“哦。”
对着面前安然吃葡萄的阿织，应小满气得不轻，扭头对义母抱怨，“你看，阿织都被七郎带坏了。”
义母慢腾腾地剥葡萄：“我说句公道话，伢儿，要不是七郎带人扛土扛泥扑灭了沈家门外一人多高的油火，又冲进火门把你背出来，你现今哪能安稳坐这儿骂他？你老娘我哪能安稳坐在你对面吃葡萄？当夜我肯定一根白绫把自己吊死了！”
应小满不说话了，自己也剥了个葡萄吃。
一个葡萄吃完，火气又上来：“但他骗我那么久，把咱全家哄得团团转！我天天在他面前骂狗官晏容时，狗官晏容时，他还经常跟着我骂两句……“
她憋着火气吃葡萄：“狗官晏容时，真的是一点都没骂错他。心眼多，蔫儿坏！”
“确实心眼多。”义母赞同地边吃葡萄边说，“不过对你不坏。”
应小满：“……”
七郎不止把阿织带坏了，连老娘都开始替他说话……
提起七郎的事，义母也忍不住多嘴几句。
“你爹叫你进京报仇，仇人家里当家主事的那个，当真就是七郎？你爹没弄错？你没弄错？”
“没弄错，就是他。”应小满抿了抿嘴唇，火气又往上翻腾。
“他一开始就知道我找的仇家就是他自己，跟我花言巧语地搪塞。”
义母闲不住，吃完葡萄便拿起针线修补衣裳，边修补边念叨：
“你上回说七郎今年二十四岁？你爹从前在京城替他主家做事的时候，也不知七郎生出来没有。当事的人全入了土，倒叫你一个十来岁的小伢儿，千里迢迢进京找二十来岁的七郎报仇。要我说，这事从头到尾，都是你爹老糊涂！”
应小满：“……别数落爹。他老人家在地下听了会生气的。”
义母哼道：“我哪句说错了？就算你爹夜里从地下爬出来站面前，我当面还说这句，你爹老糊涂！”
“……”
“七郎把你从火场里背出来，不止救下你一命，也算是救了我一命。伢儿，你不止要听你爹的，还要听你老娘的。就算你爹的主家从前跟七郎家里有深仇大恨，一命抵一命，七郎跟咱家的恩怨算扯平了，你别再寻他报仇。”
老娘话糙理不糙，应小满边吃葡萄边琢磨了半天，最后轻轻点一下头：“嗯。”
义母的眉眼舒展开几分。
伢儿的性子自小跟了她爹，直肠直肚倔得很。如今肯听劝，是再好不过的事。
找七郎寻仇的事既然作罢，义母另一处的心思又活络起来。
“我看你和七郎平日里虽说吵吵闹闹的，但人走得近了，免不了吵架，自家舌头还时常磕碰着牙齿呢。上回你带他回家吃荷叶鸡那晚上，我眼瞧着，你们两个处得不错。如今寻仇的事也搁下了，你看看七郎……”
不等义母说完，应小满一骨碌翻起身，从角落里翻找片刻，取出一只火场里抢出熏黑的铜香炉，放在朝南地上，往香炉里插三支线香，点燃了郑重拜上几拜。
“爹，你别生气。虽说一命抵一命，七郎……不，晏容时，他在火场里救下我跟我娘，我不好再寻他报仇，但我不会嫁给仇人的。爹，你安心地睡，别半夜从地下爬起来找我娘讨说法。”
义母哭笑不得，无奈里又犯愁，抬手拍了她一下：“你个小伢儿，别拿你爹堵我的嘴。”
应小满拜了三拜起身：“我说真的。”
两人正掰扯间，帐篷外又传来一阵杂乱的脚步声。
几个汉子的嗓音沿路问过来：“应家在哪个帐篷？”
义母“咦”了声，停下话头，刚要掀帘子应答，来人已寻到了应家帐篷，砰一声，门前卸下两大包物件，高喊一声“我家主人送些急用物件给应小娘子！”扬长而去。
应小满听着动静不对，掀帘子出来：“来得什么人，送来什么东西？”
一包吃食，一包日用。吃食都是极精细的糕点果子，精致盒子里装十二色花样，瞧着贵得很。
日用物件包袱里放了十贯钱，沉甸甸一大包。
义母打开包袱，四处翻了翻，怀疑地问：“又是七郎送的？但七郎之前几回遣人送东西来，都当面客客气气打过招呼，不像今天扔下就走。”
“不是他送的。”应小满抿了抿唇，“他忙得很。”
抬头看看才升上院墙的日头，她小声嘀咕：
“大理寺少卿，白天忙着审案，哪得空在大早晨送物件。送东西不是午后就是晚上——他用饭时才得空叫人送东西来。”
大理寺官衙深处。
审讯堂灯火通明。提审的犯人已经讯问超过一日一夜。
堂上的几名审官同样熬了一日一夜。
堂下的犯人，赫然是位身穿青色官袍的涉案官员。此刻盘膝坐着，闭眼一言不发，仿佛撬不开的蚌壳。
此人是大理寺低品阶官员，八品大理评事，姓卞，人称卞评事。
看卞评事的相貌，正是大理寺封住七举人巷口，第二度查抄周家时，负责在书房搜查书卷物证的青袍官员。
堂上的主审官是大理寺丞，啪一声怒拍惊堂木，审讯堂里嗡嗡地回响：
“咄！犯官卞评事，你好大的胆子！五日前，你随晏少卿前去七举人巷，查抄犯官周家罪证。你以官职之便，于查抄时大作手脚，藏匿重要物证不报。当夜又伙同他人，泼油纵火，意图灭迹——你还不从实招来？！”
卞评事冷笑睁眼，开口道：
“全是推测，毫无证据。”
大理寺丞：“你和刑部主管库仓的周主簿素有私交。七举人巷几户邻居皆有人证，指认你时常登门周家做客，可有此事？”