜访，乌雅氏专心绣着手里的帕子，连头都没抬，“就说我在歇息，不见。”
没过几日，刘氏又来了。
乌雅氏坐在窗边啜了口茶，透过纱窗的缝隙看到刘氏站在外面局促不安的样子，眼底的嫌弃之意愈发明显。
刘格格不是个能成事的，把这样的蠢货招到身边来只会绊了自己的脚。但是换个角度想，钝刀子看似没用，找对了地方看准机会割下去也能让人掉块肉。
乌雅氏慢悠悠喝完这盏茶，觉得刘氏在外面站着的时间也差不多了，才开口道：“请刘格格进来吧。”
既然刘氏主动送上来做自己手里的刀，那就打磨地锋利一点再让它出鞘。