“我们砍人头不就这样，只是没有刮皮掏内脏而已，一个姑娘家杀个鱼又算什么？”
看不见厨房里面的情形，暗卫们的话题绕来绕去都离不开鱼。
“不知道是清蒸还是红烧？”
“三姑娘过年吃鱼，那我们过年吃什么，不会还啃干馍？”
“流云去街市买现成的熟食去了，好歹过年，还是要吃顿好的。”
“有酒没？”
“执行任务期间，不怕喝酒误事？”
就在暗卫们嘀咕不休时，顾桑陆续出来了几趟，慢悠悠地将冻在外面的肉拿进去解冻。
顾桑见灶里的火将熄，随手往里添了一些柴，火势渐渐旺盛起来。没有丫鬟打下手，凡事亲力亲为，前几月尚不会烧火，如今却已是得心应手。
她烤了烤手，便开始熬制火锅底料。
没过一会儿，鲜香麻辣的味儿顺着厨房飘出去，馋的暗卫们嗷嗷叫。
“啊啊啊啊，做的什么菜，怎么这么香？馋死我得了。
“又香又辣，这味儿太霸道，我敢打赌三姑娘做的绝对不是红烧鱼。”
“也不是清蒸鱼。”
年纪最小的暗卫一出口，就遭年长的暗卫给鄙视了。
“谁家清蒸鱼是这个味儿？”
只要鼻子没失灵，谁都闻得出来。
“三姑娘厨艺这么好，谁娶回家，天天吃香喝辣，口福不浅啊。”
“这可是主子最宝贝的妹妹，哪个不长眼的敢随便娶，不要命了。”
“三姑娘总不可能不嫁人吧，主子以后送三姑娘出嫁，岂不是要哭死了？”
暗卫们听命顾九卿行事，却并不知主子的真实性别。
宋家人也闻到了从隔壁小院传出的香味，宋家小儿馋的口水直流，吵着闹着要吃。
过年不宜动棍棒，宋家夫妇耐着性子哄儿子，但小孩子贼会看大人脸色，发现父母只是雷声大不会动真格时，就闹得更汹了。
“我不管，我就要吃，你们也给我做，给我做一样的味道。今天过年，我就要吃那个姐姐家里做的。”
就在宋家夫妇耐性耗尽，打算破了俗例也要收拾一顿顽劣小儿时，院门被敲响了。
“婶子，是我。”
听见是顾桑的声音，宋大娘瞪了一眼撒泼的儿子：“给我老实点。”
说完，便去开门。
院门一开，那股子浓郁的香辣味扑鼻而来，直击味蕾。
顾桑端着一大盆冒着热气的红汤火锅底料，俏生生道：“婶子，这是我自己做的红汤锅底，我一个人吃不完，便送过来给婶子和家人尝尝鲜。不过，我口味偏重，这份汤底可能有些辣，也不知是否合口味，还望婶子莫要嫌弃。”
宋家人并非吃不得辣。
宋大娘早上还在以小人之心揣度顾桑，这会子心里却过意不去了：“这……这大过年的，怎么好意思？”
顾桑说：“婶子不用客气，大家都是邻里，我会在这里长住，日后还需婶子多关照才是。”
宋大娘听她这么一说，也不客气了，让宋大叔将盆子端进厨房，并招呼顾桑去正屋坐坐。
“不了，我还要回去准备食材。”
火锅尚未在大燕流行起来，顾桑又将吃法和调蘸碟的法子仔细说与宋大娘。
这也是宋大娘第一次听见火锅这等稀罕吃法，听得连连称奇，说什么也要让顾桑带两道菜回去。
“妹子，婶儿不跟你客气，你也莫跟我客气。这两道菜带回去，尝个现成，你也省点事不是？”
顾桑抿唇道谢，带着宋大娘送的两样荤菜回去。
刚进院子栓上门，就听见外面传来一阵嘈杂的追逐声。
“快，别让他跑了。”
“往前面去了，快追。”
顾桑顺着门缝偷偷往外瞧了一眼，只看见几个手持刀兵的黑衣人快速从门前闪过。
阖家团圆的日子，也不知被追杀的倒霉蛋是谁？
顾桑摇摇头，转过身子，就见一道矫健的身影翻墙而入。
四目相对的刹那，双方都惊了惊。
“怎么是你？”
“怎么是你？”