糖醋排骨
◎排骨表面裹满了褐色酱汁，入口就是酸酸甜甜的滋味。◎
那只手努力挣扎着想要抽回去, 腕骨两侧却被两只筷子牢牢钳住，怎么挣扎也没有用。
徐桃端着辣椒油过来，看见这场面, 也愣住了：“这是怎么一回事？”
崔清晔一只手扶住桌沿, 另一只手牢牢握住筷子上端, 声音却仍旧十分平稳：“还不肯出来？”
“我出来, 我出来便是！”一个稚嫩的声音从桌子底下传出。
陆玉珂也正好端着饭过来，刚准备坐下，就看见一团黑乎乎的物事从桌子底下冒出来。他登时往后跳了两步, 一双眼睛蹬得溜圆：“这是什么！”
随着他的这声尖叫, 摊上的所有人都看了过来。那团黑乎乎完全钻出来, 众人这才发现，那竟是一个大约八九岁的男童。脏兮兮的长发一缕缕地耷拉下来, 脸上手上脏兮兮的, 衣裳明显不合身, 层层叠叠的补丁都看不清颜色了。衣裳倒是盖到了手腕，但是裤子却还在脚踝上面一寸左右，膝盖处还破了个大洞，鞋子都露趾了, 露出的皮肤都是紫红色，想是冷的。
察觉到所有人都在看自己, 男童十分局促地低着头, 左手搓着右手手腕刚被筷子夹出的红痕，浑身还在瑟瑟发抖。
几乎是看到他的那一刻，徐桃便明白过来。她转身将辣椒油放回了推车上, 冲其他客人道：“诸位, 一点儿小误会, 大家继续用饭吧。你随我来。”
男童还一身紧张，忽然视野里出现了一双鞋。他下意识抬头，瞧见方才钳住自己手腕的崔清晔，立刻抖如筛糠，双眼全是戒备。
崔清晔看了他一眼，往一处抬了抬下巴：“徐娘子叫你呢。”
男童疑惑地冲他指的方向看去，只见徐桃冲他点了点头：“过来吧。”男童眼中露出迟疑，却坚定地摇了摇头，甚至还往后退了一步。
“你放心，我不会把你送官，只是跟你说两句话。”徐桃冲他招招手。
男童收回目光，快速看了一眼外头，依旧摇着头。
“怎么回事？”陆玉珂这会儿终于回过神来，凑到崔清晔旁边，“怎么桌下钻出个小儿来？”
崔清晔并没有回答陆玉珂的话，又看了男童一眼，忽然转头往外头走去。不过须臾工夫，只听到外面传来一声惊呼：“哥哥！救我哥哥！”
听到这个声音时，那男童脸色一变，下意识就往外走。恰巧陆玉珂就挡在他的去路上，他跑了两步，又看了陆玉珂一眼，迟疑了一下，又飞快钻进了桌肚下面，只听咚的一声，桌子另一面的长凳倒地，男童竟是又从那边钻了出来，直奔门口！
“等等！”徐桃追了两步，便瞧见男童停下了脚步。她抬头一看，只见崔清晔用一双筷子夹住一个更小孩子的后衣领，几乎把那个小孩子拎了过来。
看到男童的那一瞬，小孩子忽然迸发出一阵哭声：“哥哥，呜呜呜！”
男童总算开了口：“放开她！东西是我拿的，你们要打要骂，冲我来就是！”
崔清晔松开筷子，几乎就在他松手的下一刻，小孩子立刻跌跌撞撞往前跑去。男童往前跨了两步，一把将小孩搂在了怀中。小孩子的哭声越发委屈，男童低声宽慰道：“妹妹不怕，哥哥在。”
就在男童安慰妹妹的时候，一个身影立在了他的面前。男童抬起头，只见崔清晔冲徐桃的方向看了一眼：“这下，你们两可以随她去了吧。”
男童咬着唇，抱着妹妹起身，一脸视死如归地走了过去。
“徐娘子，你要的水。”半个时辰后，清水澡堂的跑堂将两桶水提到了一处单独的浴室门口，冲门口等着的徐桃等人道，“这都是第八桶了，掌柜都在问了。”
徐桃塞了几枚钱给他：“劳烦了，掌柜那边我会去说。”
跑堂忙将钱塞进袖中，立刻笑开了花：“徐娘子说笑了，掌柜吩咐过，只要是您这边要的，必不能怠慢了，怎么还须劳烦您去跟掌柜说呢？不然，我再去提两桶？”
“多谢。”徐桃眼角余光瞄见付洛瑶和谢菱回来，忙迎上去，“如何？”
付洛瑶一手叉着腰，气喘吁吁地取出包袱：“我回去翻了好久，总算找到了我弟妹以前的旧衣裳。虽是颜色有些旧了，但却是新年做给他们的新衣，里面还是棉花的，厚实着呢。”
就在说话间，崔清晔和陆玉珂匆匆回来。陆玉珂一回来就靠在墙上气喘吁吁的说不出话。崔清晔将手中的小包袱递了过来：“我们跑了几家，买到了这些里衣和两双鞋。不知道尺寸，所以不知合脚不。”
就在此时，浴室的门从里被打开。两个专门帮忙搓澡的大婶满头是汗地走了出来：“徐娘子，两个孩子的头都剃干净了，衣裳也丢了，从头到脚都用澡豆洗了好几遍，也用药水泡过了。”
徐桃忙将两个包袱递过去：“这是衣裳和鞋子，清洗的水在这里。”
大婶笑着接过去：“徐娘子真是心善。劳烦稍候，一会儿就好。”
几人在旁边的长凳上坐下。大约一刻钟后，浴室门又打开了，两个大婶走到徐桃他们面前笑道：“徐娘子，你们瞧。”说着，两人侧身让到一旁。
只见一高一矮两个小家伙牵着手站在浴室门口，两个人都是光溜溜的小光头。洗干净后，两个孩子越发显得面黄肌瘦。那么小的两件衣裳，穿在两人身上都显得空落落的，让人看了就不是滋味。
男童牵着小女孩走到徐桃面前，尽管紧张得直抖，还是下意识要跪。一只手止住了他的动作，男童下意识抬头，刚面露疑惑，就听见咕嘟一声。下一瞬，男童的面色爆红。
摊子上。
看到两个孩子双手捧着蒸米糕吃得狼吞虎咽的模样，付洛瑶不忍地扭开了头，看向徐桃：“你真想清楚了，要收留他们两个？可是，长安城里面，吃不起饭的人比比皆是，若是你真的想帮，又能帮多少呢？”
谢菱也一脸严肃地建议：“要不，把他们送悲田院？”
徐桃轻叹了一声：“我之前也想过。但是，方才你们回来前，两位大婶出来提水的时候，跟我交谈了两句，说是这两个孩子是阿娘病逝之后，在悲田院受欺负，才跑出来的。两个人身上抖很多伤，有些一看就是被打的旧伤，尤其是小的那个。”
听了这话，付洛瑶和谢菱也不约而同沉默了。半晌，付洛瑶才道：“既是如此，往后他们的用度，我便出一半钱，总不能，让人真的走投无路才是。”
谢菱也道：“我也出一半钱，就当是日行一善吧。”
“你们各自出一半，那我还出什么？”徐桃笑着握了握两位好友的手，“放心吧，我也不是白留他们。咱们的店里，不是也缺人手吗，我也想培养一个徒弟。”
付洛瑶笑道：“你可知你这话说出去，多少人赶着来当你的徒弟？再说，这么小的孩子，你就知道一定有天赋？大的那个你打算怎么办？”
徐桃正要说话，只见面前投下一小片阴影。三人下意识抬头，只见崔清晔一脸郑重：“徐娘子，可否借一步说话？”
“我突然想到碗还没洗！走，咱们去洗碗！”付洛瑶忙拉着谢菱溜了。
……诶！倒也不必如此。徐桃难得觉得脸上有些热度，清了清嗓子：“我正好也有事要寻你。你先说吧。”
崔清晔的耳朵也悄悄红了，也用手握拳放到嘴边清了下嗓子：“大的那个，可否留给我当书童？”
徐桃立刻抬头看向了他，对上他明亮的眸子时，她的嘴角缓缓勾起：巧了不是，她打的也正是这个主意。