“你……”乐成一听，就知道王吉早有预谋，“有什么事情，非得在这个当口来说？”
“只能这个时候。再晚一点，就来不及了。”王吉坚定地回答。
乐成咽了口唾沫，不再纠结，赶紧带着王吉和龚遂进了少府正殿，穿堂而过到北殿，再转东面廊道折出。三人急步快走，只见东西两面鳞次栉比铺满了几十座不同官署。
少府是未央宫里最庞大的机构之一，平日里人来人往，嘈杂异常，比如光是太官、汤官两署，掌管宫廷饮食瓜果的，就有不下六千人。每次新帝登基，既是丧仪吉仪并举，又是最高级别仪仗，最是少府上下的噩梦，每天都有百般人事物事流通，官署内外挤满了人，工坊里热火朝天，机杼声昼夜不断。
但今天终于到了正日，百官奴婢几乎全部派了出去，倒像是闹哄哄坊市一下子散了场，突然变得不协调起来。
乐成进了自家官署，也忍不住倒一倒苦水，说要不是要行大鸿胪事去昌邑国，他过去两个月来肯定日日扎在这少府殿里，足不出户，寝食不离。可其实出去了也一样，府里飞信像鹅毛大雪一样扑头盖脸送来，白天忙着行程，只能夜里批复，走这一趟，真是落得个骨瘦形销。
王吉知道他是在暗讽昌邑王行程过密，但也不点破，只是聊些差不多的操劳公事，还不忘恭维，说都是因为大将军最为重视少府，才能委以重任。两个人闲言碎语之间，王吉悄悄回看一下龚遂，只觉得他虽然紧紧跟着，但不发一言，目光凝滞，像飘在事外。
这些路，乐成闭着眼睛都能走，没一阵子就带他们到了东织室。织室里还留着几名女官，乐成唤来东织令交代几句，取了三套丧服，便让所有人退了出去——其实他原想留几个女子来伺候更衣的，但王吉说，一个都不能留——织室里到处摆放织机、悬挂银丝、堆积布匹，遮挡众多，三个人也不避讳，各自拉开一点距离便开始更换衣服。乐成同时说：“子阳说吧。”
王吉递出一个问题：“少府大人如何看待太子？”
乐成没想到他这么直接，沉声道：“这不是人臣应该议论的问题。”
“太子奔丧，在郭门、城门均没有哭出声，孝行是否有暇？”
“在未央宫哭出来，也是一样的。”乐成违心地说，然后却把话抛给一直不说话的第三人，“这当中的过程，郎中令应该比我们更了解？”
龚遂还是没有回答，只传来换衣服瑟瑟索索的声响。
王吉接过话来：“那即便在孝道上没有问题，太子在未央宫外不和大将军霍光交谈一句，在册封时也没有重礼相待，大将军又该作何感想？”
说到大将军，乐成一下就顿住了。他当然知道那位重臣不会特别满意。可是从进织室以来，王吉就一直抛问题，他到底想干什么？
“子阳啊。”乐成决定反客为主，徐徐说，“你身为昌邑中尉，王国重臣，这时候跟我挑太子的不是，是不是有一点不忠不义？”
王吉却丝毫不理会他的话，而是直指痛处：“大将军霍光既然让少府大人千里相迎，就是想大人在一路上做好辅佐，以免出现今日的状况。可是，问题还是出来了。他不可能在这时候怪罪太子，那会是谁来承受这个怒火呢？”
乐成一下子就恼了：“好你个中尉！你们王国浩浩荡荡跟来二百多人，简直闻所未闻，大将军不拿你们是问，还能怪到本官头上？”
但他毕竟也是官场老手，突然意识到一件事：王吉在一路上主动扛下了所有劝谏的工作，不断帮他唱黑脸，当时他还觉得真是个体己的帮手。现在才明白，王吉根本就知道劝谏不管用——甚至早已经预料到了后面这些结果！这就显得好像乐成只是白白跑了一路，却根本没能为大将军分忧。
堂堂大汉九卿，居然被个王国中尉算计了进去！
“再过不到一个时辰，太子便会成为天子。昌邑国臣属不论多不堪，都是天子旧臣——包括在下二人。少府难道觉得，大将军会在天子刚刚践祚的时候，就去惩戒他的属官？”王吉继续施压，哪怕隔着衣服纱帐、压着声音，他的话听起来仍然是字字锥耳，“哪怕大将军真的需要立威，是会选择对我们下手，还是选择上一朝的老臣？”
在乐成那一边，连更衣的声音都已经停了下来，只剩凝重的呼吸声。他从喉咙挤出声音：“听子阳的意思，似乎还有话要教本官？”
“我们有一计，可助大人扳回一城。”王吉平平托出。
“哦？”乐成却是怒气未消，恶狠狠地说，“你刚刚说的，昌邑王在今日之内便要践祚，这时候突然有办法了？是能请陛下去主动示好，还是能把那性子给扭转过来？”
乐成一番话抛出去，竟落了空，王吉突然没了回应。片刻之后，却是一直闷着声音的龚遂，悠悠飘出一句话：
“大人可赶紧请示大将军，延后进谒高庙。”
短短几个字一句话放下来，却像是平地惊雷、鬼浪滔天，一刹间仿佛满屋子垂挂的罗绮锦绣都睁了眼睛，支了耳朵，打着转，围着这三个人在监视。连身上的麻衣都变得更白、更紧、更粗糙了，像麻绳收紧，捆住了手脚。
不进谒高庙，就相当于不让他真正当上皇帝！
乐成这下明白为什么他们绝不让任何人听见了。
他压着喉咙，几乎像耳语一样说：“这丧礼、太子礼、皇帝礼，都走完了，不进谒高庙，怎么说得过去？”
“少府接着。”龚遂说，待乐成颤巍巍把两手伸出来，便将一卷书简抛到他手里。
书简没有泥封，乐成扬手展开，一时间却看不懂意思。
“你只需要把它交给大将军，请他去见皇上，就说这是大典星根据昨夜星象刚推演出来的谶纬结果。今日大吉，紫薇入宫，大利天下，唯独不适宜进谒宗庙。星象是真的，太常处定有记录，两相比照可知无误；推演是我亲自做的，和大典星做的应有出入，可是没有关系——皇上不会怀疑的。”
乐成端着竹简一时愣住。这昌邑国的行事方法、逻辑，和京师截然不同，他竟不知道该如何是好。
王吉的声音适时插了进来：“大人可得相信郎中令。毕竟不论是真是假，昌邑王听他这套谶纬术也听十多年了……要论有谁了解什么说法能让那位王爷稍稍忌惮一点，这天底下，再没有第二人比得上龚老了。”
只有龚遂自己知道，当他抛出竹简的时候，手上差一点就脱了力，竹简差一点就会掷到那满屋子的衣里、烟里、鬼里去。从理性上说，他本该庆幸那一瞬间没有被任何人看见，不然这个大胆到狂悖的计划，就会更加难以赢得信任。可在心底里，又始终有一只鬼在幽丝丝地念着一句：你居然真的给出去了……
这个计划并不是王吉想出来的，它是那么特殊，以至于除了龚遂以外，几乎没有人能想到并将其实现。
——大汉以孝治天下。这句话几乎每个人都会说，但真正放在心上的，却没有几个。但正因为龚遂一直念兹在兹，才能想到，即使刨除前面诸多预备动作不谈，单单是继位天子的步骤，实际上也不止一步，而是分成两个环节：
第一环节，也就是马上要发生的，就是在未央宫前殿、先帝灵柩前，授皇帝玺绶。得了玺绶，就正式获得了君临天下的权柄。
但第二环节却真正体现了“孝”的意义，那就是拜谒高庙，即汉高祖刘邦庙。
龚遂当时和王吉侃侃而谈：“故孝文帝开创此例。在孝文帝以前，继任大统的地点就在高庙，所以不需要另行进谒高庙；但孝文帝首次以藩王之身继得大统，事出特殊，并未在高庙践祚，于是在后来又专门拜了一次高庙，这才得以承天序、祭祖宗、子万姓，成为天道认可的真龙天子。没成想，孝文帝这一次便宜行事，却从此变成了后世不易之法。”
“这么说来，万一践祚的时候未能进谒高庙，哪怕取了玺绶，也有残缺？”
龚遂点头，然后，说了一句他从未想过自己会说的话：
那样的话，就算不得是真正的天子，就给后事留下了一道口子……
想来倏忽已恍如隔世，但其实，不过是昨晚才说的事——就是进长安的前一夜。他从刘贺的传舍里偷出玉器，和王吉说了计划，又暗自写下竹简，忙活了大半夜，最后才沐浴更衣。
不过哪怕做了这些事情，龚遂心里也知道，其实他还是有着和王吉决裂的可能——他真正留给自己的最后一道槛，是那只子母虎玉剑璏。
如果昌邑王能痛心疾首，拄杖前行，并且自己发现玉剑璏；如果他能不凭借玉剑璏，而是仅仅出于孝道、礼仪、甚至是保护他人的心，能好好哭上一场——那也许龚遂的道路就会变得完全不同。
现如今，不过几个时辰光景，却真是沧海桑田了。
这段隐秘的对话，很快便告结束。三位重新穿上斩缞服的大臣，悄悄分头离开，一路上低头掩目，宛如躲避鬼魅一般。