李灵率领着一万大军大张旗鼓，浩浩荡荡的往扬州方面进发，南唐方面早有所闻，一方面遣使入朝，以表忠心，另一方面则加强金陵至湖口一线布防。 超速首发
大军用了三天时间才到宋州，休整一日，第二天夜里悄悄拔营，全军急速前行，昼夜不停的直奔襄阳。
此时南方十州之兵皆已密聚襄阳，等李灵大军到来，合兵一处，约有两万余众。
李灵遂依周主“兵贵神速”之旨，一面派人告知南平（荆）节度使高保勖准备给养，以助周军开往武平（湖）平叛，一面率大军星夜开往两国边境，兵屯荆门。
那高保勖只道周军有攻南唐的企图，却未料到大军会在一夜之间出现在自家门口，南平方面对周军借道之说意见不一，那高保勖慑于大周之威，自是不敢不从，但又恐周军此来于己不利，遂遣使往荆门，以犒师的名义探察周军真实意图。
自领兵南下以来，李灵倒觉为帅比为将舒服得多，凡事只需交待下去，自会有石守信这般精明能干的部将去做，自己只需把握大的方向便可。
听说南平方面派了使者前来犒军，李灵便与众将商议该如何应对，诸将多有认为既然大军已兵临南平边境，不妨将来使斩之以祭旗，随后大军直奔江陵（南平首府）一举夺城。
李灵问赵普意见，那赵普却言不宜太早惊动高保勖，当先稳住来使，从中探听些江陵方面的情况，再图用兵。李灵遂下令在军中设筵，款待南平来使，暗中却命各军整装待发，随时准备发兵。
南平方面犒师之意倒也诚恳，那使者带来了猪羊各五百、粮一千担、酒一百担、绸锻两千余匹，南平方面听闻周军在北伐之时曾有过“伺候营”之事，故而除上述之外，还送来了一百余名美人。
李灵假意欢喜，遂将犒军之物遍赏全军，又将那一百美人尽数分于各营享受，并在帐中备下酒筵招待使者，席间对南平之主多有感谢，并转达周主对高保勖的厚爱之心。
那使者见周军上下大吃大喝，竟公然在营中玩乐女人，如此情形，并不象是要对南平有所不利，故而大为安心，悄悄的吩咐手下随从回江陵报信，自己便放心的留在营中陪李灵及周军诸将喝酒。
李灵酒有三分醉，却笑眯眯的向那使者说道：“光喝酒无法尽兴，我听闻荆湖女子能歌擅舞，你带来的那些美之中，可有会舞的吗？叫来舞一曲以助众人洒兴。”
那使者陪着笑脸答道：“我主上闻知大帅文韬武略，风流潇洒，故而送来美人之中，特意安排了几名专为我主表演的舞妓，大帅若有雅兴，不妨叫她们进来，翩舞一曲，以助酒举。”
李灵拍手叫好，笑道：“还等什么，快让她们进来啊！”那使者遂安排下去，过不多时，几名女子飘然而入，个个身姿窈窕，娇艳动人，身着薄裙轻纱，红红绿绿，分外的诱人。
乐声一起，佳人翩翩而舞，袖舞如水，步若飞烟，时而媚眼如丝，时而娇躯若柳，翻转挥洒间，尽显婀娜。
主舞的那名舞妓，尤为艳丽，无论是舞姿还是容貌，尽属上乘，李灵酒意微熏，死死的盯着人家，眼中尽是淫色。
那使者察颜观色极是擅长，眼见李灵如此神态，却是明白了分，于是笑着说道：“这名舞妓名叫绿袖，乃是我主三百舞妓中最出色的一个，我主仰慕大帅威名，故而忍痛割爱献之，大帅若是有意，不妨留于身边，时时赏乐，岂非妙哉！”
李灵虽然酒意已有，头脑却是清醒得很，如今自己已是“准驸马”的身份，若是公然的收美寻欢，传到周主耳中自是大为不好，若是不小心传到长公主那里，结果更遭，依她的脾气，恼怒起来杀了他也说不定。
故而那绿袖虽然长得娇美无比，当着众将的面，他李灵却也不敢说出过份的话来，心念一转，遂道：“既然这个绿袖如此出色，那本帅便暂且收在帐中，待回京之后就替你主上献于我们陛下吧。”