“知道了。”郑相思索着，缓缓道：
“应家小娘子无事就好。毕竟是老夫旧友家眷，需得多看顾些。”
“是。”
幕僚退下后，郑相坐在安静的书房里，摆弄着铁钥匙。
盛富贵确实跟去了城外邸店。
却没有动手杀庄九的女儿应小满。而是把她劫去外头问话，又好好地放回来。
这位来自北国草原的“好友”，长久扎根京城的敌国奸细，和他从来不是一路人。
不按照他的意愿做事，倒也谈不上背叛。
如果非要比喻的话，他们两个的关系，更像是——被一根绳子拴住的两只毒蜘蛛。
手持利刃，彼此提防。
却又想方设法，合力隐匿掩埋多年前那段尘土堆里的过往。
“所以，盛富贵找庄九的女儿说话。却又放过了她。”
“也就是说，庄九的女儿对过去当真一无所知。既不知庄九手上的信物，也不知盛富贵是何人。盛富贵才会放过她。”
“庄九这条线，从此不必再提防了。”郑相将钥匙扔回匣子，取出一张纸打开，把姓名划去一道。
那是一张陈年泛黄的纸张。曾经密密麻麻列出许多姓名，写下蜘蛛网般的复杂关系。
又陆陆续续被划去。
“方响”这个名字，新近被划去。
年代久远的“庄九”，以及新添的“庄九后人”两处也被划去。
泛黄发脆的纸张上，只留下最后一个尚未被划去的名字。
名字周围列出的关系网全部断裂，只剩下孤零零最后一段关系网。
盛富贵——余庆楼两名死士。
“死士。”郑相微笑着点了点：“忠心愚鲁，对过去一无所知。又牵扯上余庆楼……寻到行踪，可以当场击杀。”
又点了点盛富贵。
“老友，少了余庆楼方响，你只剩孤家寡人了。即便死死捏着那仓精铁武器的下落……又能保住你的性命几日？”
“二十六年了。你威胁了我二十六年。你说，只要你出事，我当年的通敌证据，便会有人送去大理寺官衙门外。老夫忍了你二十六年。”
“等最后两名死士落网，你就是真正的孤家寡人了，老友。你身边还有谁？谁会把我的通敌证据送去大理寺？”
——
晏容时半夜被紧急叫起身。
隋淼带来一叠纸，横平竖直写满了字。
“小满娘子说，只能郎君一个知道。有些字实在不会写，她便画个圈代替。事情重大，希望郎君费些心思猜一猜。”
厚重的整叠纸拿在手里，晏容时掂了掂分量，唇边泛起温柔笑意：“难为她了。”
才翻过头一张，边角处竟显出触目惊心的血痕。
才显露的笑意凝住了。
晏容时盯着那刺目血痕：“怎么回事？”
隋淼急忙道：“受伤的是雁二郎，小满娘子安然无恙。小满娘子书写时坐在雁二郎旁边，盯着他不许乱动。兴许从桌子边角沾的血。”
隋淼把当夜邸店里的遇袭情况简略描绘一番。
晏容时又扫了眼血痕。小满坐在受伤的雁二郎旁边，盯他？
嘴里没多说什么，他开始翻阅纸张。
“河童巷老仆来寻我说话。说他姓盛，是爹爹当年的京城好友。”
“盛老爹说了许多当年和爹爹在京城的事。他真的是旧友，问起爹爹这么多年在村子怎么过活的，家里过得好不好，问起我爹的瘸腿，又问起坟头葬在何处。”
“他问我为什么要来京城。我告诉他，爹爹让我来京城报仇，还要我去余庆楼归还五十两银。盛老爹哭了。”
“盛老爹说，要去爹爹坟前拜他。我说路太远，有话我替他带给爹爹就行。盛老爹说，这么多年，我信得过的，0有你。你没有0负我的信任。”
晏容时按住字纸，应小满不会写的两个字在心中补全。
他心头默念盛富贵带去庄九坟前的话：
【这么多年，我信得过的，唯有你。你没有辜负我的信任】
两人闲聊的家常占据了满满四五张字纸。应小满在最后一张纸上提起：
“老人家给了我两本旧书卷，让我收好，说很珍贵。但书卷有年头了，纸张黄脆，沾了雨水，有些字都糊了，不知怎么晾干才不伤纸。你能不能写一个晒书的法子，叫0淼带回给我。”
“小满。”