山上良田
在穆楚白的心里，山贼不是打家劫舍，就是杀人放火。独独他在这个天王山山寨里待了几天，却看到一片祥和之境。桂鸿每日都会下山教书，跟山底下的小孩子们打得一片火热。
穆楚白曾问他，“那些山底下的人都不知道你是山贼吗？”
桂鸿摇了摇头，“我不会让他们知道的。”
穆楚白也从未问过桂鸿要怎么隐瞒自己的身份，他前两日跟着桂鸿下山，颇有些吃力。桂鸿走得山路崎岖不平，有的地方压根没有路，非得要从悬崖峭壁上下去才行。穆楚白走得慢，甚至要靠着四肢攀爬下去才行，所以全是靠桂鸿背着他用轻功下山，这才赶上教课时间。穆楚白见桂鸿轻功不凡，便觉这山寨中藏龙卧虎，寻了一个好时机，问了桂鸿这轻功是从哪里学来的。
桂鸿说他以前跟着一个大夫讨生活，轻功也是跟着这大夫学得，他用轻功在附近的几个山头上采摘草药，以应付山上那群完全不懂得如何照顾自己的“山野猛兽”们平日里练功受的伤。而桂鸿的医术也是一顶一的厉害，随便一个小小的外伤伤口，用他的自制金疮药一抹就好，立竿见影。而那群瓜娃子就是仗着他自家的金疮药，所以今时今日全都豁开命去，好像自身有九条命似的。
“你这一身本事，屈居在这个山寨里，不是太浪费了么？”趁着回山寨的路上，穆楚白还是忍不住这么一问。
桂鸿哈哈大笑起来，“我就晓得你要这么一问，我老实告诉你，我这不算什么本事，山寨里头有本事的多了去了。不过我要问你，到底怎么个才算是个人生？难道一定要轰轰烈烈名垂青史？”
穆楚白被问得一愣，半天没想出个答案来。桂鸿按着他的肩头说，“所以万事别想太多，一看你这个读书人就是这样，书读得多了，好似什么你都知道，你都看穿了，其实没有，你只是站在一个圈子里，而且兜不出来了。”
桂鸿这番话，把穆楚白给说迷糊了，而穆楚白以为自己想明白了，但是他却不敢再跟桂鸿一起下山教书了。现在想想，倘若先前是他跑去考了乡试，未必就能如愿拿个举人回来。江山代有才人出，不走出去看一看，真不知道世间如此精彩。
穆楚白待在山寨的时候，便是跟着温凉，他不敢与周旺木独处，也不愿与其他兄弟待在一起，不知怎地，他总觉得别人瞧他的眼神，像是在看一个女人。他只得偶尔拿了桂鸿留在山寨里的书籍来看，然而他即便当年是在穆家，也未曾天天坐在那儿看书，更何况此回是在山寨中。
温凉看他实在无聊，便喊了他一起上了一回山。温凉在山寨中出入自由，上哪儿都无需与周旺木报告。这回，他扛着锄头叫上了穆楚白，从山寨后门而出，来到了天王山其中一个山峰的半山腰上。穆楚白也未曾想过，在这么一个山里，半山腰上竟然还有小半亩田地。
听温凉说，“这块田我们山寨里自己耕的，刚开始没法到山下去买口粮，只能想办法去找村庄里的人换，最后大哥说没办法，于是我们就自己种了，现在还好，老万和尉迟兄来了之后，就没有那么麻烦了。”说罢，温凉坐在田地边的一个小土丘上，“我不想荒废了这块地，所以没事就上来看看，种点什么。”