姑娘们私下里议论一两句外男也是常有之事，却不宜多说，胡嘉宁遂转了话题又说起衣服来，佩兰却有些话短了，勉强支应了几句，倒是胡嘉宁见机又转了话题，两人说些甜水镇的新鲜事，又各自欢喜议论，不过一盏茶的功夫，外面有妈妈在探头探脑，佩兰心知胡嘉宁有事了，故而起身告辞。
颜记
至晚间胡嘉宁处理完家事好容易空下来，忙去陈氏院子里看她，陈氏还有两三个月便是产期了，如今肚大脚肿，沈妈妈扶着在屋里走路，瞧见胡嘉宁牵手问：“那两人打发走了。”
胡嘉宁闻言嗔怪的看了沈妈妈说：“您老人家又要多嘴，让娘费心费神了。”
陈氏笑了抚慰说：“你莫怪她，她不过是当笑话说给我解闷罢了，我如今也出去不得，日日闷在屋里也是难熬，说些新鲜事心里反而舒畅些。”
胡嘉宁也觉得有理又笑说：“也是。”遂干脆细细说与陈氏听，‘贺妈妈只说我一时不得空，不能请示她们留下住的事，又带着她们在院子里走了一圈，该看的都叫她们看了，她们又偷偷的捡了些药渣子，另外又得了钱做过夜的费用，那船原本就是我们家的，住上一晚，一文不花，她们额外得了钱又可以交差何乐而不为。’
胡嘉宁细细碎碎说给陈氏听，见陈氏面上果然有些喜色，便越发的连佩兰来的事也一一说了，陈氏听得有趣，精神都似好了些，说：“她虽拙些也可做得伴，偶尔与你解个闷，你不要嫌弃。”
“我嫌弃做什么，她是个性子简单爽利的，比起心里九十个弯的，我心里更喜欢呢，听说她有个表哥明年下场，若便宜时，我还可找人照看一二呢。”胡嘉宁笑说。
陈氏慈爱的摸了摸胡嘉宁的鬓发说：“我瞧李家那个孩子不错，名声好，虽有数不清的姑娘追逐，却自爱的很。”
胡嘉宁顿时脸泛桃花娇嗔的瞪了陈氏，也不答话起身走了。
陈氏方才所言不过是试探胡嘉宁，少年慕少艾，少女慕才郎，自古有之，见嘉宁如此情形心知她也是喜欢李家那个三郎的，李家虽门第高过胡家，但胡家也是四品实权人家，李三郎又是庶出，从小的便和他小娘一起被李家放逐这甜水镇，其中内里难明。
虽是庶子但人品着实出众，十岁起就自给自足，现如今金陵府几十家铺子，遍盖吃、穿、用，皆他一人之力所为，并不曾依靠李家半分，初始他请的那些掌柜还想着欺他年幼，不料被他使手段收拾得服服帖帖，如今都是极忠心的了，陈氏并不为钱财却欣喜其处事之周密，行止之谨慎。
陈氏所担心者不过是素闻李三郎容貌极其出众，恐其嫌弃嘉宁颜色平常，转念又想，想他们这样豪门大户结两姓之好，无非利益最重，如此论来，此桩事倒有几分把握的。