玩具开发设计部的主管颤颤巍巍地举起一只手，表示自己要发言。
“哈登先生，我们目前要不要放弃开发魔力游戏，将精力放回到传统玩具上呢？”他说，“传统玩具是我们的立足之本，我们不能连自己的阵地都丢掉啊！”
其他主管纷纷点头附和，嗡嗡的赞同声充斥着会议室。
“我的想法正好相反。”小哈登先生怒极反笑，“我们更要在魔力游戏领域奋起直追了。否则到时候丢失的不仅是我们原本的疆土，还会连拓展新疆土的好机会都失去！”
主管们面面相觑，显然每个人脸上都带着不认同的神采。
在他们看来，现在小哈登先生要做的不是继续与地城娱乐针锋相对，而是跟对方合作才对。向地城娱乐购买某种玩具的授权，然后利用童趣乐本身的销售渠道优势，岂不是能互利双赢？
这样不仅赚到了钱，还能保证地城娱乐不染指传统玩具领域，保住了童趣乐的领土。
但是小哈登先生明显已经打算一条道走到黑了。他和洛林·地城的梁子已经结下了，要他低下头向洛林赔笑道歉、点头哈腰，那可比杀了他还难过。
事到如今，小哈登先生所做的一切已经不是为了商业上的利益了，而是在赌气。
大家心里都明白这个道理，但说一千道一万，童趣乐公司是哈登家的家族企业，他们这些主管地位再高也只是打工的，有什么资格对老板的战略方针指手画脚？
因此大家只能沉默地赞同小哈登先生的豪言壮语，并在心中默默祈祷百年企业不要葬送在这位固执的公子哥儿手上。哈登家族倒了事小，他们的饭碗丢了事大呀！
小哈登先生又发了几句牢骚，宣布散会了。各部门主管如蒙大赦，逃也似地离开会议室。
出门时，他们意料之外但又情理之中地发现，魔力游戏开发部门的魏尔德正站在门口，似乎在等待小哈登先生召见。
他们对这位新同事了解不多，但都充满了同情。因为地城娱乐那边一出什么幺蛾子，第一个遭殃的肯定是魏尔德。
等会议室中空无一人，只剩下小哈登一人时，魏尔德才走进去。
“新游戏开发得如何了？”小哈登冷冷问。
“一切都在按部就班进行中。”魏尔德回答。
“那魔力头盔呢？研究得如何？”
魏尔德面露难色。“没有实物在手，我们实在搞不清那东西的运行原理……”
“废物！”小哈登齿间吐露两个冰冷的字眼。
“很抱歉先生，如果我们能拿到一个魔力头盔的实物，那研究进度将大大加快……”
小哈登气笑了。“那东西都没上市，我要怎么给你们弄来实物？除非去偷！”
他停下来，蹙眉思索了一会儿，似乎想起了什么。
接着他展颜一笑：“对啊，为什么不可以去偷呢？”
魏尔德觉得自己的老板是不是在会议上受了刺激，脑子不大正常了？
对方可是会魔法的，公司还有正儿八经的法师塔出身的魔法师坐镇。去那里偷东西，是嫌自己活得太久了吗？
“你看今天的早报了吗魏尔德？”小哈登问。
魏尔德摇摇头。他们搞魔法的一向昼伏夜出，早报是没机会看了，看晚报还差不多。
“地城娱乐在招聘民间魔法艺人。”一抹古怪的笑容爬上小哈登先生唇角，“我们不正好可以安插一个间谍进去吗？”
魏尔德茫然地张大嘴，像一条搁浅的马哈鱼。往竞争对手公司安插商业间谍也算是商界的传统手段了，虽然不怎么光彩，风险也很大，但效果也立竿见影。
他惊讶的是，小哈登先生竟然可以把安插间谍这种事如此自然而然地说出来，仿佛他已经不是第一次这么干了。
他为什么这么熟练啊？！
“你去挑一个头脑机灵，面相老实的。不，多找几个！”小哈登吩咐道，“最好有把柄在我们手上！”
魏尔德在大脑里将魔力游戏开发组的成员名单快速过了一遍。
“还真有两个人挺合适。吉恩·贝茨和他妹妹黛西·贝茨。”他说，“他们是个孤儿，只有一个生了重病的爷爷躺在医院里。我们可以以提供医疗服务的名义控制住那个老头，这样那对兄妹绝对会老老实实的。”
小哈登根本不记得那两人的面孔，但他了解那种人。亲情就是他们最大的弱点。只要牢牢控制住那个老头，那么贝茨兄妹就是在他掌心跳舞的傀儡。
“好。那就他们了。”小哈登先生说，“给他一个月时间，务必给我弄一顶魔力头盔回来！”
吉恩·贝茨咽下最后一口浓汤，将碗向前一推，摇摇晃晃地站起来，扶着桌子走向办公室。
办公室其实就是一间地下室。几张桌子用木板隔开，勉强算是工作隔间了。除了黄色的电灯照明外，地下室一丝光也透不进来。吉恩只能靠墙上的挂钟来分辨时间——现在是下午1点钟。
这不辨日月的地底，时间对他们也没有意义了，仅仅是用于规范作息的数字而已。到了某个点就去吃饭，到了某个点就去睡觉，到了某个点又要开始一天的工作。他们的生活里只剩下了这三件事。
他在办公室遇到了自己的妹妹黛西。金棕色头发的姑娘沮丧地看了他一眼，挤出勉强的笑容：“今天又见面了啊老哥。”
吉恩叹气：“这坐牢一样的日子真是受够了。”
“你在说什么胡话。这和坐牢才不一样。”黛西说，“坐牢自由多了，每天还能放风。我们一个月才放风一次呢。”
“谢谢你提醒我：我们过的是多么悲惨的日子。”
是的，这里并不是监狱，而是童趣乐公司的地下实验室。他们也不是犯人，而是魔力开发组的成员。
贝茨兄妹是半年之前跳槽到童趣乐公司来的。之前吉恩在一家小型外贸公司当打字员，黛西则是家庭女教师。吉恩薪水微薄，每月只有3个半金币，对于单身汉来说勉强足够。但他们的爷爷因病住院，面对昂贵的医疗费，兄妹俩只能考虑换一份薪水更高的工作。
魏尔德先生就是那时候联系上他们的。
一座城市的民间魔法艺人们自有他们的联系网络，就像一个小而松散的地下社团。