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中暑
秋老虎名不虚传, 特别是在北方，明明天高云淡，风却热, 太阳也灼烫，就算日头西斜, 在阳光里立一会儿也满身汗津津，再想想没涂防晒, 黑了还是小事, 老了才是至大的事，金花先烦躁起来。
她掐着点儿来慈宁宫门口等福临，结果左等不来，右等也不来, 她忍不住在慈宁宫门口踱几步。乌兰小声说了句：“娘娘。”又给她递了个看嫔妃的眼色。金花想了想, 心浮气躁也不能给其他人瞧出来, 强住了步子, 手搭凉棚看福临来处。
她好像头一回为了自己盼着见他，不是为了撮合他跟旁人，也不是为了他的其他女人来求他恩典，可是也就这一回，偏偏没盼到人。正等着，苏墨尔出来，对她说：“皇后娘娘, 万岁爷今日出宫，怕是还没回来，太后娘娘命贵人们不必等万岁爷, 先进去吧。”
金花听了, 又看了眼御道, 空寂寂无人，天边夕阳都泛红了，风吹的缕缕云，铺陈成光芒万丈形状的晚霞。这时辰没来，估计今天不来了，福临是真闹不高兴了啊？不声不响出宫像是故意躲着她。
她脸上堆上一个笑，扶上苏墨尔的手：“还劳动姑姑出来，怪晒的。”
进殿她先小心看太后的脸，毕竟她上午头一次赏了嫔妃罚，又是同为博尔济吉特氏的静妃和谨贵人。谨贵人最得太后的喜欢，没事儿也要来慈宁宫陪着说话凑趣儿，上午的事儿，她必是先来告过状了。
太后神色倒没什么，就是受了皇后和嫔妃的礼，也不叫散，让她们直挺挺站了会儿，听到嫔妃堆里有动静时，才问：“杨庶妃和端贵人最近身子还好？”
金花刚晒了一会儿，又静站着这一晌，浑身不舒服，心里忖着她身子比上辈子弱，十几岁多么能笑能闹，现在这弱不禁风的身子……她跟福临说“身子弱”也不算哄他，她脚伤了这段日子孵在坤宁宫八成把身子孵弱了，昨儿又肠胃难受。
对着太后精神紧张，往日福临在，他还能帮她遮挡下，偏他昨夜今日都不在。听着太后问，金花趁机在衣裳下扭扭身子，大喘口气，回拢神思，端着声儿说：“皇额娘……”
太后把帕子抽出来一挥手，漫不经心说：“皇后，让她们自己说。”
金花忙收了声儿，太后这话不是训她，但是又透着严厉，估计是今儿罚了静妃和谨贵人，太后还是不称意。听完两位有孕的美人儿奏回，太后说：“既有了身子，就好好保养着，时刻体察着，有事及时来回，不要稀里糊涂，也不要擅作主张。”
金花听着忍不住抬头，这话像是说她？果真对上太后的慈眉善目，表情却很严厉。只瞥了她一眼，就越过她，往她身后看去。满殿的嫔妃估计也听出了话中有话，同时惧太后的威严，大气儿都不敢出，不过挪挪步子摆摆袖子，一阵丝袍子轻轻的窸窸窣窣，就是所有的回应了。金花忙垂了头，听懂了也要装作没听懂，下次旁的人再当面给她难堪，她还要拿架儿做威。在宫里盘算谋划，求的不就是个日子舒心、有乐子？日子舒心了，自然有乐子，所以她不预备委屈心意。
今儿本来要盘算下以后日子怎么过，躺在榻上看了会儿手，想了下昨夜那“假孕”的尴尬，手陷在胖大橘光滑的皮毛里，想要从头到尾给它捋一遍，“健猫马杀鸡”，谁料酒劲儿大，她前后吃了一大一小，两碗，手还没捏到胖大橘的肥臀，她毫无征兆地盹着了。醒了看身上搭了个薄薄的锦被，颈下还垫了个枕头。难得，呼和这么体贴，往日她各处倒头睡，坤宁宫的小宫女都习惯了，无论是耳房、榻上还是廊下，都没人理会，大夏天还冻着她了。
起床重新匀面梳头，金花盯着镜中那个娇酡美人儿，面色如春半桃花一般，白里透红，紧致细腻的皮肤泛着茸茸的光。是酒还没醒嚒？还是睡饱了就是这么养颜色。想到这儿，她更定了心意不委屈自己个儿了，谁愿意当炮灰谁当去，她不当。
退一万步说，她还有四只猫猫，还有福全呢……
只是太后这么教训，是对着杨庶妃和端贵人说的，她要不要一起应？想了想还是应，好歹是中宫之主，殿里众美人之首，装作“有则改之，无则加勉”罢，于是严肃地对着太后点头：“谨遵皇额娘教导。”杨庶妃和端贵人也一起应着。
太后见金花这么言语乖巧，深情恳切真挚，抬手不打笑脸人，还要顾全她皇后的体面，点到即止，也不好再发作，点点头，让皇后和嫔妃又立了一会儿，说声：“去吧。”
嫔妃都退着退出去，花盆底一片有规律的“笃笃”声，金花想着福临也许晚点儿回宫还要来慈宁宫请安，立着不动。太后看她没有要走的意思，说：“皇后也去吧，不用伺候。”
太后昨夜先是欢欢喜喜，得偿所愿；后来又听太医哆哆嗦嗦说：“皇后脾胃失调……”不啻当头一棒。她也明白子嗣的事儿急不来，可看皇后总有些触着烦心事，所以点心也不用她伺候，直接打发了。
金花退到慈宁宫门口，太阳刚落，天边的彩霞正热闹，她握着帕子印了印脑门儿的一头汗，反手在腰上扶了一把，正顺着脊背滚下来的汗就暗暗被她用里衣儿吸住了，刚在殿里一直滚汗珠子，又不敢动，闹得她背上痒痒。秋老虎，名不虚传。
伸手让乌兰扶着，她从慈宁宫门口迈了几步，立在御道上看了会儿晚霞，还是没见福临人影儿，他今儿怕是真的不来了。
只要皇上不来，坤宁宫作息就规律，二更天金花一定要睡了，滚在一间屋那么大的床上，天大的事儿也不及睡觉重要。
寝殿熄灯，多半就没差事了，坤宁宫伺候的人都觉得皇后不愧是蒙古来的格格，日常从来不矫情，她一睡别人都能随意歇。其实是金花现代人做派，家里有人也要自己带钥匙开门的利落人，睡觉还要麻烦人伺候？
吴不服心心念念，下午跟他干爹吴良辅匆匆一见，还没来得及过上话，吴良辅就跟万岁爷走了。终于捱到坤宁宫熄灯，他往养心殿去找吴良辅。到了养心殿，见吴良辅正领着吴禄端着个铜盆儿。
“干爹，还忙着？”他唤一声，跟在吴良辅身边。
吴良辅看他一眼：“下午刚见过，大半夜的，你怎么来了？今日来的早，但不巧，回不了事儿。”
“干爹，出什么事儿？”吴不服还是个孩子心性，正事儿先放一边了，“我专门来找干爹讨个主意。”
“万岁爷，好像是中了暑气。”吴良辅压低了声音说，“你等着，我先进去给万岁爷绞个手巾。”说着领吴禄进殿，把吴不服撂在门口。
吴不服站在廊下擦擦汗，过了约一盏茶的工夫，吴良辅领着吴禄出来，干爷干儿三人默默出了养心殿外，站在御道上聊天。
“唉，万岁爷也不叫宣太医，又没翻牌子，养心殿连个伺候的宫女儿都没有，只能让吴禄这小子干这细活儿，又干得拙手笨脚，真是……”吴良辅先发个牢骚。
“好端端的，怎么能中了暑气，都过了八月十五了。下午不还好好的。”吴不服跟了福临几年，知道这位一向身强体健，而且他喜欢骑射，亲政几年了，没空挤时间还要去西郊跑马，来回一趟把马累的满身汗，他脸不红，气不喘。伺候他沐浴，见过那厚实的身板，借个脑袋都想不出他如何病娇娇起来。
“应当是昨夜慈宁宫宣太医的事儿。说起来这事儿，万岁爷也不等太医来，非先走。我还奇呢，以万岁爷对皇后的那上心劲儿，该直接跟去坤宁宫才对。后来听说皇后是脾胃不和，不是有孕了，你们说说，糟不糟心。”吴良辅沉吟着说，“不过万岁爷还没听太医开方子，先回来在养心殿憋着，万岁爷倒未卜先知？”
吴禄和吴不服也想不通，三个人一起摇摇头。
吴良辅又接着说：“昨天万岁爷在床上烙饼，翻来覆去到四更天不睡，今儿眼圈子都是黑的。下午也不歇，去坤宁宫转了一圈，回来又非要去跑马。这可倒好，晚上直接躺倒了。宫里各处都不知道，明早上朝还不知道怎么着呢……”
吴良辅说了一大串，才想起来问吴不服：“你来干什么？”
吴不服说：“我下午就想问您，您跟着万岁爷来去匆匆，没得着机会。皇后娘娘罚静妃和静贵人听经，派我去守着，还说什么‘不勤谨就直接来告万岁爷’，我想不明白这是个什么差事，想来问问干爹，讨个主意。”
“无缘无故的，那个佛爷怎么罚了静妃和谨贵人？还都是一家子。”吴良辅听吴不服来眼前说皇后平日御下的所做所为，认为她性子软，宽容，不计较，背地里叫她“佛爷”。
“静妃恭喜她有孕，谨贵人帮了句腔。”吴不服又把今日坤宁宫的事儿绘声绘色学了一遍，他识文断字，脑子又活，这一演，跟演了一出戏似的。
吴良辅和吴禄听完，还意犹未尽，问：“这就完啦？”
“完了。就散了。后来皇后娘娘就抱着猫睡着了，再后来万岁爷就来了。”吴不服一拍手。
吴良辅说：“静妃也真敢，专戳人心窝子。这么一来，我琢磨，是这两位主子闹别扭了罢。一边闹别扭一边撂不开手，所以一位巴巴儿去看皇后，结果人睡着他也不喊醒她，悻悻走了；另一位明知道你是万岁爷的人，还支使你干活儿，就等着你来告给万岁爷吧？”说着一手指养心殿，一手指坤宁宫的方向。
三个人正说着，小太监跑过来说：“吴公公，您快去瞧瞧，万岁爷把刚吃的那些解暑的药都吐了。”
吴良辅应着往殿里跑，跑了两步回来跟吴不服说：“你快回去禀给皇后，看皇后怎么说，这事体大了，咱们奴才可当不起。”吴良辅斟酌，报给太后，皇帝过后多半要怪罪他们小题大做；但是叫皇后来侍疾，皇帝嘴上不说，心里肯定乐意，若真是他猜的两人闹别扭，这别扭也趁机解了，不白病这一场。
万岁爷下午顶着那大太阳去瞧人，结果人家睡着，连句话儿都没说上，现在心里指不定多么在意，多盼着皇后来。再说了，哪怕坤宁宫派个小宫女来也行，养心殿伺候的都是小太监，往常没什么，如今万岁爷病了，非得个细致温柔的宫女伺候才好。
福临下午从西郊回来的路上，就觉得心里窝憋，果真下了马头晕，一边口渴一边犯恶心，喝了茶先吐了，后来喝水又反胃。硬撑着不让宣太医，晚上找了几样解暑的成药吃下去。头上镇着手巾板儿，孤零零躺在榻上，嘴里是苦涩的药味儿，嗓子眼儿也往上冒腥臊气。苦也。