辛相故乡在陇西狄道（甘肃），许相故乡在安州（湖北），他们早已决定：致仕后归乡养老，落叶归根。
故而他们此时还不致仕的缘故便是，想要亲眼看到明堂落成，在明堂里上一次大朝会！
因明堂不仅仅是一座宫殿，更是极有政治象征意味的殿宇。
正所谓天子坐明堂。
历朝历代都有关于明堂的记载，从《礼记》中所记载的周朝明堂，到两汉明堂、北魏明堂。
到了李唐王朝，自然也欲重修明堂。
只是关于明堂的规制，儒生一直争论不休，于是从太宗一直搁置到高宗年间。
到了圣神皇帝这里：不必争论了，朕来拍板。
直接下诏：时既沿革，莫或相遵。自我作古，用适于时。[1]
原本，高宗年间是讨论出了个大概的方案，比如明堂应该遵照古制，建在城南。但圣神皇帝也给改了：“既为布政之所，何以城南？”
难道她还要每日从皇城中出去，到城南上朝不成。
于是直接在洛阳皇城的中轴线上，原本乾元殿的之处，起盖明堂。
从此，帝王将在明堂之中，上朝布政。
于是辛相和许相是实在不舍得现在就致仕，尤其是许圉师，他做了这么多年礼部尚书，高宗朝为明堂吵吵的时候，他也忙于搜寻古籍旧制累了个半死。
如今明堂的中心柱都已经立了起来，大约明年就能完工。
他们怎么舍得不站在明堂里，作为宰相上一回朝？
“若得如此，此生宦海沉浮，也算功德圆满了。”
姜握拎着桂花糕进门。
才入院门，便见熟悉孩童的身影对自己飞奔而来。
因是秋日里，赪赪早就穿上了披袄，大红缎面上，绣以一颗颗金色的小杏，衣沿儿处还滚着细细的雪白风毛，托出一张嫩生生的小脸儿。
若让姜握来形容，这张小脸儿，就像是王母的蟠桃园中，一只粉粉白白小桃子，幻化成人形后的样子。
姜握半蹲下来，正好将孩子接进怀里：“阿鲤。”
“太母！”
论辈分，阿鲤该称呼姜握一声姨祖母。而此时祖母也可称大母、太母。
祖母本就是较为庄重正式的称呼，前面再加个姨字，自不如太母称呼起来简单。
阿鲤从小学说话时，就是这么叫姜握的。
如今的阿鲤，虽还差两个月就四岁了，口齿已然清晰灵便，但还是未改称呼。
除非是在陛下面前，怕只称呼太母混了去，偶尔才会换成祖母和姨祖母。
姜握抱着孩子软软小小的身子，忍不住问道：“诶，世上怎么会有我们阿鲤这么可爱的孩子？”
阿鲤搂着她认真道：“因为我们一家都可爱。”
姜握大笑。
她望着眼前孩子的脸，想起今日与王神玉的交谈。
故人老去，稚子新生。
这世上岁月更迭，大抵如是。
明堂落成
天授七年秋。
明堂落成。
姜握带赪赪过来的路上,还抱着她道：“正好再过几日，就是阿鲤五岁生辰了。”
到时候这明堂里，估计正是热闹鼎沸之时——
姜握讲给赪赪听：“陛下登基的时候,阿鲤还没出生。那一年，陛下就令神都妇人与诸州百姓入皇城而观,兼赐宴饮酒食。”[1]
今岁明堂建成,圣神皇帝亦有此恩旨。
自后日起,准百姓入内而观。
因此趁着现在无人，姜握先带着阿鲤来看这修好的明堂。
进门以后,最显眼的当然是中间的巨木。
史册之上武皇所修建的明堂，在后世也被称为建筑的巅峰之作。
而明堂的高度之所以能达近三百尺（近百米）而稳立，正是因为这种中心柱结构：“中有巨木十围,上下通贯，下施铁渠。”
自然，这巨木不是一株高百米的树,而是以木拼接而成。