但他的族兄李云找来了，带走了千疮百孔的他，告诉他——你是我们家族仅剩下来的血脉。
李云不显山不露水，手上却积聚着在国攫取的大量财富。他被李云改造成?接班人，摇身?一变，有了外文?名?，还有了双重国籍。他跟在李云身?边，虽然麻木，但生活并非过不下去。李云时不时交给他任务，每次他都能完美完成。李云对他越发满意。
直到有一次，李云让他去杀一个送奶工。
得知送奶工的身?份，他惊诧不已，没想到谢小龙居然躲在工厂里，还有了一个孩子。
李云告诉他，当年谢小龙有的是机会救他，却选择了冷眼旁观。而现在他早已成?为?另一个人，在全新的国度，拥有全新的人生，可是谢小龙却知道他的底色，有朝一日?，谢小龙也许会毁掉他挣来的一切。
李云笑道：“这几?年都是你为我执行任务，这次，为?你自己去执行一次任务吧。”
仇恨死?灰复燃，他站在碗渡街宁静的街头，看?着骑车经过的谢小龙，无端想到曾经画过的沙漏。
沙漏的祝福其实是虚假的，没有任何人能够更改时间。他转过身?，当年的沙漏变成了谢小龙死亡的倒计时。
李云将桑切斯派到杞云市来，一方面当然是灭谢小龙的口，另一方面也希望他像自己那样，扶持起一帮能被利用的人。桑切斯一早就盯上了炮弹厂的副厂长黄战勇，此人有强烈的上进心，渴望改革，心术却稍有不正，最容易被利用。
在对谢小龙动手之前，桑切斯率先接触了黄战勇，唆使他除掉厂长王长意。黄战勇并非穷凶极恶之人，虽然希望王长意消失，斟酌再三，实在是做不出要人性命这种事。于是桑切斯帮他做了。
黄战勇对桑切斯的感情非常复杂，掺杂着畏惧和感激，同时又非常害怕事情曝光。桑切斯对他说，只要他乖乖听话，就什么事都不会有，今后炮弹厂会在他的领导下焕发生机，他将成?为工人们仰望的救世主。
李云对桑切斯拿下黄战勇这件事很满意，从那些渴望往上走，自身?力量又不足的人入手，这是李云一贯以来的做法。把这些人变成自己的狗，训出最听话的狗，精神层面上的满足无与伦比。
李云亲自来了杞云市一趟，夸赞桑切斯，离开之前笑着敲打：“还有一件事，你不会忘了吧？”
桑切斯垂下头。
实际上，他对控制黄战勇兴趣不大，但既然到了杞云市，就必须做出点东西给李云交差。首要任务是杀掉谢小龙，可再怎么恨谢小龙，临门一脚时他还是下不去手。
李云的催促让他明白，他必须动手了。
其实对付谢小龙比黄战勇更容易，因为?他们曾经共患难过。
那天，他来到炮弹厂，穿着最普通的衣衫，打扮得有些落魄。他出现在谢小龙面前，谢小龙一眼就认出他来了。
“伊雨，你……”
“终于找到你了。”他眼眶通红，张开手臂。
谢小龙立即上前，两人紧紧相拥。
碗渡街显然不是老友相聚的好地方，谢小龙带桑切斯来到东叶区的中心地带，找了个馆子，一边吃饭一边聊这些年发生的事。
伊雨被上线出卖，生死?未卜，谢小龙想过很多办法，但最终都没能找到伊雨。直到任务结束时，伊雨都音讯全无，国警方的情报显示，他已经死了。谢小龙感到很遗憾，身?上带着的唯一和伊雨有关的东西就是他画的沙漏。
回国后，谢小龙将这张沙漏图珍藏了起来，偶尔自己也会画一画，算是纪念一位牺牲的朋友。
桑切斯对自己被蛇平寨的村民所救一事只字不提，说的是在国获救，但由于交火严重，信息闭塞，一直未能返回警队，这些年下来，对国的情况实在是有心无力了，机缘巧合遇到在杞云市做生意的同乡，于是搭伙谋生活。
对于重逢，谢小龙当然是欣喜激动的。但桑切斯很清楚，不能给谢小龙太多时间来琢磨。此时谢小龙还在庆幸他没有死?，也许过不了多久，谢小龙就会怀疑他来到杞云市的真正目的。等到那时候再下手就晚了。
太阳快落山了，桑切斯邀请谢小龙到自己家中喝一杯，谢小龙说家?里还有孩子，桑切斯说不打紧，夏天天黑得晚，就去他家?里坐坐，记着位置了，以后常来。谢小龙是个爽快的人，跟着桑切斯来到一栋老?居民区。
二十?年前，工业城市的房子都差不多，四面八方打工的人聚集在一起，三教?九流，什么人都有。傍晚正好是最热闹的时候，消音枪闷重的声?音响起时，根本没有人注意到一条生命悄然流逝了。
“他可能到最后都不明白我为?什么要杀他。”桑切斯说：“因为?我不能给他机会，否则死?的必然是我。很好，我有枪，有帮手，而他只是个来做客还记挂着回家给你做饭的好爸爸。”
谢惊屿放在桌子下的手握紧了，眼神冰雪般寒冷。
桑切斯观察着他的表情，“是不是觉得谢小龙就这么死?了，实在是很窝囊？你是不是设想过无数种他被杀的原因？什么毒贩复仇，什么被权贵灭口之类？没想到吧，他被杀的理由就是这么简单。”
谢惊屿稍稍扬起下巴，“那你又在得意什么？”
桑切斯拧眉，像是没有听懂，“什么？”
谢惊屿说：“二十年前你不过也是李云的一条狗，李云让你去干什么，你就得去干什么，被他欺骗，杀掉你并不愿意杀的人，你很得意？”
桑切斯张着嘴，眼中渐渐浮起震惊和逃避。
谢惊屿说：“你真的想杀谢小龙？因为他没有救你？因为他的存在很可能在将来的某一天刺破你的新身?份？”
桑切斯沉默，咬肌像蚯蚓一般在脸上爬动。
“别再自欺欺人了，这么多年来，你始终对杀死谢小龙耿耿于怀。”谢惊屿的话语如同一把没有柄的剑，一端刺向桑切斯，一段刺向自己，“你早就明白是李云逼迫了你，谢小龙曾经想尽办法救你，没能救下你不是他的错。你甚至并不想成?为?李云，谢小龙才是你渴望成为的人，你如果不犯罪，不追随李云，你根本用不着担心有朝一日遇到谢小龙后被他发现真实身?份。”
桑切斯一拍桌，“够了！”
“这就够了吗？”谢惊屿冷笑，“你早在涌恒集团覆灭之前，就想要报复李云，当年你参与了警方的行动吧？否则你怎么会对荀苏苏那么在意？你恨李云操纵你杀死?了曾经当做朋友的人，如果你没有杀死?谢小龙，还有回头的路，但你动手了，你永远都是李云的狗！”
桑切斯发起抖来，拳头几乎都要被他捏碎。
“警方终于对涌恒集团动手，‘空相’即将失去他全心全意培养的傀儡，你知道你的机会终于到来了。”谢惊屿说：“李云已经老?了，他养了一头野兽在身?边，你的实力已经与李云相差无几?，他假死?正好被你利用。从此，你成?为?新的‘空相’，他变成?被困在养老院的囚徒。”
桑切斯终于镇定下来，眼中却有了泪光，“我收回当初的话，你和谢小龙……还是有一点相像。你们都……有一双能迅速看?穿人的眼睛。所以我……不能给他时间。”
谢惊屿感到胸膛堵着一团浸透了血的棉布，压不下去，又拿不出来，难受得近乎窒息。
海姝看?了看?他，转向桑切斯，“你那么仇视李云，但你还是成为了下一个李云。高明雀又成?为?下一个你。”
桑切斯的目光从海姝和谢惊屿中间穿过，茫茫没有焦点。海姝注视他，此时他心里在想着什么？走马灯似的经过那一张张人脸吗？黄战勇，广永国，刘布泉，谢小龙，高明雀……
客根邦的人信仰沙漏的祝福，可是没有人能够真正回到时间的原点，不如说他们的信仰就像“空相”这个代?号，是永久的虚无。
“这不是和他们做的事很像吗？”审讯暂告一段落，谢惊屿和海姝站在走廊上，谢惊屿说：“李云和桑切斯，花了二十?多年，就为?了操纵刘布泉这样的人，在他们身上找存在感、优越感。”
海姝点点头，“所以李云给他自己取的代号还挺贴切。”