辛尚书见她笑了，连忙趁热打铁道：“这样吧，为向姜相表诚心，我愿意自出银钱不费国库，给城建署先捐五贯！”
五贯……
姜沃沉默了。
户部尚书做了太多年，辛尚书的‘吝啬’已经深入骨髓，一位六部尚书，开口竟然只有五贯。
在辛尚书当场‘捐出’五贯铜钱（身上只带了半贯，交了定金，剩下的与姜沃约定好今日送到），终于如愿以偿拿到了五个珍贵‘修路名额’中的一个。
他告辞之前，回首认真道：“姜相能给户部这个名额，足见姜相一心为公。”并不是为己，借着城建署敛财。
姜沃回礼道：“辛尚书亦然。”
她手里拎着半贯钱，目送辛尚书的背影离去。
转头就对上狄仁杰有点复杂的眼神。
姜沃含笑问道：“怀英，为何如此看我？”
狄仁杰看着云淡风轻的姜相，想到了前些日子他亲眼目睹的一事——
姜相与裴侍郎说起户部银器滞销，然后让裴侍郎私下去与辛尚书提一句‘修路名额’的事儿。
可见姜相本来就要给户部一个‘修路名额’。
姜沃知道狄仁杰在想什么，她晃了晃手中的半贯钱，笑道：“此生能从辛尚书手中挣到五贯钱，余生免却一大憾啊！”
狄仁杰也笑了。
有时，他真是摸不透，姜相在意的到底是什么。
姜沃将辛尚书的五贯钱，当作自己的生辰礼之一。
她的四十岁生辰，就要到了。
麟德二年腊月二十日，圣驾终于到了泰山脚下跸驻。
只待明年正月初一，正式举行封禅祭天祀地大典。
礼部与工部的官员，忙于按照早已定好的规制，于泰山之上起建封祀坛、登封坛、降禅坛等祭祀之坛。
余者官员皆静候正日即可。
腊月二十五日，是姜沃的生辰。
这一日晨起，她睁开眼睛，就见到熟悉的身影坐在窗前。
她揉了揉眼睛坐起来，恍惚以为看错了——竟然是媚娘。
媚娘的衣饰极为简单，并非皇后的丽服广袖，闻声转头对姜沃笑道：“起来了？”
有一瞬间，姜沃几乎以为一切是梦境，她与媚娘依旧住在掖庭中。
不过现在姜沃有了系统的体质加持，不似从前一般睡醒后要愣神一会儿，而是很快头脑清醒明晰起来。
她披衣起身，走到媚娘身旁坐下：“姐姐是来给我过生辰的？”
媚娘点头：“我早就与崔少卿说过了。今晨，我来给你煮一碗长寿面。”她面露怀念之色：“从前在掖庭，你我的生日，陶姑姑都会亲自下厨煮一碗长寿面给我们。”
这回封禅之行，陶枳并未随行，而是带着婉儿住到了宫里，正好替媚娘一起照应着一对幼子幼女。
媚娘看着姜沃眼睛明亮如辰，思及旧事，不由道：“我记得你少时总是睡不醒。”有时还是媚娘把她从被子中拖出来的。
“如今精神却好多了。”
姜沃笑道：“大概是我越来越像姐姐了吧。”
姜沃洗漱过后，来到厨下。
媚娘特意换了简单的窄袖衣裳，正是为了下厨煮面。她煮和盛的时候都很仔细，不肯夹断一根面条。
姜沃就站在旁边，静静看着。
两人如之前很多年一样，在桌前对坐。
姜沃拿起筷子，挑起碗中的一缕长寿面。
不惑之年的生辰——
然她将来之路，如何会不惑？
姜沃想起前世过生日，父母会让她许愿。
那时她每一年的愿望，都是自己能够活下去。
如今，她已经拥有了岁月。
若再要许愿，她便祝自己：哪怕要经历这世间重重考验、别离、伤痛，以及漫长到此生看不到终局的理想未来——她也要终生持有走下去的勇气，走到底的毅力。