春日迟迟，春景熙熙。
乘云阁，红袖招展，酒帘高挑，上书“花前花后日复日，酒醉酒醒年复年”，此乃云中城最豪华的酒楼，属五十二酒楼之首，矗立在离王庭不到数里的天街正中，这里车马辐辏，人潮如织，不似禁庭那般冷寂森严，是一另番热闹的景象，酒气、人气、烟火气，叫卖、马嘶、欢声笑语，置身其中，叫人心情舒畅。
跑堂的伙计将毛巾朝肩上一挥，满脸油汗，堆笑道：“穆二爷！您来了！”
“还是老规矩！”慕容迦叶一身公子哥打扮，头戴轻纱帷帽，束平胸部，加之身条本就高挑，如此扮相，毫不违和，活似一个行走江湖的风流少侠，跟在她身后跟着一高一矮两个女子。
高的那位叫纳阑雅束，出身草莽，曾经叱咤风云的女将军，授勋仪式上，与慕容迦叶一见如故，遂结为金兰之交，被慕容迦叶钦封为定国夫人，如今因伤病解甲，与昔日副将成婚，夫妻二人远离朝堂，大隐于市。
矮的那位则叫茹吉奈，是慕容迦叶未出阁时的闺中密友，此人乃富商茹尔矛独女，父死之后，继承了巨额财宝，终日游山玩水，天下的大半都被她逛遍，平日里写独爱写游记，为人风雅，心性高傲，多少子弟求娶她都不以为意，年过三十而孑然一身。
三人意气相投，遂义结金兰，数年来，感情甚笃。
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慕容迦叶此行也并非微服私访，只是若以真身出现在这等热闹场所，繁礼缛节，又是一番不小的骚动，为了不惊扰店家生意，慕容迦叶只好每次都乔装改扮成男子，化名穆二爷光顾此地，小二也心有灵犀，专为她留着一个上好的御座。
伙计眼尖伶俐，心里头明知这位是当今国母，却不挑明：“好嘞！天字一号房，春日宴一桌！”
三人并肩走在蜿蜒的曲廊回栏之中，又一起跨过临水的飞桥，慕容迦叶叹道：“好久没见这么热闹的场面了！”
纳阑雅束一把揽过她的肩：“观音奴，我俩得罚你多喝三杯，都几个月没和我们聚了！当了个太后，便将金兰好友抛诸脑后了？”
慕容迦叶将手中折扇一挥，捏着一把中气十足的男音，嫣然一笑：“纳阑姑娘，这话说得可真是冤枉好人了！你不是不知道，我每天忙成什么样子！不过虽则焦头烂额，没有一日不思念你们呀！”
茹吉奈瞧着二人一唱一和，十分好笑：“行了行了！两个活宝！我肚子快饿死了！听说酒楼换了新的厨子，酒菜比从前还要好吃，这厨子啊，还喜欢琢磨新花样，最近还新出了一个酒，叫什么，还有一个点心，应该是南朝那边的，”
纳阑雅束：“小燕子？你这次又是打哪如边儿飞回来的？”
茹吉奈：“我去了一趟碎叶城，有个西域的僧人，非要跟我来咱们大燕瞧瞧呢！”
慕容迦叶问道：“结果呢，他来是没来？”
“没来！他听说咱们大燕女人顶半边天，把男人当畜生奴役，瞎得都不敢来了！”
三人挤在一起，手拉着手，齐声大笑。
过了天井，三人便被引到了一个临水的雅间，霎时间，耳畔喧天的丝竹音、说书声便被戛然隔绝，屋内宽敞静谧，博山炉里焚着龙涎香，四壁悬有文人字画，花草摆放极尽风雅别致，开轩清风拂面，可见广阔湖面，俯瞰数座水榭飞阁，极目远眺，甚至可看见金帐王庭的全景。
纳阑雅束连忙抢先进去，扶着微微隆起的肚子地瘫在座位上：“春困秋乏夏打盹，这走两步，就犯懒！”
慕容迦叶目露惊异，上下打量着她：“你是有身孕了吗？”
茹吉奈却神色平静地啜着热茶，悠然环视四周，温言道：“是呀，这个月月初的事儿了，我们知道你忙，就没告诉你。”
慕容迦叶面有惭色：“雅束，等着，等我回金帐，叫人给你送保胎药材……”
纳阑雅束：“哎哟，你可真够母仪天下的，我这亲妈容易，你这义母想必不好当吧！”
茹吉奈惊觉不妙，立马接过话茬：“行了行了，我们八卦点家长里短就行了，说这些不就成了妄议朝政了吗？”
慕容迦叶：“你们不就是想说赫连骧的事么？”
茹吉奈却是个聪明的：“我们也不是关心这逆贼的事儿，只是平常你带着他来随侍，如今三缺一，连个骨牌都没法摸了！”
纳阑雅束：“观音奴，你今天脱了那身凤袍，在我们姐妹面前就不是高高在上的太厚了，赫连骧的事，我在这儿，偏要说上一嘴。”
茹吉奈：“雅束！你说这干什么！”
纳阑雅束神色凝重，看向慕容迦叶：“我和他一起打过仗，那孩子决不是会叛国的人。”
慕容迦叶失神道：“人是会变的。”
纳阑雅束摇了摇头，回想起昔日沙场上的赫连骧：“不，有些东西，能用心感受出来，他那双眼睛，坚定有神，那是本性流露，刻在骨子里的纯良忠诚，这不可能变，他为你披肝沥胆，白狼河之战，他中箭垂死的时候，喊的都是你的名字！”
慕容迦叶心中一荡，嘴上却仍然狠戾：“敢喊我的名讳，他食了狗胆了！”
茹吉奈长叹一声，幽微道：“谁能想得到那么样一个铁骨铮铮、为你鞍前马后没一句怨言的人,会着了一个南朝狐媚子的道呀！英雄难过美人关，兴许是食髓知味，陷进去了忘了本也未可知。”
慕容迦叶面色姜黄，却隐忍不发：“不说这些了，我们今天喝个痛快！”
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酒过三巡，菜过五味。慕容迦叶和茹吉奈喝得面红耳赤，只剩纳阑雅束一个人枯坐着看她们对饮，自己则百无聊赖地啜着茶。
慕容迦叶双颊酡红，平素里端着的人君架子烟消云散，整个人摇摇晃晃，愤愤然拍案：“我想不通，我真的想不通，我对他那么好，他却背叛我！”
茹吉奈却是个千杯不醉的主，只是醺醺然：“哟，我的观音奴，你这样子，活像一个被男人丢了不要的怨妇！”
纳阑雅束：“你看看你，你自己也想不通的！这事情里面定有猫腻！”
慕容迦叶：“猫腻！我倒是想有猫腻！那个女人已经被我抓到了，过几日就要被押到云中了！”
茹吉奈醉眼乜斜，打趣着她：“那个女人肯定是比你年轻！比你漂亮！”
慕容迦叶忽然掩面大哭：“男人！说到底，赫连骧也是个不要脸的臭男人！”
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倏忽之间，窗子外，响起爆裂之声，三人不约而同朝窗外望去，只见半空之中，几朵绚烂的焰火渐次开放，每一层楼的窗子，都有人头探出来，人们私语着，也不禁为这美丽感染。