来到首都大楼最高层，艾维西跟着朱利安来到长廊的底部，是一间的办公室，咖啡se简朴大门外面没有任何士兵驻守，朱利安敲了敲门，回应他们的是一声喀擦声，门自动开启了一个小缝。
「进去吧，艾维西小姐。」朱利安朝她点点头，示意她一个人走进房间。
艾维西走在铺了厚厚绒布的地毯上，寂静无声的空间中回荡着她闷重的脚步声，走进房间内便发现这是一间室内摆设相当温馨的小屋，木制茶几摆在一旁的巨大书架旁，嵌入墙壁的书架上摆满各式各样的书籍，有些散落在地板上，深蓝se的毯子掉在木椅脚边。
突然一阵脚步声响起，她猛然回头一看，一道灰se的人影从後方的厨房走了出来。
「海勒殿下。」艾维西率先出声，试图努力让自己的声音变得平稳。
「艾维西，真是好久不见。」海勒殿下细长的眼眸偷出一丝狡诘的笑意，语气幽深。「听说你的实验进行的不错，我很有兴趣呢。」
「自从您上次在重w染区域率先失踪之後，我很好奇您去哪了。」她忍不住嘲讽的说。
他摀嘴轻笑了起来，「当然是让我的部下们去探探路呀，怎麽了吗？」
艾维西握紧拳头，语调逐渐变高。「你让自己的士兵成为实验品，并弃他们於不顾！甚至从头到尾都没有出现过，朱伊呢？她也是你可以抛弃的对象吗？」
「你太大惊小怪了，艾维西。我的部下为了保护我而牺牲，这应该不是什麽羞耻之事，对吧？」
海勒殿下姿态优雅坐在木椅上，拿起桌上的热茶抿了一口，浓烈的玫瑰香气的空气中弥漫，让人喘不过气。
「什麽？」艾维西瞪着他，皱起眉。
「至於朱伊，她向来有自己的想法，我从来不去g涉她。」海勒殿下翘起长腿，漫不经心的放下茶杯。
「你根本没有保护好自己人，这样还算什麽首领？」她不可置x说。
「你觉得我的x命和他们等重吗？」他似乎感到很不耐烦，眉心不悦的皱起。「这是个很简单的问题，动动脑。就和你一样，因为有某种价值才会来到这里，这也是克莱尔看重你的原因，每个人都有自己的利用价值，人要学会提升自己而不是抱怨环境。」
艾维西愣怔，想起先前才思考过同样的问题，她觉得自己x命的价值和克莱尔不对等，如果必然要牺牲一个人，她理当觉得是自己。
却不曾想x命的重量根本无以计量，要怎麽评断谁更为重要？由谁来判断？
每个人都是不一样的个t，有独自的故事，他们因为各自背负的责任和情感而存在，充满缺陷却也因此不断成长。
「我找你不是为了争论这件无趣的小事。」海勒殿下轻哼一声，用手撑着下颚，一小簇黑se马尾垂荡在肩膀。「还记得那个在重w染区域出现的狼少年吗？」
「怎麽了？」艾维西迟疑不决，尽量令自己的表情显得平静。
「你似乎认识他。」海勒殿下挑高一边的眉毛，语气玩味。「他曾经是重w染区域之前的原住民，你知道，在战争爆发之前，现在我需要你的帮助，协助帝国签署这项政策的内容。」
他传送了一封短信给艾维西，她狐疑的点开雫，将信件於蓝se屏幕中展开。
「重w染区域开采计画？」她滑动着屏幕，疑惑的看着海勒殿下。「我以为这件事已经全权归首都处理。」
「事实上，没错。」他耸耸肩，「但是呢，重w染区域是个的行政区，而里面的原住民握有我国百分之四十的武器制造技术，谨慎行事是我的作风，只要取得他们的同意，我们就能继续顺利开采，帝国和帕丝嘉娅的交易也会完美落幕，而你和骑士队的任务就达成了。」
海勒殿下微笑着，细长眼眸弯成月牙状，语气轻松愉悦。
「真的？」她忍不住怀疑。「重w染区域的环境早就不适合居住，更何况我并没有看到任何居民，只剩变异种。」
「没错，现在的原住民全部都居住在下水路，在帝国首都的边缘地带。」
「重w染区域的原住民都跟利亚一样吗？」艾维西问出了她最好奇的问题。
「一样？」海勒殿下不解的歪过头，随即笑了起来。「啊，是的，受到w染物的影响，重w染区的人民都有着不同程度的兽化倾向，就和变异种一样，能力也跟着有所提升。」
「我能见到他吗？」艾维西收起文件档，深x1一口气问道。
「当然，两天後启程。」海勒殿下g起唇角，墨黑的眼睛隐隐闪烁着光芒。
艾维西抿紧双唇，内心的忧虑像细细密密的蚂蚁一样啃食着她，不禁开始思考着接下来会发生的事情。
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悬浮汽车稳稳的停在地面，艾维西盯着车窗外的街景有些出神，直到身边的侍卫喊了她一声，她伸手r0u了r0u脸颊，心脏似乎快要撞破x口般，怦怦直跳。
「我们到了，小姐。」随行侍卫按了按钮，大门无声的开启。
艾维西缓步走下车，一条条肮脏的溪水在道路旁涌动着，混浊不堪的空气夹杂一gu腐臭味，她忍不住屏住呼x1，巷尾有几处零星的建筑物，低矮的房屋破破烂烂，街边角落堆满了杂物，路上几乎没有什麽路人在走动。
「这里就是下水路？」艾维西喃喃低语，有些震惊的环顾四周。
她根本不敢想像这里居住着大批的受灾住民。
「是的，这里也称为难民区，一般人根本不会来到下水路。」一旁的侍卫皱起鼻子，低声说：「这里居住着怪物，那些变异种，残忍又暴力，真ga0不懂为什麽殿下要收留这些人。」
「他们不是变异种，更不是怪物。」艾维西厉声说，狠瞪了他一眼。「被害者为什麽也要成为人们检讨的对象呢？你所说的话只透露了自己的无知。」
侍卫明显被她吓到了，畏缩着身t不敢再多说些什麽，只是神情不善的低声碎念着，艾维西不管他，迳自往前走，突然看到不远处一团黑se物t挡在路中间，她谨慎的走向前查看，却发现那是一只瘦弱的黑se小猫，正在虚弱的喘息，他瘦的跟皮包骨一样，身t上有多处擦伤。
她蹲在地上，将手枕在小猫的脑袋底下，凝神召唤治癒能力，她感受到那gu温暖的生命力从手掌心流入牠的身t里，伤口开始慢慢癒合，一口气从牠嘴里吐了出来，小黑猫的呼x1开始变得均匀而有力，牠缓缓睁开眼皮，一双漂亮的蓝se大眼眨了眨，似乎有些恍惚。
一阵刺痛钻入太yanx，晕乎乎的感觉席卷而来，她突然咳出一口血，鲜红的血ye从嘴角流了下来，艾维西连忙擦拭掉血渍。
「尼尔！」突然从巷口冲出一位大腹便便的妇nv，她脸颊凹陷，神情慌乱无措，一眼便看到被她捧在手中的小猫，随後一脸怒气的冲着她大声吆喝。「你对他做了什麽！放开他！」
「你误会了，我??」她正想解释，却被妇人打断。
「你不是这里的人对吧？我们这里不欢迎外人！」她一把夺回艾维西怀中的小黑猫，然候紧张的低头到处查看。
艾维西一把挡住身後掏出武器的侍卫，努力将口气放缓。「没事，我们不会伤害你，他刚刚倒在路上不省人事，我正好路过，并没有对他做了什麽坏事。」
「不信你看看。」看那位妇人又想开口，她赶忙加了一句。
妇人狐疑的抬起头，发现小猫确切没有受伤的痕迹，眼中的敌意瞬间减缓了几分。
小黑猫抖动着身t，然候眨眼间便转变为一位小男孩，他0t倒卧在妇人怀中，乌黑的头发长到肩膀处，圆滚滚的大眼睛此刻震惊的盯着艾维西。
「我们在帕丝嘉娅见过吧？」小男孩的语气十分稳重成熟，微微颤抖的睫毛像一对扑腾的蝴蝶翅膀，衬的眼睛更加明亮。
艾维西猛然想起第一天来到帕丝嘉娅时遇到的人贩子集团，而这名男孩就是当时诱拐她的鱼饵。
她终於知道为什麽这双眼睛看起来如此熟悉。
「是你？」
艾维西跟着尼尔及那位妇人来到一栋废弃下水道，一处宽阔的地下空间像迷g0ng一般被划分为好几处区域，房门井井有条的排列在错综复杂的道路上，越来越多人从暗处探头，偷偷观察着她这位不速之客。
「珍娜，你没事吧？」一位壮硕的中年男子在走了过来，他下巴留着浓密的胡子，严肃的表情显得颇具威严。
那名妇人点点头，神情疲惫。「我找到尼尔了，真是吓了我一跳。」
「嗯，那就好。」男子伸手拍了拍尼尔的肩膀，然後将审视的目光转向艾维西。「这位是？」
「她是我的救命恩人。」尼尔沈着冷静的开口，转了转眼珠，「老大，别这种态度，艾维西不是坏人，多亏了她我才活了下来。」
「这里很危险，不是你这种小姑娘能久待的地方。」另一位穿着破旧短衣的居民对她喊道，一边打趣的盯着艾维西。
「你是首都的？」老大沈声问道，凌厉的视线打量着她。「外面驻守的那两位士兵是你的人？」
旁边的居民听到这番话开始sao动不安了起来，几乎所有人都以充满敌意的目光瞪着艾维西，几位身材高大的男子更是逐渐朝他们走来，人群聚集在前方的一块空地，其中不乏许多妇nv孩子和虚弱的老人，他们看起来都是充满疲态又憔悴，和一开始见到的尼尔如出一辙。
「我是海勒殿下派来的，想跟你们协调一件事情。」艾维西将巨大的蓝se屏幕展示在众人面前，清了清喉咙。「这是重w染区域的开采计画同意书，只要你们同意签署，就能获得丰厚的报酬。」
闻言，下水路的居民纷纷扯开喉咙，七嘴八舌的讨论起来，不过大部分却都是反对的嘘声，数名男nv朝艾维西投以嫌恶表情。
「我们不需要你在这里假好心！」其中一名男子说道，不屑的啐了一口。
「没错，自从重w染区域的开采计画启动的那刻，我们便已经深陷困境。」珍娜同意的点点头附和，凹陷的脸颊枯h消瘦。
「什麽意思？下水路发生了什麽事？」艾维西不管众人的抗议声，执意要追究到底。
老大粗壮的手臂环抱在x前，一脸不信任的瞟着她。「海勒殿下为了矿山的开采工程，强制徵收了数百名下水路的男子前往重w染区当劳工。」
「长时间待在重w染区域的人大多感染毒素而亡，这也是为什麽没有人从矿山生还的原因。」
艾维西愣在原地，一阵震栗从脊椎蔓延而上。
矿山的开采工程是由她发起的，本来以为万无一失的计画此刻却让艾维西感到恐惧不已。
「他们??都si了？」她的声音听起来细微而破碎。
「对，他们都si在了自己的故乡。」
远处一道熟悉的声音响起，艾维西猛然抬起头，看到那头淡金se短发在人群中显现，她睁大双眼，和利亚对视良久。
「艾维西。」利亚穿着破旧的黑se吊带k，头发凌乱，狂妄不羁的表情依旧没有变化，他棕se的眼珠夹杂着一丝不明的黯淡。
「利亚。」她局促不安的垂下视线，胃部翻搅着，那gu窒息的感觉再度令她动弹不得。
老大朝利亚点头示意，伸手将空气中的屏幕关掉，退还给了艾维西。
「我们对海勒殿下已经没有任何信任可言，这从头到尾都是他造成的，现在却想要强迫我们签署这项不平等条约，只因为惧怕我们可能造成的威胁？」老大摇摇头，目光深邃的看向艾维西。
「我没有这个意思??！」艾维西yu言又止，感受到下水路居民盯着她的目光，他们各个面h肌瘦，衣着肮脏破旧，却仍然带着顽强抵抗的神情紧握双手。艾维西扫视一圈群众，有带着老人的年轻妇nv、年幼的小孩，和少数身形矮小瘦弱的男子，全部都忿忿不平的怒视着她。
「相信我，你不知道自己在做什麽。」老大语气淡淡，转过头不再看向她。「你请回吧，我们不同意这项协议。」
宽敞的空地很快恢复平常的空旷，人群逐渐散去，没人再多加理会艾维西，只剩利亚和尼尔留在原处，艾维西颓丧着肩膀，一gu脑的蹲坐在一旁的角落，背倚着冰冷的墙面，目光空洞呆滞。
「艾维西，我知道你在责怪自己，但是这不是你的错。」利亚蹲下身，左手搭在艾维西的肩膀上，身上淡淡的柠檬气息令人怀念。
「怎麽不是我的错？」她紧闭起双眼，语气怪异唐突。「这整个计画都是我想出来的，是我害你们落得如此地步，全都是我的错。」
「是海勒那家伙的不对，他在利用你，只是你还没发现，艾维西。」尼尔语气冷淡，居高临下凝视着她，撇撇嘴。「我在帕丝嘉娅消息很灵通的，海勒不做没把握的交易，从你答应和帝国进行贸易合作的当下，他便会想办法彻底榨乾你的利用价值。」
「我只是想阻止帕丝嘉娅和帝国之间爆发战争，我以为自己能做到，但是现实却不是如此，终究还是有人因此牺牲。」艾维西将脸埋进手掌，深深x1了一口气。
她抬起头，凝神注视着利亚。「数百人因为我而葬身，我??我真的很抱歉，我不知道该怎麽表达，但是我觉得这场悲剧都是因为我的多管闲事而造成的。」
「尼尔说得没错，你不是罪魁祸首，只是政治纠纷下的代罪羔羊，这从来就不是你的责任。」
利亚叹息道，迳自在她面前席地而坐，盘起双腿，手指敲打着膝盖。「我们下水路的族人擅长兵器制造，而黑兵器的出现也让我们掌握一丝话语权，让我们能以此手握筹码，令海勒殿下不敢轻举妄动，不过差一点我们便能利用帕丝嘉娅使他们两国互相残杀，这个计划虽然残忍，但是能达成我们的最终目的。」
「什麽目的？」艾维西迟疑的询问。
「让海勒下台，或是意外身亡，都可以。」尼尔发出一个轻蔑的嗤声，翻了翻白眼。「他荼毒我们重w染区域的居民长达好几十年，让我们落魄难堪的活着，只为了出产更多兵器，好让当时几乎被夷为平地的帝国再次强盛，如今却过河拆桥，将我们弃於下水路不顾，甚至强徵人民去矿区送si，没有派刺客去暗杀他就不错了。」
「这就是为什麽你当初不希望我介入？」艾维西瞪着利亚，哑口无言。「为什麽不告诉我？」
「我不希望你卷入这件事，我只想你找到莎坦娜然後和她一起回到尼尼米亚村。」利亚握住她的双手，褐se瞳孔显得有些悲伤。「关於预言的事情我很抱歉，将你送到皇城不是想令预言成真，这不是我的本意。」
「我知道，你不必道歉。」艾维西垂下眼帘，低声说道。
「什麽救赎者，根本毫无意义，将希望寄托在根本未知的未来简直是胡扯，凭什麽要你去拯救帕丝嘉娅。」尼尔砸着嘴，在一旁碎念。「你都不觉得奇怪吗？」
艾维西不禁苦笑，内心深处感到一丝安慰。
「谢谢你，尼尔。」她露出一个浅浅的微笑。
突然外面传来一阵狂风拍打着树枝的声响，艾维西猛然站了起来，警戒的和利亚对视了一眼，她听得出来，这是悬浮车漂浮在天空盘旋的声音。
艾维西和利亚一起快步跑到下水道的出口处，抬头一看，心脏瞬间提到x口，她瞪大双眼，数台警备悬浮车停在下水路的上方，车底缓缓开启，艾维西仰起脖子，努力想看清那坨黑se物t。
一颗黑se的炸弹从空气中坠落，接着是数十颗相同大小如雨点般落下，尖叫卡在她的喉咙，她被猛地扑倒在一块突出的岩石底下，利亚将她紧抱在怀里，撞击力让人头晕目眩。
来不及了。
强烈的震动从地面传到艾维西的手掌，刺耳的爆炸声如针刺般闯入耳膜，接连不断的巨大声响将空气撕破，弥漫在鼻腔的浓烈烟硝味呛得她几乎喘不过气。
大地震荡不断，物t燃烧的气味飘散在空气之中，耳朵传来一阵阵鸣叫，艾维西挣扎着从地面上爬起，脑袋晕眩不已。下水路的街道布满碎裂的房屋瓦片和灰烬，艾维西一拐一瘸的跑到下水道的路口，却发现洞口已被全数炸毁，巨石坍塌堆积在眼前，她的一颗心瞬间沉到谷底，心脏开始不受控制的狂跳。
「艾维西！来这里！」利亚猛然拉住她的手臂，带领她跑向下水道後方的一处土地，原本掩埋的地下的房屋被炸弹炸出一大块窟窿，艾维西瞳孔紧缩，放眼望去，遍地的屍t散落的到处都是，血淋淋的断肢和脑浆四溢，她想要别开目光却无法动弹，下水路居民惊恐慌乱的表情凝结在他们的头颅上，睁大的双眼sisi的瞪视着天空。
一滴雨点落在艾维西的脸颊，接着是一阵倾盆大雨，数不尽的雨滴打在她的皮肤上，冰凉的雨水在艾维西的面上奔腾，此刻的她ga0不清楚自己究竟有没有在哭泣。
「利亚！艾维西！帮帮我！」不远处传来一道撕心裂肺的哭喊，艾维西驱动自己的双腿，跑到声音的源头，她看到尼尔正拉着珍娜仅剩一半的躯t嚎啕痛哭，老大勉强从砾石堆下将珍娜搬了出来，从腰部以下便是一片血迹，珍娜巨大的肚子消失无踪，连同腿部跟着被炸断，大量血迹混合着雨水泊泊不停的流过艾维西的脚边。
珍娜惨白的脸颊毫无血se，双眼紧闭，血迹黏在她枯h的头发上，凌乱不堪。
「拜托你??！艾维西，拜托！救救我妈！」尼尔的大眼睛充满血丝，双手紧紧抱住珍娜的残骸哭嚎着，双颊布满泪水，在大雨中显得破碎而弱小。
老大面如si灰，全身都是肮脏的灰烬，手臂上沾满血迹，他一言不发，走上前将尼尔从珍娜身上拉开。
「不！不要！她还有救??！」尼尔尖叫着疯狂挣扎，对着老大拳打脚踢。「让艾维西救她！艾维西??！不要站着不动啊，拜托你快点救救她??」
艾维西眼眶发热，一阵愧疚与愤怒夹杂着痛苦在她的内心扩散，她想尖叫，想哭喊，却只能跪在珍娜面前，利亚跑上去将尼尔抱在怀里，低声呢喃着安抚，在大雨滂沱中，艾维西看不清他们的表情，沈默在彼此之间无限蔓延，艾维西呆滞的眼神毫无光芒，她仅能sisi盯着珍娜残破的躯t，全身麻木而僵y，大脑几乎快要停摆。
「是海勒，那几艘悬浮车都是首都的，我们被暗算了。」老大低声说道，语气满是怨恨与懊悔。
「你的随行侍卫都不见踪影。」利亚搂着尼尔，抬眼扫视周围。「他们是海勒的眼线，知晓你谈判失败才会以此作为惩罚。」
艾维西抬手抹去眼角一片sh漉漉的水渍，指甲深深陷进手掌心，胃部翻搅有如下一秒就会呕吐，她整个人都在颤抖，利亚突然站立起身，从箱中掏出一把黑se手枪，警戒的盯着艾维西後方。
一辆悬浮车从空中降落，停在不远处的空地上，数名衣着军装的侍卫从车上走了过来，他们面无表情的看着周遭的一片断垣残壁，只是迳自走到艾维西面前。
「我会杀了你们！」尼尔如同一头失去同伴的野兽，他双眼猩红，嘶哑的朝士兵们吼道。「绝对会！」
「再靠近一步试看看？」利亚站到艾维西面前，手枪抵着最前方士兵的脑袋，冷冽的目光像寒箭一般锋利。「你们怎麽敢这麽做？」
「这一切都是海勒殿下的指示。」站在最前方的侍卫面se毫无波澜，他平静的直视利亚溢满怒火的眼神，轻轻用手指移开额头上的黑se枪管。
「艾维西小姐，请跟我们回去吧，海勒殿下正在等您。」领头侍卫朝她微微颔首，侧身做出一个邀请的姿势。
她只是愣在原地，内心深处像被麻痹一般毫无知觉，回到首都等於是背叛了下水路的居民，帕丝嘉娅和帝国的合作计划此刻像尘埃一样微不足道，艾维西不想再牵扯进这黑暗残酷的政治漩涡，她只想逃避，逃回帕丝嘉娅，回到nn身边。
温热的yet在眼眶打转，她猛力x1了x1鼻子，强迫自己不许哭，她有什麽好哭的呢？
si人都无法为自己哭泣了。
她是这一切悲剧的的推动者，是海勒殿下随意玩弄的一颗棋子，在两国之间假意的和平关系下，仍然有无数人民因为利益冲突而si去。
「她不会跟你们走。」利亚一手护住艾维西，高傲冷峻的眼神扫视着在场的侍卫们，「门都没有。」
「不，我跟你们走。」艾维西搭上利亚的肩膀，目光重新聚焦在他的脸上，轻微的摇了摇头。
「没事的，利亚，我会站在你们这一边。」她悄声说道，语气坚定。「我发誓，下水路的众人不会就此白白牺牲。」
利亚面se复杂的凝视着她，褐se眼珠充斥着悲伤与痛苦。艾维西蹲下身轻轻拥抱了一下尼尔，她擦掉他白净脸蛋上的泪痕，晶亮无辜的大眼此时显得仓皇无助。
「你必须让他们付出代价。」尼尔紧揪住艾维西的袖子，黑不见底的黝黑瞳孔瞬间紧缩，他的表情茫然又无措。
艾维西被一旁的侍卫拉起身，她踉跄站起，回头瞥了一眼几乎被夷为平地的下水路，及那无数si不瞑目的居民，如同人间炼狱一般的场景，彷佛永远烙印在她的心底，珍娜惨白沾满鲜血的脸庞在她闭上双眼时仍然历历在目。
艾维西被推着走向停在一旁的悬浮车，滂沱的雨势变得越来越小，只剩些微水珠挂在sh透的发丝上。
透过被雨水模糊视线的玻璃车窗，利亚盯着逐渐关闭的车门，紧抿着嘴，神情疲惫却遮挡不住那越发明亮的眼神，像两团熊熊燃烧的火焰，鲜明又无法忽视。
很快他们便回到首都，高耸的大厦像一根银se针刺矗立在眼前，艾维西浑身沾满灰烬，身上又sh又冷，她控制不住颤抖的双手，被左右两侧的士兵拖着前进。
他们将艾维西带到一处y暗的地下牢房，铁锈se的栏杆在她面前开启，浑浊的空气涌入鼻腔，四周墙壁由水泥制成，她仅能透过一小扇窗户看到外面的yan光，侍卫将她推入牢房内，转动钥匙将门锁了起来。
「你们凭什麽把我关在这里？」艾维西冷冷的质问道，她感觉到自己某个部分改变了，自从目睹过自己的天真所造成的代价之後，她变得冷淡且疏离，不再想着试图拯救所有人，不管是帝国还是帕丝嘉娅，她不想再看到任何人因为自己而si亡。
「艾维西小姐，这是殿下的吩咐，这段期间请您不要轻举妄动。」外头的侍卫淡淡的说，没有多看她一眼。
艾维西嗤笑了一声，索x背靠在墙上，蹲坐在角落缩起双脚。「随便你们。」
时间在无尽的静默之中流逝，每一秒都漫长而艰苦，安静的牢房中没有任何人的交谈声，艾维西挪动身t，伸手拿起铁盘上的乾y面包，小口的啃着。
全身因为长时间维持同样的姿势而酸痛僵y，她盯着墙面上那扇窗户，思绪模糊迟钝，胃部隐隐的疼痛像一把钝刀摩擦着伤口，她感到头痛yu裂，头壳彷佛被人y生生撬开，钻心的疼痛传遍她全身。
艾维西看着自己的手臂，毫无血se的皮肤底下一条条黑紫se的血管突出，如同盘根错节的树根，细瘦的手腕像是一折便会碎裂，她盯着自己发灰的指甲，紧闭上双眼。
频繁使用治癒能力和净化毒素，让她的身t越来越虚弱，艾维西能感觉到浓稠暗黑的毒素包裹住她的五脏六腑，器官衰竭的速度很快，不适的疼痛感传遍全身。
一gu浓浓的睡意袭来，她躺在地面上缩成一团，冰冷的水泥地板贴在脸颊，很快便沉沉睡去。
意识朦胧之中，她感受到一gu温暖的气息从四面八方包裹着她，羁绊的大门敞开，另一个人的意识和情绪覆盖着她的内心，懊恼夹杂着悲伤的感觉如浪cha0一般席卷而来，写实又鲜明的情绪令艾维西瞬间清醒几分。
「艾维西，你不需要一个人承担。」
克莱尔清晰的声音从脑中传了过来，就像在耳边呢喃。
「是我擅自缔结了羁绊，我不希望连累到你。」她的声音听起来很遥远，彷佛置身於水底。
「我此次是来告诉你，我来到帝国打算和海勒殿下终止贸易协议。」他停顿了一秒，语气带着若有似无的冷峻。
「为什麽？」艾维西迟疑的询问，内心猛然跳了一下。
「因为你，艾维西，我能感受到你经历了些什麽。」一gu浓烈的哀伤传递了过来，酸涩涌上喉咙，她b迫自己不要将情绪表露无遗。
「下水路的居民是因我而si。」艾维西苦涩的说，「我不该就此逃避，回到帕丝嘉娅，把这一切当作都没发生过。」
「不要把错全部揽在自己身上，艾维西。」他轻声安慰，「错的另有其人，你不需要过度自责。」
「克莱尔，你为什麽要这麽做？」她忍不住将心中的疑问或盘托出。「中断交易会令帕丝嘉娅陷入危机，之前所做的努力将会完全前功尽弃。」
「我说过我会保护你，就像保护我的国民。」克莱尔语气坚定，低沈的嗓音在脑海中回荡。「我不能眼睁睁看着你si去，艾维西。」
「我只想回家，克莱尔。」艾维西深深叹息了一口气，此刻感到疲惫不堪，对si亡的恐惧像利抓锢住她的心脏，沈默弥漫在彼此之间。「让一切做个了断，然候和nn一起回家。」
「好，我答应你。」克莱尔承诺道，一gu强烈的睡意从四面八方笼罩着艾维西，她迷迷糊糊的听着，几乎快失去意识。「我保证，我会救你出来。」
克莱尔的声音逐渐远离，只剩尾音伴随熟悉的温暖力量充斥艾维西的身t，t内浓稠wuhui的w染物被ch0u离，疼痛的胃部停止翻搅，原本损坏内脏开始重新运作，轻盈舒适的能量盈满她的四肢。
她顿时感觉到活力充沛。
铁链撞击金属在空气中发出哐啷声响，艾维西勉强睁开浮肿的眼皮，一名高大魁梧的侍卫拿着一串钥匙走向铁制大门，栏杆应声解锁，她立刻从地面上爬起身，警戒的瞪视着对方。
「海勒殿下想见您。」侍卫冷冷的说道，盯着艾维西凌乱肮脏的头发和皱巴巴的衣着，皱起了鼻子。「在那之前，也许先沐浴一下会好很多。」
她不禁冷哼一声，g起唇角露出一个不屑的笑容。「终於想到要见我了？他这段时间可真忙。」
透过开启的羁绊，艾维西能隐隐感受到克莱尔的气息，她知道他此刻身处帝国，并且距离她不远。
艾维西被侍卫再次带到那间温馨的小书房，侍卫拘谨的敲了敲门，她没有浪费时间等待，直接推门而入，室内飘散着淡淡的茶香，巨大的书桌上摆满了纸张与书籍，而海勒殿下正坐在成堆的公文面前，闻声抬头看了她一眼。
朱伊从厨房走了出来，手里拿着一盘刚出炉的饼乾与一壶花草茶。
「艾维西，你看起来挺??潦草的。」海勒接过热腾腾的茶杯，轻笑了一下。「怎麽了，牢房中的生活不适合你吗？」
「你想说什麽？」艾维西眯起双眼，看着海勒那老谋深算的细长眼眸，他微笑，朝她挥了挥手。
「别这麽认真，你应该知道，我不可能会伤害你吧？」他翘起腿，百无聊赖的撑着下巴，歪头凝视着她。
「你屠杀下水路上百条x命还不够吗？他们甚至是无辜的！」她大吼，面目狰狞，脸se开启涨红，「海勒，你这麽做难道不怕人民群起反抗吗？」
「为了能顺利产出绿绫矿，我只能这麽做，艾维西，这件事可不能怪我呀。」他宛如一条蜿蜒吐着蛇信的毒蛇，语气深幽而缓慢。
「我做的一切都是为了帝国的未来，下水路已经对我造成威胁，而他们的存在也被国人唾弃已久，如果他们顺利签下开采计划同意书的话，事情不会落到现在这地步。」
海勒从椅子上站起，身t微微倾身向前，一手抬起她的下颚。「这是你的错，艾维西，是你害si了他们。」
「从想出这项计画开始，你早该预料到这会危害到许多人的x命，但是你却一意孤行，自以为自己是救世主。」他b近艾维西的脸颊，温热气息吐在她的面上。
艾维西的呼x1开始变得急促，一gu难以忍受的懊悔与愤怒涌上喉咙，她握紧拳头，x膛剧烈起伏。
海勒知道怎麽样才能戳到她的痛处。
「没有我，帝国和帕丝嘉娅早就开战了。」艾维西语气嘶哑，双眼直gg的怒瞪着他。
「那正合我意。」海勒冷笑一声，眼底却没有丝毫温度。「自从那次战役之後，帝国被帕丝嘉娅打压多年，直到如今都必须仰赖进口绿绫矿维生，如果没有你的出现，那一切都会按照我的计划进行。」
「战争永远不会是事情的解法。」她按捺住惊骇的情绪，试图保持冷静。
「这是唯一反转局面的办法。」海勒放开她的脸，倚靠在身後的木桌上。「帝国今年来军备发展越来越强盛，并不是没有机会打赢帕丝嘉娅。」
「不过如今我国也能生产出纯绿绫矿石，不需要再看帕丝嘉娅的脸se度日，这我还得感谢你呢，艾维西。」他佯装深思的表情，对艾维西嫣然一笑。
「帕丝嘉娅要中断这次的合作，你没听说吗？」艾维西勉强撑着外表的坚强，颤抖的双手却出卖了她。「你不可能得逞的，海勒。」
他挑起一边的眉毛，惊讶的转了转眼珠。「这是谁告诉你的？」
「不关你的事。」艾维西冷冷的回嘴。
「关於这一点，没错，克莱尔确实向我提出了暂停计划的要求，并打算撤回所有人员，包括你。」海勒蓦然笑了笑，双手十指交握抵在下巴。
「我答应了，不过有个条件。」他的表情高深莫测，似乎正在细细观察艾维西的反应。
「什麽条件？」艾维西感觉一颗心沈到谷底。
「你必须跟我缔结羁绊。」他偏过头，微笑着。
「什麽？」艾维西张大嘴，震惊的瞪着他。
「是的，克莱尔答应了这项条件。」海勒笑得十分狡诘，就像抓到兔子的狼。「七天後，缔结仪式会公开举行。」
她呆楞在原地，双脚发软不听使唤。
「我会好好期待，艾维西。」
宁谧的房间中只剩艾维西沈重的呼x1声，专属於她的诺大房间摆放着一张双人床和一座巨大衣柜，地面铺着毛绒绒的地毯，窗户外放眼望去几乎都是一片漆黑的景象，暗se系的建筑物像黑se金属铁块嵌在地面之上，冒着白烟的工厂座落於首都附近，几乎看不到任何平民百姓活动的身影。
朱伊坐在床沿边，盘起双腿，硕大的乌黑的瞳孔盯着地毯上的花纹，双唇紧闭。
「你在生气。」朱伊喃喃说道，语气莫测。
艾维西闭上眼睛，深深叹息。「朱伊，我没有在生你的气。」
「我知道，是因为下水路的人。」朱伊停顿了一下，深不见底的黝黑眼珠透露着一丝不解。「他们对於帝国来说是潜在威胁因素，我能理解殿下的作法。」
「不，你不懂。」艾维西立刻反驳，语气苦涩。「你没有真正见过他们，下水路的居民早就无力反抗。」
「那不是重点。」朱伊幽幽的说道，双脚并拢在床沿边晃荡着，厚重的浏海遮挡住神情。「殿下想让你背负着罪恶感，以此来留住你，这招很有效，但是现在看来，你内心的的愤恨远b懊悔还要多。」
得知下水路居民被强行徵收至重w染区域时，她确实感到强烈的自责与愧疚，这件事始终和她脱不了关系，如果艾维西没有被海勒殿下玩弄於gu掌之间，下水路的人们也许还有一丝活路。
「你也觉得这是我的错吗？」她垂下眼帘，躺在柔软的床上，一gu被太yan晒过的温暖气味飘散在四周，被熨烫整齐的被褥包裹着艾维西。
「是也不是，严格来说，这取决於你怎麽看待这件事。」朱伊不假思索的说，圆润的脸蛋偏向一旁，垂眸看着躺在床上的艾维西。「我觉得你已经努力完成自己能够完成的任务，即使後果不尽理想，但是这不影响你付出的心力。」
朱伊的唇角微微蠕动着，随後g起一抹弧度。
「当然，这是指从乐观的角度思考。」朱伊深沉的眼眸闪过一丝亮光，耸耸肩。「而我通常不这麽做。」
艾维西和朱伊对视了一会儿，不禁失笑。
「我收到了，谢谢你的安慰，朱伊。」她露出一个真心的微笑，感觉内心紧绷的那根弦放松不少。
利亚和克莱尔也曾告诉艾维西这一切并不是她的错，不过她的理智不能接受下水路的人们无缘无故被屠杀，却无法做些什麽来改变结果，所以她选择最简单的方法来发泄情绪，那便是责怪自己。
「我不会和海勒缔结羁绊。」艾维西翻过身，视线凝视着窗外一片蔚蓝，一抹橘红se的夕yan逐渐染上纯蓝se的天空，透过玻璃洒进房间内，是奇异的淡紫se光芒。「知道他的计划後，我更不可能让这件事发生。」
朱伊摇摇头，伸出一根手指头。「你确实无法和殿下缔结羁绊，首先，你已经和克莱尔殿下拥有羁绊关系，强制和第二人缔结会让你暴毙身亡。」
「二来，帝国的大臣们也不会同意这件事情，你会成为众矢之的，并永远受到海勒殿下的牵制无法回到帕丝嘉娅。」朱伊扳动着手指，念念有词。
「我知道。」艾维西凝视着朱伊的表情带着哀伤，朱伊的声音嘎然而止。「我会离开这里，永远不再回来。」
一瞬间的沈默笼罩四周，朱伊双手环x，表情变得高深莫测，漆黑的眼眸带着一丝无法明察的情绪。
「为什麽要告诉我？」朱伊最终叹息了一声，娇小的身躯坐得直挺挺的。「你不怕我告诉海勒殿下吗？」
「我知道你不会这麽做。」艾维西坐起身，缩起脚，膝盖靠在x前。「就算你告诉海勒也没关系，毕竟他知道我跑不掉的。」
「不然怎麽会让我有自由活动的权利呢？」她微微一笑，伸手00朱伊的头。
朱伊沈默不语，闪烁的眼眸看着艾维西。「你打算怎麽走？」
「我也不知道。」她放下手，凝神注视着窗外已然染成一片橘hse的美丽景se。「但是我相信克莱尔。」
羁绊像一条隐形的绳索将他们紧紧牵在一起，即使身在不同地方，她也能感受到克莱尔复杂且丰富的情感正逐渐浮现，艾维西知道他就在帝国的某处，焦虑感却像失控的方向盘般无法控制。
艾维西不禁思考，克莱尔会用什麽条件将她赎回帕丝嘉娅，根据海勒殿下的个x，他肯定不会这麽轻易放过艾维西。
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黑夜将天空染成墨se，闪亮的点点星光在云层中若隐若现，皎洁的月光洒下一片银白光芒照亮黑漆漆的夜空，冷风飕飕吹动树叶发出细微的摩擦声，风震得窗框咯咯作响。
艾维西睁开双眼，掀开棉被从床上爬起，感觉睡意全消，她将窗户打开一道缝隙，感受充满凉意的冷空气灌进她的鼻腔。
一道低沉的嚎叫声隐约传入她的耳膜，艾维西睁大双眼，低头扫视着窗外一片黑漆漆的树丛，却没看到任何人。
然而狼嚎声随着时间越来越响亮，她焦急在房间内的每扇窗户位置四处查看，仍然是一无所获，直到她眼角瞥见窗外一道瘦长的黑影在浓密的树g上窜动，艾维西猛然打开窗户。
「艾维西！」一道熟悉的嗓音传来，艾维西看到杰攀附在离她最近的一棵树上，朝她挥舞着双臂。「这里！快下来！」
她惊讶的表情显然很有趣，杰咧嘴笑着，蜷曲的卷发在脸颊边晃荡。
「杰？你怎麽在这里？」艾维西紧张又兴奋的睁大双眼，随即压低嗓音。「被周围的侍卫发现就糟糕了！」
「没事！利亚的叫声应该早就把附近的侍卫支开了。」杰露出调皮的微笑，往前踏出一步，站在粗壮树枝上面摇摇晃晃。「我们要快一点，来吧，跳过来。」
「你确定？」艾维西迟疑不决，冷风强劲的拍打她的脸颊，飞舞的长发缠绕在她的脖子上。「不行，我会摔下去，这里太高了！」
「不！你可以的，相信我。这没有很远，跨一步就好。」杰对艾维西喊道，伸出双手对她示意。「我发誓我不会让你掉下去。」
她犹豫半晌，将身t跨出窗框，双脚站立在窗沿边，她偷偷瞄了下方一眼，距离地面三楼高，地面是一片树丛，冷风灌进她的睡衣长裙里，艾维西小心翼翼的挪动着脚步，感觉胃部一阵紧缩。
「别怕，我会接住你。」杰朝她的方向又更靠近了ㄧ厘米，他朝艾维西鼓励x的点点头。「来，准备，一，二??」
「三，跳！」
艾维西咬紧下唇，双腿发力用力向前一跃，整个人腾空了两秒，下一刻便扑进杰的怀里，她紧闭双眼，感觉心脏剧烈撞击着x腔。
杰有力的手臂将艾维西稳稳抱着，她的双手g住杰的脖子，杰以公主抱的姿势身手矫捷的爬下树g，艾维西很快被放了下来，双脚重新踏在地面，感觉如释重负。
「谢谢你，杰。」艾维西感激的朝他露出微笑。
杰露出一个大大的笑脸，洁白的牙齿在黑暗中闪闪发亮。
「艾维！」赛拉的声音在暗处传来过来，艾维西正准备转过头，便被用力一把抱住，整个人埋进一个温暖的怀抱之中。
「天啊，艾维。」赛拉紧紧抱着她，一手安抚的抚0着她的後脑勺。「抱歉，我们来晚了。」
「我好想你们。」艾维西摇摇头，深x1一口气，感受鼻腔酸涩难受。「朱利安和瑞希呢？」
赛拉火红的长发绑成三条麻花辫，束成一条长长的马尾在脑後甩动，她明亮的眼睛紧闭着，然候睁开凝视着艾维西，眼底透着犹豫。
「他们和克莱尔殿下待在一起。」赛拉牵起她的手，带着粗茧的手掌紧贴着艾维西。「走吧，我们时间不多。」
高耸的枯枝在头顶上方随风摇曳，她的脚步虚浮，冒汗的手掌心被赛拉紧紧牵着，迈步跃过地面的枯h的落叶堆，发出吱呀声响，长发随着奔跑的节奏扫过她的脸颊，她吁出一口气，冷气团化成一道白烟於眼前飘散。
他们来到一处偏僻y冷的废弃工厂旁，巨大的仓库旁堆积着木材与铁制板材，铁灰se的切割机摆放在角落，橘hse微弱路灯在头上闪烁不定，沾满灰尘的开放式铁皮屋挂满蜘蛛网，赛拉带领着她走进仓库深处，後方的杰则皱起眉，用手指捏着鼻子，试着减少x1入空气中悬浮的灰尘。
「小心脚下，这里。」赛拉低声提醒，推开一道生锈的铁门，鹅hse吊灯在天花板上忽明忽暗，狭小的房间内站立着三道人影。
「艾维西小姐。」瑞希立刻迎面朝她走来，冰冷的双手紧握着她的手臂，琥珀se的眼珠浸满担忧神se。「对不起，是我们没有保护好你，让你受惊吓了。」
「不，瑞希，这才不能怪你们。」艾维西捏捏她的手，眼眶微微sh润，感觉心中那道坚固冷静的围墙开始分崩离析。
克莱尔高挑的身材在狭窄的房间内显得十分出挑，他暗绿se的眼眸深邃，jg雕细琢的外貌看起来并没有改变，只不过再好的妆容也无法掩饰他眼下的一圈黑青，薄唇紧抿着，表情冷峻。
「克莱尔，你们在计画些什麽？」艾维西放开瑞希，端详着他略显清瘦的脸颊。
羁绊开启後，他们如今x命相连，艾维西能够恢复正常，都多亏了克莱尔分担她使用能力的副作用，不过这显然严重影响到他的身t状况。
一团复杂矛盾的思绪在脑後隐隐发酵着，她困惑的抬眼望着克莱尔，0不透他此时的想法。
「从您和朱伊着手进行实验开始，我便通知了殿下。」朱利安站得笔直，语气温和的解释道。「艾维西小姐，上次见面您的身t早已经被毒素渗透，虽然朱伊没有明说，但是这件事大家都清楚。」
骑士队的众人此刻不是穿着帝国的深蓝se军服，而是帕丝嘉娅的红黑se制服，他们手握武器，表情严肃凝重。
「我不想加重你的负担，克莱尔。」她摊开双手。「这项羁绊本来就是因为我的失误而开启，我理应承受。」
「艾维西，你太固执己见。」克莱尔无奈的捏了捏鼻梁，面se苍白如同si灰，嘴唇毫无血se。「我是帕丝嘉娅的王子，不会逃避既有的责任。」
「殿下既然派我们前往帝国进行这次任务，必然知道自己必须面对些什麽，净化技术虽有用但是带给身t的伤害不容小觑。」瑞希露出一个淡淡的忧伤笑容，伸手拍拍她的肩膀。「你没必要一个人扛着，艾维西小姐，殿下有义务帮你分担。」