“好，我先和你说一说近期追查的旧事。关于晏家和应家两边的所谓世仇起源。”
晏七郎抬手摸索片刻，取过扔在床板角落的沉重包袱，掂了掂里头的包铁门栓。
“二三十年前的尘埃旧事，故人都已不在人世，线索残缺不全，难以追溯全貌。我追查祖父当政时经手的几桩大案，政敌贬官流放的确实不少。但我朝优容士大夫，严重到令官员全族获罪的案子，一定是牵连谋反、大逆的十恶不赦大案。”
“其中最严重的一起朝廷大案，牵扯进不少京官，更牵连了几户官员满门获罪，其中兴许和你义父要报的仇有关。这桩当年旧案说来也巧——正好也是一桩牵扯到兵部武器库仓的通敌叛国大案。”
应小满听着听着，露出震惊的眼神，脱口而出，“弄错了吧！我爹才不会通敌！”
“一切还在追查中，尚未查到你义父在京城时的身份。但小满，我是说如果，如果你义父的主家，正牵扯在当年这场大案之中，全族获罪，两边因此结仇。”
关系重大，晏七郎慎重地使用措辞，说得缓慢：
“假设追本溯源，两边结下的‘世仇’不过是我祖父按律法治罪而已，这场复仇有如无根之水，并无必要。小满，你会如何想？”
应小满纳闷地反问，“如果只是按律法治罪，那么多审案的官儿，我爹爹为啥要只我盯着晏家寻仇？我爹爹临终前的原话说，晏家文官蔫儿坏！诡计多端，背后阴人，害了主家全家！”
几句大实话倒把七郎给问住了。
“还要看你爹爹平日的性情，过往经历。或许能倒推出他老人家临终前的想法……”
门外忽地响起一阵急风暴雨般的敲门声。
隋淼高声连喊，“郎君，四更三刻了！再不启程的话，宫里朝会要迟了！”
“郎君，四时三刻了！——”
屋里不应声，门外声响便仿佛报晓的公鸡，压根不停，硬生生打断地屋里再也说不下去。
应小满忍耐着听了三遍，听到第四遍时，忍不住噗嗤乐了，推了把身侧的郎君，“你还能忍？我受不了了。”
晏七郎握了握她的手，“他平日倒也不这么呱噪。想来还是心里不安，疑心你未走。”
两句对话功夫，门外已经高声喊到第五遍。
“还有许多事，得空再细说。”
房门从里打开，晏七郎牵着应小满的手从屋里跨出门槛，对着隋淼瞬间收声、复杂难言的眼神，无事人般吩咐：
“时辰确实不早。准备朝服，我穿戴好便走。”
官员上朝多骑马。
今天晏七郎出门，却特意准备了一辆马车。
车速不快，车轱辘滚过长乐巷的青石地，发出有节奏的声响。
行出长乐巷口，转向大街时，马车得吩咐，停在路边。
应小满拢起烟灰色碎花长裙，背着大布包袱从车里跳下，往车里挥挥手。
车门帘掀起半截，身材颀长的郎君坐在车里，目送着轻快背影回去七举人巷。
马车继续前行，顺着大街转入御道，往正北皇城方向直行。
应小满沿着清幽小巷往家门方向走。
今夜虽然没能如愿杀仇家，但意外撞上七郎，和七郎重归于好，她心里极为开心畅意，一路愉悦地哼着曲儿回家。
推开虚掩的门，把二十斤铁门栓从包袱里拿出，重新挨着院墙靠立放好，摸黑往屋里轻快地走。
拉开薄被，躺在炕上时，她隐约感觉自己似乎忘了点什么事。
究竟忘了什么事？
她于困倦中勉强伸手，捏了捏炕上鼓鼓囊囊的包袱。
装飞爪的牛皮袋，带回来了。换洗衣裳，带回来了。准备喂狗的四个肉馒头，好好地揣在包袱里。白玉兰银耳坠子，好好地挂在耳朵上。
没忘事。
想着想着，眼皮子逐渐沉重。
在亮起鱼肚白的黎明天色里，身心疲乏的小娘子蒙头呼呼大睡。
——
启明星升上天空。
蒙蒙天色逐渐转得更亮，日头从东方洒下第一抹金光。
斜对着七举人巷西侧巷口的大街，走出三百步外，徐家当铺的灯火彻夜没歇。
雁二郎坐在当铺里头，整宿没睡，熬得眼睛通红。
时不时地透过虚掩的门缝，烦躁地盯一眼门外清晨少人的大街。
“怎么还没消息？到底人没混进去，还是混进去当夜就被晏家抓了？不是说无论事成与不成，都和院墙外等着的线人报个信吗？”
“线人在长乐巷晏家附近蹲守一夜，没消息。”
身边几个心腹也熬了整夜没睡，一个个睁着通红的眼睛说，“兴许人成功混了进去，没寻到下手机会，暂留在晏家了？”
“唯一的可能，看来昨夜没寻着机会。”
有心腹悄声问，“小娘子走咱们兴宁侯府的路子混进晏家，到底要做什么事来着？”