若是不歇还好，一旦停下来想再走可就走不动了。
郑无疾坐在那里，对一双腿又是捶又是揉。
折腾了将近半个时辰，才终于能站起来了。
看看月影西沉，生怕左先生醒过来发现，他捡了根粗树枝，权当拐杖拄着，一拐一拐地继续赶路。
待到晨光乍现，他才走出山间，上了路。
此时的郑无疾气喘吁吁，浑身狼狈，哪里还有多少体面？
他这一路都只穿着中衣，怕换上外衣被树枝和荆棘刮坏，何况也不方便赶路。
看看已经上了便道，他就准备穿了外衣，想着一会儿顶好是遇到个车或马，许诺对方些好处，让他把自己送进城去，他实在是走不动了。
他打算好了，先不回家去，先到姑姑家。
一来先告徐春君的状，二来怎么也得收拾收拾打扮打扮，不能让她看到自己这么狼狈的样子。
郑无疾坐到路边的石头上，解下背上的包裹来，把里头的油纸包打开，抓起几块风干肉乱吃。
他消耗得厉害，吃得狼吞虎咽，几次都噎得直翻白眼，就用手死命捶胸口。
附近没有水，他口干得厉害，吃了几块就吃不下了。
把剩下的包好，拿出外衫来，刚穿到一半，就从南边呼呼啦啦过来了一群人。
郑无疾还奇怪这么早这么偏僻的地方，怎么一下子有这么多人。
定睛一看，这伙人个个面黄肌瘦破衣烂衫，有男也有女，年纪老小不一。
郑无疾随即明白，这些人应该是不知哪里来的流民。
每年青黄不接的时候都会有各地闹了饥荒的人涌入京畿，尽管官府会派人驱逐，可依旧挡不住每年仍有流民进京来。
那伙人拖拖拉拉地走过来，到了郑无疾跟前站住了。
郑无疾正低着头看脚上磨起来的水泡，抬起头和流民中领头的人对上了视线，一股不详的预感从心底升上来……
天色更明亮了些，一只野鼠嗖地钻出草丛，直立起来，看了看，又嗖地钻了回去。
郑无疾扶着石头慢慢爬起来，咳嗽了两声，骂了声娘。
就在刚刚，他被那伙流民给洗劫了。
包袱被抢了，衣裳也被剥了去。
他死活哀求，才勉强给他留了块破布遮羞。
“真他娘的晦气！”郑无疾骂骂咧咧地，夹着双腿，用木棍挑起那块脏得看不出颜色的破布骂道，“这玩意儿穿了还不得死了。”
如果不穿，他赤条条的，怎么见人呢？
左思右想，最后从旁边弄些草叶树叶来，勉强弄了个草叶裙围在腰上。
“这副德性千万不能让左先生看见，否则得笑话我一辈子。”郑无疾自言自语道，“看来也不能进城去了，先到田庄上去躲躲吧，好歹弄身衣裳穿再进城。”
他为了不让左先生认出他来，从路边弄了点儿泥土抹在脸上，在看着自己一身白肉，只怕还会露馅儿，干脆就在泥地里打了个滚儿。
弄得脏兮兮的，才又蹒跚着往前走。
祸不单行，福无双至，这句话从来最准。
郑无疾打算到田庄上去，却不想只往前又走了十几里路，就见一群官差在那里抓流民。
吵吵闹闹，哭哭啼啼，乱作一团。
郑无疾看了不由得解气，恨恨道：“活该！做流民本来可怜，做强盗就可耻了。”
他在这边瞧热闹，有个眼尖的官差一眼就看见了他，指着说道：“那边还有一个呢！也一并逮起来！省的他们在城门外闹，叫人看了不像话！”
立刻就有两个小兵冲了过来，郑无疾吓得把拐杖都扔了，连忙解释道：“我可不是流民，我是京城里的人！我……”
那两个根本不听解释，骂道：“就你这样的还不是流民？你怕是连流民都不如，流民好歹还有件儿衣裳穿呢！”
说着不分青红皂白就把他给抓了起来，郑无疾还想再说，可是那些官差嫌烦，谁乱说话就脚尖儿拳头一起上，给一顿好揍。
他何曾受过这样的苦楚？只能乖乖闭嘴。
想着自己虽然才只读了几天书，连个秀才也没中，却先知道了秀才遇到兵的滋味了。
“都拉到苦力营去！”为首的官差上了马，发号施令道，“这些人想进牢里待着，一动不动就有饭吃，真他娘的想得美！城西正凿石头呢！都弄过去干活去！肯做就有饭吃，偷懒就挨揍！三天不到头就把他们治得服服帖帖的！”
郑无疾夹在这些流民中间，一只鞋也不知丢到哪里去了。
那些官兵还拿他取笑，说没见过这年月还穿树叶的。
那些流民也不肯帮他解释，也跟着取笑他。
郑无疾不由得感叹，一身体面衣裳是何等重要。
世人大多狗眼看人低，苏秦诚不欺我。
他们这一大帮人，呼啦啦来到了城西的苦力营。
管营是个五短身材的黑胖子，穿一身黑绸衫。一双小眼睛，两缕细胡须，乍看好似鼹鼠成了精。