“蜈蚣有这么短么？脚有这么长么？”
孟世贞又想了想：“难不成是条蚰蜒？”
武栩把一盏茶倒在了孟世贞的胳膊上，烫的孟世贞直咧嘴。
“你真好兴致，让人在你身上画虫子，提灯郎的脸都让你丢尽了，赶紧擦了去！”
孟世贞擦了墨迹，一脸委屈道：“她说那疤就长这模样。”
“她说什么你都信，滚回大牢继续给我守着。”
“千户，您饶了我吧，让我作甚都行，我不想去大牢了。”
“让你去便去，恁地罗唣！”
孟世贞垂头丧气往外走，忽听武栩喊道：“回来！”
孟世贞赶紧走了回来。
武栩又倒了一盏茶，递给了孟世贞：“这些日子确实辛苦你了。”
孟世贞低着头道：“说不上辛苦，只是不想待在那晦气地方。”
“那舞姬想必是吓怕了，越逼她只怕越想不起来。”
孟世贞用力点头：“千户大人说的是！”
“你把她从大牢放出来吧，送到你小舍里暂住。”
孟世贞脸一红：“这却不妥吧，孤男寡女，坏了我名声。”
“你天天泡茶坊，却不怕坏了名声？不愿去小舍，就还住大牢！”
孟世贞连忙道：“我这就把她接到小舍。”
武栩叮嘱道：“在小舍也要寸步不离守着，别让她见生人，凡事小心些。”
孟世贞欢欢喜喜走了，武栩又倒了一杯茶，自己抿了一口。
陈九儿画对了，那条疤就是一条蚰蜒的形状，也和武栩的推测的一模一样。
之所以把陈九儿放出来，是为了传递一个消息，他要让躲在暗处的人知道，他已经查到了线索。
“该有人坐不住了，”武栩喃喃自语道，“且看是他来找我，还是等我去找他。”
一连十几天，平安无事，徐志穹在勾栏里潜心打磨技能，意与象之力，用的得心应手。
这天晚上，徐志穹正要巡夜，却被灯守屈金山叫住了。
“志穹啊，今晚不用去巡夜了，你我随千户赴宴。”
赴宴？有这等好事？
徐志穹笑道：“去哪里赴宴？”
“周郎中家里。”
徐志穹的笑容消散了：“哪，哪个周郎中，不，不是吏部那个吧？”
屈金山的尸体
徐志穹穿戴整齐，跟着武栩和屈金山去了吏部郎中周开荣的府上。
周开荣下了请帖，邀请武栩到他府上宴饮，目的是为了化解此前的矛盾。
这在大宣官场上很常见，官员之间平时明争暗斗，有人能斗上一辈子，老死不相往来，可也有人会在中间人的调解下，选择和解。
能否和解成功，要看双方的意愿，同时也要看中间人的身份和地位。
今天这位中间人的地位非比寻常，是怀王世子，梁玉明。
在苍龙殿选士当日，徐志穹见过这位世子。
但眼下徐志穹没有心情去想这位世子，他想的是该如何应付周开荣。
他杀了周开荣的侄子，如果今天是鸿门宴，第一个遭殃的就是他。
路上，武栩只叮嘱了徐志穹一句：“在我身边，寸步不离，自可保你周全。”
为了保证寸步不离，徐志穹在路上去了三趟茅厕。
到了周开荣府上，宾主施礼，席间落座，英俊的世子先敬了武栩一杯：“千户英武，玉明仰慕已久，今得一聚，且看玉明薄面，满饮此杯！”
这是套话，意思是感谢武栩赏脸。
“得世子抬爱，武某受宠若惊。”武栩举杯一饮而尽。
梁玉明看向了周开荣，该他表态了。
周开荣举起酒杯，黑着脸道：“谢千户赏光。”
武栩没回应，只是把酒喝了。
梁玉明年纪和徐志穹相当，但酒桌上的经验十分老道，推杯换盏之间，很快缓和了尴尬的气氛，作陪的吏部官员与灯守屈金山互相敬酒，只剩下周开荣黑着脸，默坐不语。