怀着一肚子疑惑，徐桃她们踏上了回去的路。往宫门走的路上，徐桃没忍住问尹娘子和戴掌厨：“刚才的馎饦真有那么好吃？”
两人不约而同地点头：“馎饦倒是常见，主要是汤真的香！”
……好吧，那她还琢磨什么汤啊？这么随意的吗？早知道她就煮一个番茄煎蛋汤或者白菜煎蛋汤之类的了，哪还需要等到明天？
见徐桃一脸无语的表情，尹娘子笑道：“我瞧啊，他们并不是想大宴上用这汤，而是想往后的廊下食如此做。对了，听闻你的汤明日才能做，是要泡发海味？”
徐桃总算打起了精神：“知我者，尹娘子也。”
尹娘子搓搓手：“明日可能给我留一碗，不，半碗就行。我倒是想看看，要花上一天一夜做的汤，会是何种滋味？”
“那有什么问题。”徐桃瞧见戴掌厨也眼巴巴看过来，莞尔一笑，“会给你们两都留的。”
众人都笑了起来。徐桃转身看到泡发的罐子，不知怎地，她眼皮突然一跳。她略沉吟了片刻，便与付洛瑶耳语了两句。
回去的路上，戴荣看着徐桃她们依旧大包小包，笑道：“徐娘子何不将东西都放在那边？这样背来背去也累得慌。”
徐桃掂掂背上的包裹，笑道：“店小利薄，就这么一口锅，若是留在这边，晚间倒是不知道吃什么了。”
戴荣一怔，不知真假，只得哈哈干笑了两声。
早上出门的时候还没开坊门，回来的时候，正好赶上关坊门。走进坊门时，徐桃忽然想起早日那幕，特意掀开了车窗帘子，看向早上那个角落。
依旧是熟悉的青色衣衫，依旧是熟悉的眉眼。对上她视线的那一刻，她分明看到他眸色一亮，嘴角微微扬起。她冲崔清晔一笑，直到看不见，她才依依不舍放下了帘子。
一宿无话。次日清晨，依旧是老时间老地点，徐桃依旧下去买朝食。买完后她让舒兰先上车，自己抱着东西走到了崔清晔面前。
今早飘起了小雪，徐桃扫了一眼他伞上的积雪，递过去一个水囊和一个纸包：“我吃遍了这边的朝食，这家的烧饼是最好吃的。水囊里是早上她们磨的豆浆，趁热喝。我得走了。”
崔清晔将伞撑到她头上，这才接过东西，低声道：“今日下雪，一路小心，伞你拿着。”
“我就这几步，这点儿雪没事。”徐桃瞄见他撑伞的手都冻得通红，“夜间若是你要过来，便把手炉拿上。”
崔清晔顺着她的目光落到自己手上：“好，你放心。”
“我放什么心，横竖身子是你自己的，科考也是你自己的。坊门要开了，我走了。”徐桃转过身，提起裙子飞快往马车上跑去。
崔清晔看着马车缓缓驶离，这才动手打开了水囊。纯白的豆浆放了糖，甜甜的暖暖的，让他的手总算有了知觉。他微微一笑，转过身去，咬了一口烧饼：果然如她所说那般好吃。
今日的天气比昨日还要差，又是大朝会，故而徐桃她们赶到的时候，已是巳初。她们刚走到自己的厨间门口，便发现厨间门虚掩着。
看到那一条门缝，徐桃的心忽然猛地跳了一下：昨日她可是关严了门的。她立刻推开了门。门打开的那一刻，一股臭味扑鼻而来。徐桃面色一沉，立刻来到了昨日一来便泡上的罐子面前。
罐子里面仍旧是她泡发的鲍鱼等食材，可是水面上却不知道有一层什么东西，水都变得浑浊了，臭味正是从此处传来。一道过来的尹娘子和戴荣也愣住了：“这是怎么回事？”
徐桃十分沉着地抬头：“阿洛，劳烦你请谢寺卿和胡少卿来。尹娘子，戴掌厨，昨日咱们是一同离开今早一同过来的，此事，还请你们做个见证。”
两人面色凝重地点头。戴荣忽然想到昨日自己放在此处的东西，立刻也坐不住：“我也去看看我那边。”尹娘子也十分担心地回去检查了。
这一看不打紧，他们厨间的门竟也是虚掩着的。他们并没有留下什么食材，只是锅碗瓢盆被翻过罢了。他们检查完又聚在徐桃这边，刚进来，就瞧见谢寺卿和胡少卿快步走了过来。
瞧见这场景，两人脸都黑了。谢寺卿面色铁青：“召集所有人！”他还不忘吩咐：“徐娘子，将这罐子带上。”
徐桃他们落在最后，抬着罐子出去，无意识抬头，正好看见斜对面厨间里一个人影一闪而过。她一怔：那人，怎么像是徐淇的模样？
佛跳墙
◎海参、鹌鹑蛋、鳆鱼、蹄筋等等，各种各样的食材都有那么一点儿，这就有了大半碗了。◎
“阿洛, 阿菱，你们刚才看见了吗？”徐桃眯了眯眼，转头问道。
抬着罐子另一边的付洛瑶抬头：“什么？”
谢菱却一脸凝重：“阿桃, 方才那人, 怎么有些像以前的三师父模样？”
“什么？”付洛瑶登时变了脸色。
“几位娘子？”之前领她们过来的署丞康洪过来, 想要搭把手, “罐子太重，不若让我拿过去？”
徐桃却没松手：“康署丞，我有一句话想要单独同谢寺卿讲。”
康洪一怔, 迟疑片刻便点点头：“我去帮你通传。”
一个时辰后。
“怎么回事啊？”“就是啊, 我饭做到一半, 突然召集，说是有要事。可是都过来快一刻钟了, 谢寺卿和胡少卿都没来？”“我记得, 早上似乎见到几位去了单独的厨间。”聚在院中的众人都拢着袖子跺着脚, 纷纷猜测到底发生了何事，或多或少地将目光落在最后——正是通过遴选的三家。
戴荣负手踱着步，尹娘子垂着眼帘不知在想什么，两人面色凝重。最后就是徐桃三人。她们倒是镇定自若, 看上去什么也没变化。
就在众人窃窃私语之时，谢寺卿和胡少卿联袂而来。两人在众人面前站定, 谢寺卿环视众人：“诸位, 此次大宴是圣人即位以来第一回 百邦朝贺，万不可出一点儿差池！昨日定下的菜肴，我们明日还会再筛选一次。昨日未来得及定下的, 今日务必要做出来, 否则, 这些菜便取消了。”
众人立刻互相对视起来。
“咳！”谢寺卿立刻清了清嗓子，脸色黑如锅底，“若是在圣人宰相面前，他们话尚未说完，你们也会如此喧哗不成？”
嘈杂声戛然而止，众人仿佛鹌鹑般缩起脖子。
谢寺卿捋着须：“由于此次参宴人数众多，恐诸位人手不够，故而除了上回遴选的三家食肆，上头额外点了几家食肆的人也一并来帮忙。胡少卿，请几位出来见见吧，免得认错。”
徐淇正拿着刀在单间处理羊肉，听见传唤，手上的刀一抖，锋利的刀刃差点儿就划到手上去。问清是谢寺卿要向众人介绍他，他心中一喜。他深吸一口气，镇定下来，净了手摘下围裙，跟着来人往外走。
原来攀上肃伯就有这等好事，怪不得自己那位大哥那么藏着掖着。如今大哥已然成了肃伯的弃子，自己正好补上。徐淇美滋滋地出去。只要在众人面前露脸，再大展奇才在宴会上出头，外头人怎知自己是如何进得宫来，只知道自己是进了宫，那自己就是独一份……
美梦还没做完，他就看到谢寺卿面前立着的另外几人，面色一僵。玉食可是第四名，他求爹爹告奶奶，不知说了多少好话，才得了这个机会。那高升楼可是初选最后，复选一看也有大失误，他们的人为何也在这边？