因此，他即刻拟好了旨意，送到了向伯言手中，令他全程跟进这江南美食大会之事，管理乌庄所属之县的郑知县辅之，其余官员全力配合。
于是这向伯言还没离开乌庄几日，便又喜滋滋地携夫人女儿回了乌庄，只留向大公子一人在京城当值。
向伯言拿着御旨，同郑知县等好几位大人日夜彻谈了许久，才将这江南美食大会相关事宜初步定了下来，即刻开工的话，在这短短一月应当恰好能够完成。
这首届江南美食大会，就设在中秋佳节当日，采用了乌庄一处历年来用作举行典礼的空地，暂定规模为四十九个摊位上下，以横七竖七的方状排布，便于百姓们步行游览，享受美食。
确认了诸些基础事宜后，这第一件事，即是招募厨子了。
不难猜想，来此美食大会的游客众多，对厨子来说，自然是一次不可错过的成名机会，因此报名的人数定是不少，比试厨艺这种劳神费力之事便不适合来筛选人数。
况且，美食大会中厨子们尽是以小摊的形式推出吃食，也不需做些精致大菜，是以大人们决定，前来应召的厨子仅需带些自己做的小盘菜肴来便可，他们评定的标准其一是厨艺，其二便是适不适合于这江南美食大会。
此番美食大会中，最为有趣的事便是百姓们投选菜品口味最佳的小摊了。
一位大人想出了个点子，在百姓们入场时，一人分发两签，在吃完所有摊位走至出口时，可给自己心宜的厨子投上一签，最终得签最多着胜出，而位列前三的厨子将有朝廷给出的丰厚奖赏。
官兵将这号召江南厨子的告示张贴出来后，不过多久，便有不少人拎着食盒前去一试，莫说是些食肆里当事的厨子、小厮，就连日日在家中做饭的妇人都去应召了，不过短短招了五日，给官府递食盒的人就达到了两百余人。
几位大人分工尝菜，尝了两日六餐，才勉强将菜给尝完了，定下了这四十九人。
最令他们印象深刻的，便是苏宛做的樱桃肉，形状小巧，鲜红明亮，用签子扎起一块吃进口中，入口咸甜，肉质酥烂，色香味皆在所有菜品之上。
大人们吃得酣畅，他们不知，这菜是苏宛给书院做的午膳，并未特意做别的菜式，这会书院的学生们也正吃得一本满足。
二日后，官府就将入选的厨子名单公示了出来，苏宛瞧了眼，自己意料之中地入选了。
除了她以外，她还看见了当初进书院时一同比试的小丽小林等人，更为意外的是，玉京酒家的胡大竟也来参加了，苏宛一直以为他是只专攻京城菜系的厨子。
看来这江南美食大会，是越来越有意思了。
名单公示之后，离美食大会不过二十几日的时间，而各位参加的厨子需要提前一周将食单上报，所以虽说日子不少，但真正忙起来，却是不怎么够用。
还好苏宛素日在书院事务也不算多，每日的菜样也都是由她定夺，她便将自己想在美食大会上烧的菜先在书院试验一番，收集些学生们的建议，再决定这样菜去留与否。