红棚四周分设东、南、西、北四个黑瓦盆，燃烧苍术、皂角，以?祛除尸气，另设有一盆炭火，备好三年以?上的陈醋，待尸体检验完毕，将陈醋浇泼在炭火上，生成醋气，所有参与开馆验尸之人皆需从碳盆上跨过，便可祛除沾染的污秽气味。
最重?要的一步，便是开棺之后，在尸体头顶放一张“镇魂符”，这是每个仵作的秘法，皆为代代师徒口耳相?传，外人不得窥探，因此每个仵作的画法皆有不同，有的形似道家符咒，有的源于外族巫法，有的从五行八卦衍化而?来。无?论?画法如何千奇百怪，效果都被传得神乎其神。比如净化戾气、聚魂凝魄、超度往生等等，若是谁家中有人枉死，常常会从官家仵作处求一张镇魂符一同葬入坟中，用以?慰藉亡灵。
林随安是第一次见到方刻写“镇魂符”，两寸宽、四寸宽的黄纸平铺在大木箱上，狼毫笔以?朱砂润了，赤红如血，方刻执笔盘膝而?坐，阖目片刻，先写下?了死者的名字。
【周氏三娘周杏红】
她是第一名被开棺的受害者，死于九个月前，死时年仅十五岁，尸体在写口渠中发现。父母因为幼女之死抑郁成疾，先后过世，如今家中只有两个姐姐相?依为命，一名十九岁，一名十七岁，相?互搀扶着站在红棚十步之外，默默抹着眼泪。
京兆府的衙吏在明庶和明风的指挥下?挖开坟头，凌芝颜和万林站在坟头位置负责盯工，一锹一锹的黄土在旁边堆起了两个新土堆，很?快，就听到了铁锹铲在了棺材上的嚓嚓声。
方刻提笔继续向下?写，字迹干枯硬挺，就如他声音一般。
【告诉我是谁杀了你。我定会将那禽兽大卸八块，挫骨扬灰。】
靳若咋舌：“这也行？！”
花一棠摇扇子：“方兄这镇魂符果然——”
林随安：果然简单粗暴！
“一、二、三——开——棺——”衙吏们吆喝着，启开了棺材，腐烂的气息顿时盖过了的白术和皂角的烟气，涌入了所有人的鼻腔。
衙吏们发出一片惊呼，争先恐后跳出了坟坑，连连叫道“邪门”、“见鬼了”云云。两个姐姐脸色大变，想看又不敢看，哭得更厉害了。
林随安大约猜到了他们为何如此惊讶，走到棺旁一看，果然，棺中的尸体的脸还保持着原本的模样，阖目安详，就仿佛睡着了一般。唯有漂浮在空气中尸臭表明，这具尸体脏腑早已腐去。
方刻血色长?衫飘入坟坑，戴上白布手套，面不改色将手中的镇魂符折了三折，放在了周杏红的头顶，侧目看了林随安一眼。
这一次，他率先扒开了尸体的眼皮。
林随安看到了一间院子, 夯土墙、茅草顶，杨木扎成的篱笆门，门上挂着一盏竹扎的灯笼, 上面布满了灰，颜色被风雨冲刷成了粉|白色, 视线里的所有东西都很晃, 那间院子也很晃，然后，就慢慢远去了，变得原来越模糊，恍惚间，听到了骨碌碌、骨碌碌的木轮滚动声，最后是车轮碾压石子地面的沙沙声……
视线回到现实的时候, 林随安的脑袋还在晕，胃里有些恶心，有种晕车的感觉，抬手敲两下额头?, 她的手被人?拿了下来，花一棠递过一个蓝色琉璃瓶，银质的盖子, 表面烧了淡白色茉莉花瓣，映得花一棠的指尖晶莹剔透。
他怀里的狗皮膏药小叫花不见了, 只留下了几个黑手印。靳若抱着小叫花站在十步之外，两个人?探头?探脑往这边看，表情仿若一个模子里刻出来的。
“这是木夏调制的秘制香膏, 可醒脑安神。”他轻声道?，见林随安的表情还是懵懵的, 轻轻叹了口气，扭开香膏盖子，无名指和中指沾了一点，小心翼翼涂在林随安的太阳穴上。那香膏不知是什么工艺，看起?来是莹白色的膏体，但只需轻轻一揉就化成水状，渗入皮肤，清凉且散发着淡淡的茉莉花香，令人?心旷神怡。
林随安清醒了，目光略略扫了一圈。方刻屏退了所有衙吏和不良人?，剪开了尸体的衣服——众人?的注意力都在方刻身上，正是好时?机。
“你之前买的随身携带的小四宝带了没？”林随安低声问。
花一棠又叹了口气，合上香膏盖塞给林随安，从袖子里取出小四宝的木匣，取笔沾墨，“说吧。”
林随安飞快将金手指中?看到?的画面细细说了一遍，这一次，画面的内容比上次丰富，花一棠废了五稿，完成了复原图，林随安想了想，又加了一句，“还是在马车上，路是石子路。”
“这间院子看起?来荒废了许久，”花一棠有些发愁，“时?隔九个月，不知还能?不能?寻到?具体的位置。”
“能?啊，”靳若的声音突然冒了出来，他抱着小叫花凑过来，两条脖子伸得老长?，“就算是东都里的一块瓦，一棵草，我净门也能?将它翻出来，不过——”他顿了顿，眼睛亮晶晶的，“你们要先告诉我，这画上的屋子，还有上次的朱户布行，是怎么画出来的？”
花一棠哼了一声：“自然是我掐指一算——”
“若你真能?帮我找到?所有画里的地点?，”林随安打断花一棠，“我就告诉你。”
花一棠震惊看了林随安一眼。
靳若瞪大了眼睛，“你是说，不只这一幅？”
林随安：“如果不出意外，应该能?画出九幅。”
靳若“哇哦”一声，从花一棠手里抢过画纸细细端详，小叫花突然叫了起?来，“我知道?这里，是思顺坊曲向街的一个空园子，老久都没人?住了，里面都是野狗，野狗抢我的吃的，我去打过狗。”
靳若大喜：“小叫花你确定？”
小叫花狠狠点?头?：“我带你去。”
靳若朝花一棠呲了呲牙，把小叫花抗在肩膀上，一溜烟跑了。
林随安松了口气，幸好有靳若和净门在，否则仅凭他们俩，估计找到?明年也未必能?找对地方。
花一棠的脸有些臭，气鼓鼓摇扇子，嘴皮子嘟嘟囔囔的，林随安听了一耳朵，似乎在说“毛都没长?齐的小屁孩，靠得住吗”如此云云，本以为他说的是小叫花，听了两句，才发现吐槽的是靳若，不由有些好笑。
他莫不是忘了靳若十八岁，而他只有十六岁，有啥资格吐槽别人?是小屁孩。
方刻完成了验尸，大约没有什么特别的发现，绷着脸将尸体的寿衣仔细缝好，用?小刀从尸体鬓角处刮下了一块什么东西，装进小瓷瓶里，重新整理尸体，燃烧镇魂符，纸灰绕着尸体洒了，爬出坟坑，唤人?重新合棺材埋土。
凌芝颜和万林迫不及待迎上去，方刻不慌不忙写好检尸格目，二人?看罢皆是有些失望，死?者的两个姐姐本想问问结果，一看两位官爷的表情便明白了几分，低低哭了起?来。待坟重新修好，提着纸钱、香烛上前祭拜。
方刻将检尸格目递给花一棠，目光却定在林随安脸上，古井般的眼瞳深不见底，似乎隐藏了千万种情绪。“林娘子，如果不出意外，这些死?者的尸身都已经腐烂，恐怕验不出什么有用?的线索，你觉得还有必要验下去吗？”
方刻果然是早就觉察了什么，林随安想了想，定声道?，“验。”
方刻的面无表情终于有变化了，左边的眉毛微微挑起?，显得干巴巴的脸上多了几分人?气。
之后的整整八个时?辰，众人?跋山涉水走遍了整座保川陵，掘了七座坟，验了七具高度腐败的尸体，方刻写了七份检尸格目，见到?了七家?悲伤心碎的家?人?，林随安和花一棠原本还担心凌芝颜的ptsd会中?途发作?，但情况比他们想象的要好，凌司直全程镇静，充分展示了一名高素质的大理寺探案人?员的职业素养。
林随安又看到?了七段回忆，每一段内容十分相似，没有任何关于凶手的直接线索。
每一次，都是坐在马车上看到?的画面，有时?是街道?、有时?是房屋、有时?是市集、有时?是人?流、茶肆，几乎都是模糊不清、摇摇晃晃的市井画面。林随安有些不解，按理来说，每个人?的执念应该各有不同，为何这些女子留下的记忆却如此相似。