原来他最害怕的两样东西并不是级花和银霁，这下她可以放心了。
元皓牗呼吸吐纳了一会，像是在运功忘掉乙肝的事，退一步越想越气，忽然锤了枕头一拳，嚷嚷着：“我也给你讲个故事吧，关于我为什么会怕狗——很久很久以前，东西湖还是连成一片的，在湖心岛上有个城堡。”
“那是几万年前的事吗？”
“你闭嘴，听我讲。城堡里住着一位王子，他最大的优点就是讲礼貌。某天夜里，有个巫婆前来借宿，巫婆长得很丑陋，王子从楼上的窗户看到，不让仆人给她开门……”
“以貌取人也算讲礼貌？”
“因为几万年前相由心生行了吧！然后巫婆一生气，就把自己的头砍下来扔掉，光着她的脖子，第二次敲响了城堡的门。”
为了白住一晚也是够拼的……
“王子没认出她来，又看到她没有头，很可怜，就让她进来住。第二天早上，巫婆也不知怎么想的，一声招呼也没打就走了。走到半路，她被教堂里的主教拦住，主教说，你真没礼貌……”
“这个王国信仰的是礼貌教？”
“你就当是礼貌教好了。礼貌教的主教问巫婆：你还记得王子叫什么名字吗？巫婆把头都扔了，哪还有脑子记事？主教又问，那你离开之前跟他说再见了吗？巫婆又摇摇头……摇摇手。好了，人赃并获……人言可畏……人证物证俱在？总之，主教判巫婆犯了不讲礼貌罪，把她关进了监狱里。”
“街上的人看到无头魔女不会害怕的吗……”
“主教不怕就行，或者主教不让人上街，不要纠结这些细节。”
“那这个国家属于高度政教合一咯？”
“是的。王子起床晚了，也不知道发生了什么事，就看到床上空荡荡的，还以为主教看不惯他，故意要把巫婆抓走。他又打不赢这群手握实权的，只好派人找到巫婆的头，抱在手上天天哭。”
不是前一晚还嫌人家丑吗？
“眼泪打湿了巫婆的头发，突然，这颗头变成了一条狗，狠狠咬了王子一口，就跑得无影无踪了。就是因为这件事，东西湖都气到分开，从此以后，在这个王国，既没记性又不讲礼貌的人，都会是这样的下场。”
银霁听得出，他在撒一些不属于这个时空的气，带着鼻音，平添几分非主观意图的委屈。
“那王子的结局呢？”
“王子坐拥三千后宫，不知道过得多快活。”
“真的吗？我还以为他泪尽而亡了呢。”
“又不是林黛玉！”
说完这句，怪异又血腥的童话结束了。气球做成的元皓牗回归金属材质，转头看向窗外，身体微微起伏，花了些时间给自己顺气。
窗外不仅雨疾，还风骤，附近小灌木的枝条抽打着玻璃，本就将落未落的叶子和着水粘在上面，拖泥带水地滑下去，结束了今年的使命。银霁想起语文书上的着名病句：我怀念着绿色把我的心等焦了。
这样凄风苦雨的场景还让她想起一篇初中课文，欧·亨利的《最后一片藤叶》。谈到琼珊的病因，苏说“她想去画那不勒斯的海湾”，在那之后，有一段明显的删节。银霁在短篇小说集里找到了原文，七年级的孩子不配知道的这段对话是：
【“她……她希望有一天能去画那不勒斯海湾。”苏说。
“绘画？别胡扯了！她心里有没有想过什么值得反复思念的事情。比如说，男人？”
“男人？”苏像吹口琴一样，扯着嗓子说，“男人难道值得……不，医生，没有这回事。”】
银霁告诉尤扬琼珊很可能是女同，尤扬还叫她洗洗脑子里的狗血。
回到现实，那根纤弱的枝条上确实只剩一片叶子了，元皓牗一直盯着它看。情况不太妙，银霁不会画画，站起身，打开窗户，探出半个身子，伸手够到枝条，把最后那片叶子囚进了医务室。
这个时代的人们已经战胜了肺炎先生，疾病的致命性远远赶不上突如其来的情绪变故。譬如，在别人的生命轨迹中，发现了自己存在过的痕迹。