她听着屋外不休雨声，举杯将饮时，猛地放开酒盏扔至地，眼神坚决，“我还不能死…我要去找殿下，我得把这件事弄个明白！”
说罢她便爬起身，不顾跪疼发麻的双腿，步履蹒跚地往外跑。
她需找太子当面还原事情始末，她要找出凶手，还自己清白！
“事到如今你还不肯认错！”
身后传来父亲的怒斥，接而乔时怜仅仅是跨出门槛，就被乔青松揪着衣襟拽了回来。
乔时怜回望父亲冷峻面庞，撕扯的嗓音仍有哭腔：“女儿没有错！我没做过的事情，为何要认？”
她几乎是朝着乔青松吼去的，历经昨夜一事她本就憋屈许久，如今最亲近的父母非但不信她，还欲让她自尽，她如何能冷静？
乔时怜方止住的泪又不受控制涌出。
只要想查，他们明明有千百种办法，而且她也相信，他们费些时日是能查出她是清白的。
但偏偏他们就是不肯。在这堵不住的众口与乔家名声里，他们选择了最简单最粗暴的方式——让她死。
“我给你选的这条路，已是逼不得已！要怪，就怪你自己不争气，要做出此等事！”乔青松脸色沉然，他提着乔时怜至案边，双臂环身，锢住了乔时怜。
身体蓦地被控制住，乔时怜已是预料到了父亲将做什么，她抬眼看着乔青松眼神决绝，不寒而栗。
恐惧须臾间散至四肢百骸，占满整个神经。
乔夫人不忍再看，背过身扶着椅背，默声落泪。
可耳边乔时怜悲绝的哭喊与叫声，分外清晰。乔夫人捂着发痛的心口，攥着帕的手握得极紧。
极度求生欲下，乔时怜不知哪来的蛮劲挣扎起来，撞落了案旁一应物件。
咣当声响里，眼见着乔青松将要禁锢不住她，略有松动时，乔青松一把扯来帘幔处的系绳把乔时怜绑在了椅上，使她动弹不得。
被绳紧勒的疼痛让她不禁冒出泪花，而父亲又再捏着她的下颌，强行掰开了她的嘴。
乔时怜惊骇地瞪大了眼，心中尽是恐慌。她目睹父亲漠然携来酒壶，不顾她意愿把毒酒暴力灌入了她嘴里。
她本能地发声尖叫，那毒酒入喉，顷刻把她的嗓音化作断断续续、不成声的音节。
最后一丝体面与尊严，都在乔青松行云流水的动作里烟消云散。屈辱之下，她本是求生的欲念竟也渐成死水。
就这样死了吗？就这样死吧。
反正这世上，无人信她。
她不过是世人口中不知廉耻的轻浮女子，带着洗不掉的污名入土，也没人会心疼她、怜惜她。
少顷，她便在毒酒剧痛之中，意识逐渐涣散。
乔时怜死了。
许是死前怨念过深，她化作了游魂，悬于自己尸身上方。
她默然注视着自己死后的模样，可谓之惨烈。
纤弱盈盈的身倚在案边，如枯萎的枝叶。本是生得清绝出尘的面容，被下颌红肿的捏痕，与唇畔涌出的紫黑毒血败坏了美感；连着她生前那双秋波暗含的眼，此刻唯余空洞无神的眼仁儿，徒添几分悚然。
那神情还留有痛苦之色，唯有她才切身知晓，自己死时是多么的无助与绝望。
红颜成枯骨，月坠花折，拂如残花碎，不过旦暮。
“族里并不答应怜儿入祖坟，找个荒野，草草弃了吧。”这是父亲的声音。
乔时怜觉着心里很堵，折身离开了相府。
忆及她生前想要求证之事，她飘往了太子所在的别院。
2 、弃尸
落霞山别院，所属太子。
一娇滴滴的嗓音从暖帐里传出，乔时怜觉着有些耳熟，却因那声过于矫作，她一时未能想起，心想着兴许是秦朔身边的通房丫鬟。
“殿下，这才一日未见我，怎就这么急躁了？”
“孤今日心情不好。”
帐中交叠身影朦胧，便是不用乔时怜向前查探，也知其里是何等旖旎光景。
“殿下，该不会是因为乔姐姐吧？妾身听说乔姐姐不守节，和…”女声糯声问太子。
乔时怜本不想听二人调情的污言秽语，欲走之际却听女子提到了自己。
“时怜不是那样的人。”秦朔听起来有些不悦。
“那为何之前乔丞相来找殿下，问乔姐姐出事那会儿，殿下是否在公主府，殿下否认了呢？”女子轻声问着。
但秦朔接下来所言之话，让她顿在了虚空之中，耳畔如有轰鸣。
“别以为孤不知道你在想什么。孤只是不想败露和你之间的事，才否了乔相所言。若要再挑拨孤与时怜，孤看你可以滚回家了。”
他帐中之人，究竟是谁？
乔时怜回身，瞧见一女子半裸着身，从暖帐赤足走出。
乔时怜霎时怔住了，魂体如受重击——这与秦朔颠鸾倒凤的女子，是她的知心好友，侍郎嫡女，方杳杳。